Поцелуй змеи - Сюэдун Чжан

Пока повар Ту, боясь лишний раз шелохнуться, сидел на корточках, эти мерзкие твари своевольно кружились над его лицом, ушами и шеей. Не давая ему никакой передышки, они выжидали удобного случая, чтобы остервенело впиться ему в кожу и оставить там свой яд. На открытых участках тела повара Ту то и дело вскакивали зудящие шишки, доводя его до полного безумия. Само собой разумеется, что он не мог, как обычно, взять и с силой прихлопнуть надоедливого комара, сейчас он намеренно поджидал момента, когда тот, предвкушая удовольствие, втыкал в него свое жало, и только тогда неслышно придавливал его ладонью и с силой растирал на месте, наслаждаясь уничтожением врага. Возможно, это самый эффективный метод, позволяющий полностью избавиться от зловредных тварей.

Безразличие и отсутствие всякой ответной реакции со стороны парня вызвали недовольство со стороны его подруги. Она гнусаво спросила:

– Я тебе не нравлюсь?

Парень лишь ответил сердито:

– Убери руки, а то моя шея вот-вот оторвется!

Девица тотчас вспыхнула и капризно заявила:

– Не уберу!

В темноте было слышно, как парень яростно пытается расцепить ее руки. Девица взвизгнула:

– Сволочь, мне же больно!

Оба, задыхаясь, вскочили со скамьи, оставив друг друга на какое-то время в покое. Парень вынул из кармана сигарету и закурил, в свете огонька показалось его циничное лицо, крючкообразный нос выделялся еще заметнее. Девушка в это время обеими руками приводила в порядок растрепанные волосы. Вокруг разлился запах сигаретного дыма. Почуяв его, съежившийся в зарослях повар Ту, словно пес, жадно зашевелил ноздрями; ему страшно хотелось тоже выкурить сигаретку, но он прекрасно понимал, что из-за малого может потерять большое.

Сквозь щели в черной листве повар Ту смутно увидел, как молодые люди продолжают дуться друг на друга. Совсем неискушенные, они считали себя знатоками интимных отношений, не зная об этом деле ничего. Некоторое время парень, затянувшись сигаретой, демонстративно вышагивал по дорожке, после чего уселся на скамейку и снова принялся нервно подергивать ногой. Девушка, не зная куда себя девать от скуки, нарезала вокруг скамейки круги. Наконец минут через пять она заканючила:

– Мне скучно, я пошла домой.

Сидевший на скамейке парень щелчком отправил окурок в воздух, тот, очертив ярко-красную дугу, тут же погас.

– Только попробуй! – На сей раз было слышно, что он действительно вышел из себя.

Не принимая его слов всерьез, девушка мотнула волосами и, развернувшись, двинулась прочь. Парень выждал несколько секунд, быстрым шагом нагнал ее и, схватив за руку, изо всех сил притянул ее к груди, словно резвого зайчонка. Отчаянно трепыхаясь, девица издала страдальческий крик. Вслед за этим повар Ту услышал, как она забормотала:

– Все прошло, хватит уже бояться собственной тени, а то мне с тобой тошно.

Парень, уже ослабивший хватку, после таких слов и вовсе бессильно опустил руки и выругался:

– Черт возьми, не из-за тебя ли это все случилось?! Мой батя каждый день выходит из себя…

С этими словами он, негодуя, замахнулся и пару раз во всю мощь ударил кулаком в пространство, словно там, в темноте, перед ним стоял упрямый противник.

– А ты что, раскаиваешься? – Еще недавно дерзкий тон девицы заметно смягчился. – Или просто боишься…

Не дождавшись, пока она закончит фразу, парень взорвался:

– Что за чушь ты несешь?! Когда я чего-то боялся?

В ответ девушка как-то загадочно засмеялась, вроде как ободряя парня и в то же время сомневаясь в его словах.

– Смеешь еще фыркать? А может, не веришь, что я могу тебя, сучку, убить?!

Парень задыхался от ярости, для него было невыносимо терпеть насмешки какой-то девицы.

– Ох, как же я могу бросать тебе вызов, ты ведь такой могущественный, все знают, какой ты беспощадный…

Осознав, что проткнула осиное гнездо, девица поспешила прикрыть рот рукой. Очевидно, ее слова сильно задели парня.

– Ах ты сучка вонючая! Если будешь и дальше нести всякий вздор, то рано или поздно заложишь меня!

Ругаясь на чем свет стоит, он одновременно ринулся к ней и схватил за шею. Девица взвизгнула и тут же мучительно зашлась в кашле…

11

– Алло, алло… Это отделение милиции Белой пагоды?.. Это вы недавно разбирали дело о школьнице, что утонула в озере?.. Да, да, я хотел бы сообщить кое-что важное… Эта школьница, она не самоубийца, она не то чтобы по неосторожности упала в озеро. Есть подозрение, что ее убили хулиганы, среди которых был парень с крючковатым носом. Это очень жестокий тип, он на многое способен. Погибшая училась с ним в одной школе, он убил ее из-за своей девушки… Вам стоило бы направить в эту школу своих людей, чтобы как следует во всем разобраться… Кто я такой – совершенно не важно, здесь вопрос о жизни и смерти… Вам следует тщательно все проверить, ведь смерть девочки остается тайной, покрытой мраком!

Спрятавшись в придорожной телефонной будке, повар Ту сделал-таки анонимный звонок. Это важное решение он принял после тщательных размышлений, когда полностью уверился в том, что смерть Чэнь Цивэй наверняка как-то связана с Крючконосым. Полную картину – как именно было совершено преступление – предстояло шаг за шагом собрать полиции; он же свое дело сделал. Надо сказать, что очень долгое время именно блюстители порядка оставались для него людьми, которым он верил меньше всего, однако в этот раз он все-таки уговорил себя довериться им, ведь ничего лучшего он все равно придумать не мог.

Через несколько дней он снова установил тайную слежку у ворот средней школы. Ему хотелось удостовериться, что Крючконосого уже арестовали. Однако практически в то же самое время и в том же самом месте веселая компашка, словно ничего не случилось, снова собралась вместе. Сперва подростки, как обычно, курили и обжимались друг с другом, а потом направились в парк Белой пагоды, где допоздна канителились, словно бесприютные духи, даже не думая возвращаться домой.

Повар Ту едва не задымился от гнева. Похоже, предоставленные им важные сведения не нашли никакого отклика: его слов просто не приняли всерьез или же сочли бреднями сумасшедшего. Однако, хорошенько подумав, он предположил, что полицейские, возможно, загружены работой и у них до этого дела пока не дошли руки: за короткий период накопилось слишком много зацепок, которые они не успевали проверить. Надо было дать им достаточно времени, а не то, как говорится, поспешишь – людей насмешишь. Он должен верить, что полицейские способны логически мыслить и действовать.

В одно мгновение пролетела еще одна неделя. Как-то раз, еле дождавшись наступления сумерек, повар Ту снова укрылся в телефонной