Плач умирающих звёзд - Стейс Крамер

скорости она смогла узнать его – ума не приложу! Но однако она узнала и тут же впала в состояние какой-то идиотской разомлелости. Что там впереди – финиш, пропасть – Искру уже не волновало, она вся – душой, телом, сознанием, сердцем, аппендиксом! – была обращена к Даниэлю (как она еще с коня не упала!). У Готарни появилось несколько миллисекунд, чтобы вырваться вперед, увести из-под носа соперницы победу, и он ими, конечно же, воспользовался.

У тренера глаз задергался…

– Я же в шутку спросил, а вы… Зачем?! Что вы наделали?!!

– У него красивые глаза и гениталии, – простодушно, как перед Богом, ответила Искра.

Взрыв смеха девчонок, последовавший за признанием Искры, чуть не разорвал барабанные перепонки Бастиана.

– Тихо! – безуспешно пытался перекричать он. – Перестаньте ржать!

– И вы тоже, мистер Теджейро! – прорвался голос одной из всадниц.

Да, Бастиан и не заметил, как сам начал смеяться. Его рассмешила не реплика Искры, а ее растерянность, с которой она глазела на всех: «Я ведь ничего такого не сказала».

– …Я сегодня точно напьюсь, – сквозь смех и слезы выговорил тренер.

* * *

Болельщики разъехались по домам, «греджеровские» зрители отправились в школу. В «ВэстКонтерлэй» остались лишь Бастиан, обслуга и всадницы со своими скакунами – всем перечисленным требовалось много времени на сборы, потому им пришлось задержаться до вечера.

Увы, обстоятельства сложились так, что нашим «черным монстрам» в тот день не суждено было вернуться в родные покои «Греджерс» – прямо перед отправкой их застала врасплох ужасная буря, какая только может разыграться в последней схватке уходящей осени и наступающей зимы. Ветер гнал тучи, в порыве ярости вырывал с корнем многовековые деревья, разрывал линии электропередач, срывал крыши; все кругом выло, свистело, разлеталось, грозилось убить каждого, кто рискнет высунуть нос из своего укрытия. Конечно, об отъезде команды «Греджерс» теперь и речи не могло быть, поэтому руководство «ВэстКонтерлэй» любезно согласилось приютить наших принцесс на ночь.

– Надеюсь, вы будете паиньками, и мне не придется краснеть из-за вас, – обратился Бастиан к всадницам.

– Ну что вы, мистер Теджейро! Вы будете гордиться нами, – улещала Каприс Херцог.

О, стоит ли говорить, в каком восторге были юные жокеи обеих команд, и сколько слов благодарности они отвесили смертоносному урагану, что своим внезапным появлением позволил провести им эту ночь вместе?

Часть парней в экстренном порядке покинула свои владения и переселилась к соседям. Элеттра, Диана и Искра заселились в одну из освобожденных комнат. Мальчишечье царство встретило девчонок головокружительным ароматом дезодоранта и геля для волос, поношенных кроссовок, разлагающихся в корзине для белья футболок, снятых с тела после интенсивной тренировки…

– Надо срочно проветрить и продезинфицировать все тут! – состроив гримасу отвращения, сказала Элеттра и направилась к форточке.

– Эл, не ной. Полюбуйся, вон как мило парни украсили комнату к нашему прибытию. Носочная гирлянда! – усмехнулась Диана, указав на два носка, хозяин которых решил, что люстра является подходящим местом для их сушки.

– Вы как хотите, а я буду спать прямо в одежде. – Эл всего на секунду присела на кровать, затем вскочила и принялась тщательно разглядывать стены, шкафы, полки.

– Что ты делаешь? – удивилась Брандт.

– Мне кажется, тут повсюду напичканы камеры.

– Уймись, женщина. Твоя паранойя зашла слишком далеко, – подколола Диана, однако минуту спустя сама стала помогать Элеттре обшаривать комнату в поисках шпионских штучек. «Кто знает, что придет в голову этим извращугам?»

