Благотворительность - Поль Гези

Вы знаете, что было дальше6. Когда все было кончено, он пришел ко мне бледный, растерзанный, худой. Четыре дня он скрывался в комнате, не выходя из нее. На пятый день пришли его арестовать. Вот наша жизнь, сударь. Теперь вы поймете, почему я не хочу вашей милостыни. Как бы мне худо ни было, мне все же лучше, чем там Мишелю. Что значат мои лишения в сравнении с его лишениями? Могу-ли я баловать себя здесь, в то время как я знаю, что он страдает и телом и душой, что он терпит тысячи лишений. Об нем только, об нем одном я забочусь, других забот у меня нет. Шесть с половиной лет! Как это долго! Увижу-ли я его перед смертью! Говорят о помиловании. Ах! только-бы оно приходила поскорее, или... меня уже не будет в живых!

При этих словах торговка остановилась. Слышать все это для набожных ушей Буаво было слишком тяжело; он пробормотал два или три непонятных слова и оставил комнату.

Он отправился к г-же Вирмон рассказать о своем посещении.

— Женщина, которой вы покровительствуете, просто сумасшедшая, — закончил свой рассказ Буаво. И жена банкира вскоре забыла про торговку в парке Монсо.

Три недели спустя господа Вирмон обедали с Буаво и несколькими гостями. Гастон, в виду малого числа приглашенных, сидел вместе за столом.

Когда за десертом подали сладкие трубочки с кремом, мальчик пораженный их сходством с сахарными трубочками, которые продавала старая торговка, закричал:

— Знаешь, мама, Самсон больше не приходит в парк Монсо; я слышал, как полицейский рассказывал о ней Жервезе: Самсон не выходила из, своей комнаты впродолжении двух дней; ее разыскивал полицейский. Когда он пришел к ней и отворил дверь, то нашел ее на полу, и доктор сказал, что у ней был припадок и что она умерла с голоду. Умереть с голоду, мама, это значит умереть, когда нечего есть ?

Никто не ответил; легкая дрожь передернула плечи г-жи Вирмон, а Гастон с подвижностью, свойственной его возрасту, заговорил уже о другом.

— Еще немножечко крему, мама, можно ?

1

Так называется одно из парижских „увеселительных мест“.

2

4 копейки.

3

Место ссылки, нечто вроде нашего Сахалина.

4

Наполеон I.

5

Наполеон III, захвативший власть 2 декабря 1851 года и заменивший республику империей.

6

Рабочие восстали и устроили в Париже истинно народное правление — коммуну. Войска буржуазии, правительство которой заседало в Версали, победило рабочих (коммунаров). После победы наемники богатых капиталистов стали жестоко расправляться с побежденными рабочими. Десятки тысяч были расстреляны, десятки тысяч пошли в ссылку и каторжные работы.