Почтовая служба друзей по переписке - Сын Ён Пэк

– Есть. Может, сначала водички?

– Нет! Поехали скорее!

Ёнгван понял, что у его знакомой что-то случилось и медлить нельзя. Молодой человек пригласил ее пройти внутрь подождать, пока он приведет себя в порядок. Хотя бы просто причешет воронье гнездо на голове.

– Ты, наверное, очень торопишься, раз даже от воды отказалась.

– Да, мне нужно как можно скорее попасть в Сокчхо.

– А зачем тебе туда?

– Я кое-что отправила не тому человеку.

Ёнгван ушел в спальню переодеться. Слегка причесав волосы, он надел кепку, джинсы и салатовый свитер, а поверх – серую короткую куртку. Понимая срочность ситуации, Ёнгван решил не донимать Хаён вопросами. Не разуваясь, она стояла у порога и ждала. Молодой человек взял с полки ключи от машины и произнес:

– Обсудим все в дороге!

Они сели в черный кроссовер, и Ёнгван включил обогреватель. На улице машина успела полностью промерзнуть. Внутри было ужасно холодно, особенно ногам. Он достал с заднего сиденья плед и протянул Хаён. Девушка молча укрыла колени. Ёнгван не стал расспрашивать ее ни о чем. Он хотел, чтобы она сама рассказала о том, что произошло.

– На днях в магазин зашла девушка с почты. Она часто к нам заглядывает.

– И?

– Мне как раз нужно было отправить письма. А оставить магазин не могла. Ну вот я и попросила ее. А что? Ей же все равно на почту.

Стоя на светофоре, Ёнгван перевел взгляд на Хаён.

– Но есть одно «но». Я случайно положила в мешочек письмо, которое не стоило отправлять.

– Что за письмо?

– Сестре.

Довольно скоро они выехали из Сеула. Мчась по пустой трассе, Ёнгван внимательно слушал Хаён. Раньше им никогда не доводилось общаться так долго и откровенно. Может, в разговоре иногда и проскальзывала неловкость, но Ёнгвана она ничуть не смущала. Из рассказа он узнал, какую важную роль играла ее сестра в семье, какое значение она имела для Хаён и как в конечном счете одно ее глупое решение обернулось для них настоящим несчастьем. Хаён была обижена, но Ёнгван знал, что на самом деле за обидой кроются любовь и забота.

– Хаён, у тебя все хорошо? Уже едешь? – позвонила Чухе.

Хаён протяжно вздохнула. Мысли о том злополучном вечере не давали ей покоя. Когда Сонхо и Сохи ушли, она осталась в магазине совсем одна. Тогда Хаён стало так тоскливо, что она решила написать хоть кому-то. На письме другу по переписке дело не закончилось. Девушка достала еще лист бумаги. На первой строчке красовалась надпись «Хёмин».

– Как вообще оно туда попало? У него что, ноги выросли?

Неужели письма сами каким-то чудесным образом оказались в том мешочке? А может, это Сонхо или Сохи? Или же это какой-то вселенский заговор?

Конечно, Чухе была ни в чем не виновата. Однако сотрудница почты чувствовала угрызения совести. Она обещала в следующий раз внимательно проверять все письма перед отправкой. Хаён же старалась успокоить знакомую:

– Не переживай так сильно! Мне повезло, что знакомый предложил подвезти. Мы уже выехали за пределы Сеула.

– Знакомый? А-а-а… Тот самый, да?

– Все! Кладу трубку! Давай, успехов на работе!

– Ну все-все, извини. Я больше не буду.

– А ты не знаешь, во сколько курьер будет там?

– Нет, но если так подумать… – Чухе стала считать. – Где-то к трем-четырем.

– Тогда, может…

– Да! Может, ты как-то и перехватишь свое письмо. Давай! Удачи!

После разговора с Чухе она почувствовала облегчение. По навигатору до Сокчхо оставалась всего пара часов езды. Вот зачем сестра уехала так далеко? Работы для преподавателей полно и в пригородах Сеула. Похоже, Хёмин тоже не могла больше оставаться на привычном месте.

Все это время Ёнгван молча вел машину.

Вдруг он обратился к Хаён:

– А когда ты успела написать письмо и узнать адрес сестры?

– Да что-то на меня нашло. Еще и выпила. А узнала из семейного чата. Мама как-то писала рабочий адрес сестры.

– Неужели в письме все настолько плохо?

– Не то слово, – выпалила Хаён.

Ёнгван не смог сдержать смех. Такая реакция разозлила Хаён. Почему он смеется, когда все так серьезно? Заметив на себе сердитый взгляд девушки, он извинился и вновь сконцентрировался на дороге. Дальше они ехали в тишине. За окном открывались снежные просторы, среди которых иногда мелькали теплицы. Наблюдая за быстро меняющимся пейзажем, Хаён немного успокоилась. На мгновение ей даже показалось, что все заботы и тревоги остались позади.

Вскоре они остановились у придорожного кафе в Хончхоне. Им предстоял еще долгий путь, и Ёнгван предложил Хаён зайти перекусить.

– Куда ты? Мы так не успеем!

– У нас еще много времени. Обещаю, к трем будем там.

– Точно?

– Да и вообще никто так часто не проверяет почтовые ящики. Рабочий день только начался.

Хаён пристально смотрела на Ёнгвана. Потерев руки от холода, он сунул их в карманы куртки.

– Еще я с самого утра ничего не ел. – Изо рта Ёнгвана исходил пар.

– Как это? Ты на часы смотрел? – раздраженно спросила Хаён.

– Ну ты так неожиданно пришла! Я даже в туалет не успел сходить, – по-доброму улыбнулся он и направился к уборной.

Хаён стали одолевать сомнения. Может, стоило поехать на экспресс-автобусе? Наблюдая за тем, как рассеивается пар изо рта, она вдруг вспомнила строчку из письма, которое ей когда-то отправила Хёмин:

«Но порой мне кажется, что все мои письма растворяются в воздухе, словно пар изо рта в морозный день».

Взглянув на чистое зимнее небо, Хаён представила, как письмо сестры, не дождавшись ответа, превращается в пар и его уносит ветром. Только сейчас она поняла, что Хёмин всегда все носила в себе. Рядом с ней не было никого, кому бы она могла поплакаться и излить израненную душу. Хаён крепко сжала кулак, словно в нем было письмо Хёмин. Вскоре вернулся Ёнгван.

– Знаешь, отец всегда говорил мне, что не стоит слишком долго смотреть на горы, – произнес он и похлопал девушку по плечу.

– Почему?

– Потому что, сколько ни смотри, ты все равно до них не доберешься и не узнаешь, что там.

Хаён понимающе кивнула. Они были ровесниками, но в ее глазах Ёнгван выглядел мудрее и взрослее. Однако так было не всегда: поначалу она думала, что он просто какой-то назойливый паренек. Осознав, как же сильно ошибалась, Хаён улыбнулась. Сонхо прав: отношения между людьми похожи на натюрморт. Оказавшись в непростой ситуации, она узнала Ёнгвана с другой стороны.

Молодой человек заказал рагу с говядиной, а девушка – удон с кимчи. В ресторанчике было совсем мало клиентов. Им довольно быстро принесли еду. Горячий бульон тут же