Почтовая служба друзей по переписке - Сын Ён Пэк

Наступил рождественский сочельник. Как и договаривались, Сонхо и Хаён поменялись местами: теперь хозяин «Бюро сокровенных посланий» работал в торговом центре, а девушка – в Ёнхидоне, в котором царила по-настоящему волшебная атмосфера. Огоньки елки искрились и переливались, знаменуя приближение праздника. Посетители не могли устоять перед такой красотой: они фотографировались, смеялись и просто весело проводили время в магазине. В какой-то момент в дверях появилась Чухе.

– С Рождеством! А я не одна! Это мой молодой человек.

Хаён неловко поздоровалась. Чухе и ее спутник были ровесниками. Молодой человек оказался настолько высоким, что шутки в его адрес сами напрашивались. И одет он был странно: на улице ужасные холода, а он в кожаной куртке.

– Так это ему вы писали письмо?

– Да, это он! Хотелось, чтобы он надолго сохранил мое признание!

– Как романтично!

– Знаешь, он читал его и плакал! – засмеялась Чухе.

– Да кто плакал! Не было такого!

Пара выбрала два набора бумаги для писем, чтобы поздравить родителей.

– А! Кстати! Я что-то в последнее время не вижу тебя с тем высоким мужчиной. Вы что, больше не общаетесь?

– А вы что, меня высматриваете?

– Не то чтобы. Просто в обед нечем заняться.

Чухе сегодня была необычайно бодра и болтлива. Но Хаён это и нравилось в девушке. Возможно, будь она сама такой же прямолинейной, то уже давно бы решилась поговорить с сестрой и помирилась с ней. Но изменить характер за одну ночь просто невозможно.

До закрытия магазина было всего полчаса. Вскоре в «Бюро сокровенных посланий» не осталось ни одного гостя. На улице стемнело, и на город обрушился снегопад.

– Ну что за белое Рождество! – крикнул кто-то на улице.

Хаён отложила все дела в сторону и подошла к окну. За ним тихо кружились снежинки. Они были совсем крошечными, но падали с такой скоростью, что вскоре вся улица покрылась пушистым белым ковром. Девушка приоткрыла окно и протянула руку. Снежинки, как рисовые зернышки, легонько щекотали ладонь. Через мгновение на их месте остались лишь небольшие капли воды. Хаён улыбнулась и вытерла руку об одежду. Вдруг кто-то спешно вошел. Это был Ёнгван. Сегодня он выглядел особенно неопрятно: темный след от щетины, растрепанные волосы под белой кепкой.

– Вот, просили передать. – Ёнгван протянул письмо.

– Кто?

– Честно, не спросил, но мне показалось, что это твоя сестра. Просто попросила передать и ушла куда-то.

Услышав это, Хаён быстро распечатала конверт. Письмо и правда было от Хёмин. Не дочитав до конца, Хаён крепко сжала его в руке и ринулась к лестнице.

4

Еще час назад Ёнгван лежал в постели. Прижав к груди пресс-папье, которое подарила Хаён, он погрузился в размышления. Совсем недавно Ёнгван узнал, что во время очередной грузоперевозки отчим попал в аварию. Сводный брат жаловался, что отец уже три месяца не работает и денег критически ни на что не хватает. Ёнгван, конечно, не мог отказать им в помощи. Хотя авария была несерьезной, возраст отчима давал о себе знать. Скорее всего, он уже не сможет работать как раньше. Мать молчала о случившемся. Видимо, не хотела обременять сына. Во время недавнего телефонного разговора она даже не заикнулась об этом, лишь пообещала отправить Ёнгвану маринованные ребрышки.

«Как подготовка к экзаменам? Все хорошо?» – написал Ёнгван брату.

У сообщения появилась галочка «Прочитано», но ответа не последовало. Даже спустя пять минут. Брат становился все больше похож на мать.

«Со следующего месяца сам занимайся. Поищи онлайн-лекции»

Брату было двадцать лет, он ходил на подготовительные курсы для поступления в университет. Ёнгвану хотелось стать для него опорой и поддержкой, тем более в такое непростое для семьи время. На его вопрос о стоимости занятий брат так и не ответил. Ёнгван поставил пресс-папье в виде кита на тумбочку и вышел из спальни.

Он распахнул шторы в гостиной. Окно оказалось запотевшим. Протерев стекло ладонью, Ёнгван увидел перед собой настоящую зимнюю сказку: деревья и крыши домов покрылись инеем, словно белым кружевом.

«Что-то похолодало», – тихо сказал Ёнгван, глядя на прохожего, который стоял под фонарем. На нем был черный стеганый пуховик. Казалось, он кого-то ждал, переступая с ноги на ногу. Внезапно на улице стемнело. Похоже, скоро пойдет снег. Ёнгван решил остаться дома. В квартире тоже резко похолодало, поэтому он включил отопление на максимум.

Вскоре и гора скрылась за серыми облаками. Ёнгван достал листовой чай, который ему привезли из-за границы, и поставил чайник. Он собирался выпить его в гордом одиночестве, но тут его взгляд невольно вернулся к окну. На улице стоял ужасный холод, а в «Бюро сокровенных посланий» все еще горел свет. Ёнгвану внезапно захотелось угостить Хаён чашечкой согревающего напитка.

От заваренного улуна поднимались белые клубы пара. Ёнгван достал термос, которым уже давно не пользовался, сполоснул его и осторожно перелил туда чай. Набросив на себя пуховик, он вышел из дома в обнимку с термосом. Дул пронизывающий ветер. Он тут же схватил кепку, чтобы она не улетела.

На переходе Ёнгван внезапно остановился. Он только сейчас вспомнил, что забыл побриться. На лице красовалась двухдневная щетина. Почесав колючий подбородок, он задумался: может, стоит вернуться домой и сначала привести себя в порядок? Вдруг кто-то тихо позвал его:

– Извините!

Ёнгван обернулся. У фонаря стояла девушка в черном стеганом пуховике. У нее была короткая стрижка, а на лице – маска. Взглянув ей в глаза, Ёнгван признал ее почти сразу. Это была Хёмин – сестра Хаён.

– Вы, случайно, не наверх идете? В магазин на четвертом этаже?

– Да, вы тоже туда?

Кажется, девушка стояла на улице уже больше получаса. Она крепко сжимала что-то замшевыми перчатками.

– Нет-нет. Просто можете передать это сотруднику магазина? – Девушка протянула конверт.

– Письмо?

– Да.

Ёнгван не стал донимать девушку расспросами. Казалось, она и так сильно нервничала. Все не решалась зайти в магазин и увидеть сестру. К тому же она простояла довольно долго на улице, высматривая посетителей «Бюро сокровенных посланий».

– Хорошо, я передам, – сказал Ёнгван и взял конверт.

– Огромное вам спасибо! Спасибо! – чуть не плача, поблагодарила девушка.

Внезапно поднялась сильная метель. Снежинки, словно маленькие зернышки, оседали на ресницах Ёнгвана и на куртке новой знакомой. Стоило ему протереть глаза, как след девушки уже простыл.

– Ну что за белое Рождество! – восхищенно крикнула какая-то школьница.

Ёнхидон весь запорошило. Ёнгван тут же спрятал конверт в карман, чтобы ничего не промокло и не смазалось. Ему казалось, что это было не просто письмо,