Искра как вошла в комнату, так сразу заняла понравившуюся кровать, села и больше не двигалась, не разговаривала. Ей были глубоко безразличны действия подруг и весь окружавший ее причудливый беспорядок, оставленный хозяевами. Диана вскоре заметила, что Искрой по какой-то причине овладела прострация, и решила выяснить, в чем дело:

– Все в порядке, Искра? Ты какая-то странная.

– Было бы странно, если бы она была нормальной, – съехидничала Эл.

– У тебя что-то случилось? – не унималась Диана. – Ты расстроилась из-за проигрыша?

– …Я не хотела подводить команду, – раскололась Искра, пристыженно опустив голову. – Я не знаю, как объяснить то, что со мной произошло!

– Мы уже давно перестали быть командой. Так что проигрыша нам в любом случае нельзя было избежать, – постаралась утешить ее Эл.

– Знаете, а меня все это тоже угнетает, – вздохнула Диана. – Мы ведь всегда были неподражаемы! Но война все изменила… Теперь мы стали главными соперниками друг для друга, и остальные команды от этого только в выигрыше. Столько лет быть лучшими и под конец скатиться в ничто!

Ветер, крушивший все снаружи, захотел, видимо, и внутри наделать шуму. Всевластной струей влетел он через открытую форточку, выдернул шпингалеты, с грохотом распахнул настежь рамы. Книжки, тетрадки – зашелестели; статуэтки, кубки, стулья – попадали; стекло в окнах задрожало, так и норовило выпасть и устроить во всем этом хаосе фейерверк из осколков. Девушки с криком ринулись к окну, попытались закрыть его, но тщетно. Сила трех была мизерна по сравнению с мощью ожесточенной стихии.

– Девчонки, помощь нужна? – услышали они позади мужской голос.

Диана мельком оглянулась. К ним заглянул Клинт Осборн, один из всадников «ВэстКонтерлэй».

– Сами справимся! – крикнула Брандт.

И как назло, в этот момент ветер с такой силищей бахнул по створкам, что едва не свалил с ног его выдохшихся укротителей.

– Посторонитесь, «сильные и независимые», – хихикнул Клинт. Парень подбежал к окну и в два счета закрыл его.

– Спасибо… – нехотя бросила Диана.

– Всегда пожалуйста, – подмигнул Клинт. – Грустите тут?

– Не дождешься, Осборн, – резко отпарировала Элеттра.

– Ох уж эти леди «Греджерс»! У вас не языки, а шпаги! Лучше бы вы были такими бойкими во время турнира.

– Клинт, еще одно слово, и это окно станет твоей дверью. Смекаешь? – пригрозила Брандт.

– Ой, ну ладно, сударыни, простите. Я не хотел вас обидеть. Вообще-то я пришел сюда по поручению Дани. – Искра вся встрепыхнулась, услышав «Дани», и сердце ее забилось в два раза быстрее обычного. – В его комнате сейчас жаришка. Раз уж судьба обрекла вас стать нашими гостями, то не можем же мы не устроить вам достойный прием? Комната Дани через три двери. Все ваши уже там. Ждем! – С этими словами посланник Дани покинул сие помещение.

Диана и Элеттра только брезгливо улыбнулись в ответ на это приглашение. Совершенно иначе отреагировала Искра: она кинулась к своей сумке, стала вытряхивать из нее сменную одежду.

– Искра, ты чего это? – спросила в недоумении Эл.

– Хочу переодеться. А вы что, так пойдете?

– Мы никуда не пойдем. И ты тоже, – сурово распорядилась Диана.

– Но почему? Нас же пригласили! Невежливо отказываться…

– Ты действительно хочешь пойти на эту ярмарку тщеславия? – возмутилась Элеттра. – «ВэстКонтерлэй» весь вечер будут глумиться над нами,