Выжили только влюбленные - Дэйв Уоллис

– Прямо тут?

– Нет, я держу несколько квартир для бизнеса. Сюда привожу только друзей.

Роберт с облегчением улыбнулся.

– Расскажи мне о ней, – попросила Джулия.

– Т-т-ты ревнуешь?

– Ага, – хихикнула она. – Наверное. Хотя нет: просто интересно. Никогда не могла понять, что заставляет парня влюбиться не на шутку. Ну чем эта девушка отличается от меня? Разве только не умеет в постели того, что умею я.

У Роберта едва не вырвалось, что умеет, еще как умеет, однако пришлось подыскать не слишком убедительную замену:

– Она замечательная.

Он начал описывать Кэти, то и дело заикаясь, когда дело доходило до волос, глаз и фигуры.

– Ну-ну, продолжай, – подталкивала его безжалостная Джулия.

Сыпала вопросами: какие, мол, у нее сиськи? Или наверняка хотел бы их пощупать, а?

Разозлившись, Роберт накричал на нее и даже один раз замахнулся.

– О-о-о! – взвизгнула Джулия в притворном испуге и рассмеялась.

Роберт улыбнулся и сразу остыл.

– С кем она сейчас? – спросила девушка.

– С вожаком нашей банды, Эрни, – брякнул он и прикусил язык.

– Ну конечно… Она нужна тебе, потому что принадлежит большому боссу, вот и вся история. Хотя дело не только в этом, – помолчав, добавила Джулия.

– В чем еще?

– Ты и без меня прекрасно знаешь.

– Не знаю, правда н-н-не знаю.

– Слушай, тебе надо прекратить заикаться, и ты можешь это сделать в любой момент. Черт возьми, я тебя вылечу, ты и «мама» сказать не успеешь! Ну-ка повтори, – ухмыльнулась она.

– Мама, – произнес Роберт.

– Видишь? – воскликнула Джулия и вновь сделала паузу, пристально глянув на него, будто хотела спросить: «Ага, поверил?» – Объясни-ка мне вот что: давно ты знаешь этого Эрни?

– П-п-познакомились еще до кризиса… Ходили в одну школу. П-п-полгода учились в одном классе. П-п-потом выяснилось, что у меня есть м-м-мозги, т-т-то есть…

– Ладно, поняла, – пришла ему на выручку Джулия. – Ты наверняка считал его классным парнем, так?

– Да, считал, – с трудом выговорил Роберт.

– Ну вот, – пожала плечами она. – Вероятно, ты даже любишь своего Эрни – вплоть до того, что готов стать его рабом, а выказать эту любовь можешь только через его девушку.

Джулия вдруг разразилась странным отрывистым смехом, однако быстро успокоилась и серьезно продолжила:

– Проститутки знают такие вещи, понимаешь? У матери был один парень – постоянно приставал к ней из-за того, что у нее имелся другой мужчина. Я ее спросила – он ревнует или как? Наверное, он именно так и считает, но у меня другое мнение, ответила она и объяснила: на самом деле полно парней, которые влюблены в своих товарищей, но часто сами об этом не подозревают.

– У нас была такая парочка в банде, – заметил Роберт. – Всем было по бараб-б-б… до лампочки, только девочки их терпеть не могли.

– Естественно, – кивнула Джулия и, внимательно посмотрев на него, добавила: – Я-то думала, ты не в банде. Сперва решила, что у вас группа торговцев, имеющих запасец какого-то пустякового товара.

– Ну, знаешь…

Запинаясь, Роберт принялся излагать одну из легенд прикрытия, а потом неожиданно для себя рассказал все как на духу. Дошел до детей, которых встретил вчера ночью, и Джулия, кивнув, спросила:

– Что тебя больше всего шокировало за последнее время?

– Наверное, как раз эти ребятишки, – ответил Роберт. – А тебя?

– Однажды сюда приехали американские телевизионщики снимать хронику. Ошивались здесь, дожидаясь, когда кто-нибудь поставит точку, хотели заснять. Все им рассказывали, что у нас происходит, например, о случае, когда целый стадион футбольных фанатов принял пилюли «В добрый путь» вместе с аспирином после поражения любимой команды. Трупы лежали вповалку на поле. Служба санутилизации убирала мертвецов целую неделю. Но эти парни были на работе, и истории их не интересовали. Им требовались кадры, и они попросили людей воспроизвести ту кошмарную картину. Все происходило на нашей улице. У каждого кто-нибудь из соседей поставил точку, и телевизионщики раздали людям сигареты – помнишь, сигареты тогда ходили вместо денег? – чтобы они разыграли известные им случаи. Установили камеры, и началась съемка. Местные засовывали головы в духовки, шатаясь, выходили на улицы, делая вид, будто приняли пилюльки «В добрый путь», и так далее. Камеры крутились то в одну, то в другую сторону. Было забавно наблюдать, как играли эти самодеятельные актеры. Некоторые дети даже смеялись. А потом один мужчина крикнул: «Вот, получите, ублюдки!» Швырнул телевизионщикам в лицо пачку сигарет и перерезал себе горло прямо перед камерой. Никогда не видела столько крови, даже не подозревала, что в человеке ее так много… Он воспользовался бритвой, полоснул ею по шее из-за плеча. Я-то всегда думала, что горло перерезают спереди… Так или иначе, ошарашенные телевизионщики даже забыли выключить камеры, хотя к ним подбегали дети и просили прекратить съемку, будто именно камеры и заставляли их родителей ставить точку. Может, и правда, не знаю. Вот это самое шокирующее мое воспоминание. Я бежала оттуда домой со всех ног. Мама только проснулась. Немного позже она привела в дом одного из тех янки. Пока его кормила, он рассказывал, что происходило на съемке. Потом поволок маму в постель. Она брала деньги не просто так, гордилась своим ремеслом, поднимаешь? Была настоящим профессионалом.

Они поговорили о своих семьях, о жизни до кризиса, о школе и детстве. Роберт рассказал о плане банды с Сили-стрит по захвату Виндзора.

– Ну, желаю вам удачи, – кивнула Джулия. – По-моему, ваша банда всяко лучше Королей, то есть если у вас такие же ребята, как ты. Допустим, вы появляетесь здесь, и начинается сражение, – помолчав, продолжила она. – Как мне доказать, что я твой друг?

Роберт потянулся за брюками и вывернул одну штанину. Достав небольшой сверток, выложил на диван флаг банды с Сили-стрит.

– Ничего себе тигрище! – засмеялась Джулия. – Ну, такой зверь Королей точно напугает.

– Просто повесь его на своей двери, – посоветовал Роберт.

– Ладно, мне пора, – вздохнула она.

Роберт оделся.

– М-м-мы еще встретимся.

– Может быть, – улыбнулась Джулия. – Надеюсь. Ну, пока! Кстати, как тебя зовут? Все остальное я о тебе, кажется, знаю. Так часто бывает, – хихикнула она.

Роберт покачал головой. Вдруг он слышит ее смех последний раз?

– Меня зовут Роберт.

Направившись к двери, он вдруг вспомнил о Кэти, словно настоящая жизнь поджидала его прямо за порогом. Сейчас выйдет – и она захватит его в свой водоворот.

– Ты говорила, что скажешь напоследок, когда К-к-кэти даст мне шанс.

– Тут все просто: как только ты перестанешь так явно ее хотеть. Ну, если вы по-прежнему будете видеться каждый день.

– Возможно, я на