Аутсайдер - Тедди Уэйн

– Почта все лето приходит с опозданием, – напомнил Конор. – Наверное, письма доставили после того, как она уехала.

– Через целых десять дней? – недоумевала Эмили. – Возьму гольф-кар и поспрашиваю соседей.

Конор не мог ей помешать. Он лишь надеялся, что не допустил других ошибок.

– Могу поехать с тобой, – предложил он.

– Не стоит, – ответила Эмили.

– Тогда еще раз осмотрю дом на случай, если мы что-то упустили.

Если отпечатки его пальцев остались где-то еще, это обеспечит ему прикрытие. Конор понимал, что совсем скоро Эмили обратится в полицию.

* * *

– Я опросила примерно половину соседей, – сказала Эмили, вернувшись из своей экспедиции. – Никто не видел маму и ничего о ней не слышал после грандиозной вечеринки у Бересфордов, то есть уже больше недели. Кроме Селии Стерджес. Говорит, мама отказалась идти к ней на ужин под каким-то идиотским предлогом.

– Вот как, – отозвался Конор.

– Лоренс Ньюком планирует сделать рассылку по всем местным жителям. Выяснит, есть ли у кого-то хоть какая-нибудь информация.

– Что ж, в данный момент мы больше ничего не можем сделать, – подытожил Конор. – Посмотрим, что ответят остальные. Возможно, придется подождать несколько дней.

* * *

– Я хочу позвонить в полицию, – объявила Эмили на следующее утро, когда Конор вернулся после тренировки с Джоном.

На этом этапе любые возражения показались бы подозрительными и все равно ничего не изменили бы. Автомобиль Кэтрин почти наверняка угнали в Провиденсе; если бы он был эвакуирован или оказался в полиции другим путем, дочери уже сообщили бы. Следы от укуса побледнели, но Конору по-прежнему приходилось прятать их под пластырем, хотя на улице стало прохладнее и вполне можно было обойтись длинными рукавами.

– Хорошо, – ответил Конор. – Но такие заявления нужно подавать в участке. И по-моему, полиция отнесется к делу серьезнее, если к ним обращусь я, как юрист и мужчина. А если придешь ты, они могут решить, что дочь просто слишком волнуется за маму.

Эмили согласилась с его доводами, и Конор собрался в дорогу. Он преуменьшит проблему: скажет копам, что мать его девушки не видели чуть больше недели, и подчеркнет, что беспокоиться не о чем, поскольку Кэтрин из тех, кто может в любой момент уехать и ни с кем не выходить на связь, но Эмили все равно сочла разумным обратиться в полицию. Он не сомневался, что дело будет заведено, но копы не станут почти ничего предпринимать (если предпримут хоть что-то). К тому же, если расследование наберет обороты, ему пойдет на пользу то, что он первым подал заявление.

Прямо перед выходом его остановила Эмили.

– Хочу поехать с тобой, – сказала она.

– Это совсем необязательно, – возразил Конор. – Простая формальность. Главное, чтобы завели дело.

– Надо убедиться, что у них есть вся необходимая информация.

– Я тебе позвоню, если меня спросят о том, чего я не знаю.

– Я выяснила, какие шаги полицейские могут предпринять прямо сейчас. – Эмили говорила со знанием дела и железной уверенностью, идущей вразрез с не самым успешным опытом работы личным помощником. – Объявить в розыск автомобиль, установить местоположение смартфона, запросить записи телефонных разговоров и проверить движение средств по кредитной карте. А могут залениться и пальцем не пошевелить, если я их не заставлю.

Конор кивнул. Отныне ему придется беспокоиться не только из-за полиции: Эмили тоже взялась за дело.

Глава двадцать девятая

Полицейский участок располагался в стареньком здании из кирпича и камня, словно сошедшем с картины Нормана Роквелла[24]. Едва ли тем, кто следил за порядком в этом захолустье, приходилось сталкиваться с кем-то опаснее пьяниц, устроивших потасовку в местном баре, подумал Конор.

Невзрачный облик учреждения придал ему еще больше уверенности в себе, когда они с Эмили переступали порог. Беспокоиться не о чем: он избавился от всех физических и цифровых улик, позаботился об алиби и предусмотрел все, что имело хоть какое-то значение и могло вернуться к нему бумерангом. У здешних копов нет резона тщательно расследовать исчезновение Кэтрин и тем более вешать преступление на Конора.

Других посетителей в участке не оказалось. Когда Эмили сообщила дежурному офицеру цель их визита, тот сразу проводил ее и Конора в пустой кабинет. Они сели за стол, и через несколько минут к ним присоединился седовласый мужчина, носивший очки в широкой оправе над медицинской маской.

– Доброе утро. Я детектив Кларк, – представился он. Из-за легкого новоанглийского акцента фамилия его прозвучала скорее как «Клак».

Пока Эмили перечисляла значимые факты, детектив делал пометки в компьютере. Кларк казался даже более равнодушным, чем рассчитывал Конор.

– После вечеринки несколько жителей полуострова получили от мамы сообщения, но никто не видел ее с двадцать первого числа, – объясняла Эмили.

– Полуострова? – переспросил Кларк. Эмили упомянула, что у них летний дом неподалеку, но не уточнила, где именно.

– Мы из Каттерс-Нек.

Детектив явно насторожился.

– Хорошо, – сказал он. – Будьте добры, предоставьте мне ее свежую фотографию. Мы разошлем снимок во все близлежащие больницы и выясним, не поступало ли к ним МПП с похожей внешностью.

– МПП? – переспросила Эмили.

– Мертвых по прибытии.

– Вы думаете, она… мертва?!

Конор положил руку на колено Эмили. Вместо того чтобы взять инициативу в свои руки, ему придется вжиться в роль заботливого партнера, утешающего впечатлительную подругу – а теперь и невесту, – которая все принимает близко к сердцу и торопится с выводами.

– Нет-нет, – поспешил ответить Кларк, видимо пожалев, что пустил в ход грубый полицейский жаргон. – Это первое, что мы предпринимаем в подобных случаях. Важно исключить саму вероятность. Ее автомобиль оснащен системой навигации? Даже если она отключена, это упростило бы нам задачу.

Эмили прищурилась, задумавшись над вопросом. У Конора екнуло сердце. Он даже не догадался изучить компьютерную приборную панель «мерседеса». Копам потребуется не больше часа, чтобы разыскать машину. Осмотрев ее, они тотчас обнаружат следы ДНК, которые Конору не удалось стереть.

– Думаю, нет, – ответила Эмили.

– Вы уверены?

Она кивнула.

– Как-то раз, когда мы приехали в Вермонт, у нас обеих пропала связь, и в машине не оказалось ничего, чем мы могли бы воспользоваться.

Напряжение, сковавшее тело Конора, ослабло, но совсем чуть-чуть. Он осознал, что мог совершить и другие ошибки в тех областях, где ему не хватало технических знаний.

Кларк попросил Эмили продиктовать полное имя Кэтрин и дату ее рождения, после чего вбил данные на клавиатуре.

– С ее номерами в полицию никто не обращался, – сообщил детектив. – Имеются ли у автомобиля отличительные признаки? Багажник на крыше, вмятины, парковочные наклейки?

Эмили покачала головой.

– Насколько помню, нет.

– Наклеек на бампере тоже? Ничего подобного?