Иерусалимский роман - Пётр Азарэль

— Да, у меня возникла проблема с дочерью.

— Я её помню. Такая же красавица, как ты. Так что произошло?

— Она влюбилась в парня, который не может на ней жениться. И у меня возникла идея воспользоваться программой обмена студентами. Она учится на втором курсе Тель-авивского университета. Это очень хороший университет. К сожалению, в списке обмена нет американских университетов. А я не хочу посылать её куда-нибудь.

— Я поговорю с председателем совета директоров Колумбийского университета. Мы с ним давно знакомы, учились в Принстоне. Ты пошли мне по имейлу данные твоей дочери. Может быть, что-нибудь получится.

— Сейчас же этим и займусь. Благодарю тебя, Бен.

— Гудбай, Елена.

Она села за компьютер, написала сообщение и послала.

«Бен — славный человек, — подумала она. — Позаниматься в этом университете — это здорово, лучше не придумаешь».

На следующий день Бен позвонил ей, когда она была у себя в кабинете.

— Я с ним договорился. Колумбия перешлёт в Тель-Авив предложение по обмену студентами. Наверняка найдутся желающие у нас поучиться.

— Бен — это великолепно. Вы не пожалеете. Ирис очень способная девочка.

— В вашей стране нет неспособных людей. Вы скоро переплюнете Силиконовую долину. Я говорю это не потому, что я сам еврей. Здесь я прежде всего американец. Но я набираю сотрудников, которые должны обладать определёнными критериями, талантами, знаниями и опытом. И в результате отбора из множества претендентов большинство сотрудников моей компании оказываются евреями.

— Я тебе очень благодарна, Бен.

— Не за что, Елена.

Она вернулась домой окрылённой. Дочь ещё не вернулась с вечерних лекций и у неё было время рассказать Натану о новой возможности. Он обнял жену и поддержал её замысел. Ирис вернулась из университета утомлённая и голодная.

— Прими душ и я тебя накормлю, — сказала Елена.

Ирис одобрительно кивнула, переоделась и скрылась в душевой. Через минут десять вышла оттуда в махровом белом халате.

— Ты любишь винегрет, поэтому я его тебе сварганила. Садись поешь.

— Спасибо, мама, — поблагодарила Ирис. — Вы тоже садитесь. И Эли.

— Эли, — позвала сына Елена. — Мы собираемся ужинать.

Из комнаты появился черноволосый парень лет семнадцати. Увидев сестру, он подошёл и шлёпнул её в выставленную ею ладонь. Он любил Ирис и, узнав её историю, по-братски сочувствовал. После винегрета и зелёного чая с конфитюром и печеньем Елена сказала, что говорила с Беном.

— Ирис, ты помнишь высокого симпатичного мужчину? Он директор американской компании.

— Да, он тебя так тискал, — улыбнулась Ирис.

— Мы с ним просто хорошие друзья. Так вот, у него в совете директоров Колумбийского университета есть друг, с которым он учился в Принстоне. Он с ним быстро договорился, и они вышлют в твой университет предложение о программе обмена студентами.

— Ну, мама, ты даёшь. У меня столько курсов, я с трудом успеваю.

— Дорогая, это престижнейший Колумбийский университет! Входит в элитную Лигу плюща. У тебя сейчас заканчивается семестр, и ты можешь поехать по обмену на семестр или два. С английским у тебя никаких проблем. Наоборот, отшлифуешь его ещё больше. И это Нью-Йорк — столица мира.

— Ладно, мама, уговорила. На семестр я согласна.

— И хорошо. Завтра позвони в директорат, а лучше зайди туда и напиши заявление.

— Я не могу это сделать. Ведь предложение из Нью-Йорка ещё не прибыло.

— Ты права. Но я боюсь, что многие захотят там поучиться. Количество мест явно будет ограничено. Всё же зайди в контору и скажи, что очень заинтересована в поездке.

За несколько дней до окончания семестра пришло письмо из Колумбии. Сообщение молниеносно распространилось по университету. Женщина, к которой обратилась Ирис, сразу ей позвонила. Ирис зашла к ней и написала заявление.

— Я вам очень благодарна, — сказала она.

— Нет гарантий, милая, что ты, попадёшь в список, — заявила женщина. — У нас учатся немало студентов, у которых влиятельные родители.

— Будь что будет, — произнесла Ирис.

Дома она поделилась новостью с мамой.

— Если тебя вычеркнут, я им устрою такой обмен, что они его запомнят на всю жизнь.

— Что ты сделаешь?

— Во-первых, зайду к вашему ректору и объясню, каким образом он получил такое чудесное предложение, — сказала Елена. — Во-вторых, позвоню Бену, чтобы он поговорил с его приятелем и посоветовал ему поведать вашему ректору, что его университет заинтересован в тебе. Есть и другие возможности. Надеюсь, обойдётся без силовых приёмов.

В список Ирис всё же попала и стала готовиться к отъезду. Она позвонила Виктору.

— Я улетаю послезавтра. Хочешь попрощаться?

— Я приеду. Где мы встретимся?

— Приезжай в пятницу на площадь возле театра Габима. Там хорошее кафе. Я скажу своим, что встречаюсь с подругой.

— Когда приехать?

— В двенадцать. Сейчас рано темнеет.

Виктор любил эту площадь. Сюда было легко добраться от шоссе Аялон и припарковаться на большой подземной стоянке под ней. Он приехал заблаговременно, чтобы снова обойти все её уголки, взглянуть на новое после капитального ремонта здание театра Габима и на построенный в стиле конструктивизма дворец культуры. Сюда спускался живописный бульвар Ротшильда и отсюда начиналась улица Дизенгоф.

Самый центр города. Он подошёл к кафе, расположенном в заднем крыле театра и стал ждать её у входа. Он увидел её выходящей из подземной стоянки и махнул рукой. Она кивнула ему в ответ.

— Шалом, Виктор, — приветствовала она.

— Шалом, Ирис. Я приехал пораньше и с удовольствием здесь погулял.

— Давай зайдём. Под открытым небом сидеть прохладно.

Они заняли столик у окна.

— Я с подругой перед концертом всегда старалась что-нибудь здесь выпить. Они хорошо готовят кофе и пекут вкусные вещи.

— Я закажу. Что ты хочешь?

— Просто поговорить перед отъездом. Давай кофе и творожный пирог.

Виктор подозвал официантку и сделал заказ.

— Я вначале вообще не хотела встречаться и наносить себе душевные раны. Потом одумалась.

— Наши родители полюбили друг друга, не предполагая, во что всё это выльется, — сказал он. — Просто в нашем случае теория вероятностей сошла с ума.

— В отношениях между людьми математика не работает. Скорей всего какая-то высшая сила.

— Мой дядя Юра объяснил бы это лучше. Если она существует, то её действие помогло мне найти сестру.

— А мне внушила использовать противозачаточные. Представь себе, что бы случилось, если бы я понесла от брата.

— Моё чувство к тебе никуда не делось, — признался Виктор. — Просто какая-то сублимация.

— Если бы не это печальное открытие, я бы сейчас повисла на твоей шее.

— Поэтому, Ирис, нам нужно разъехаться.

— Я бы никуда не двинулась. Но мама настояла, и я согласилась поехать. На один семестр. Со мной полетят ещё несколько человек. Родители меня проводят.

— Будешь мне звонить по