Плач умирающих звёзд - Стейс Крамер

Джераб рад был узнать, что его догадка оказалась верной. Диана стояла возле остановки, не обратив никакого внимания на проехавшего мимо нее учителя. Джераб остановился у ближайшего съезда и стал следить за Дианой. Ему хотелось смеяться над собой. Обидное, щемящее чувство захватывало его дух. «Да что я тут сижу? Что хочу выяснить? Для себя же оскорбительно все это. Надо уехать. Сейчас же! Я не имею права вмешиваться в ее жизнь!» Но несмотря на все эти мысли, исполненные самого безотрадного отчаяния, Джераб не сдвинулся с места и никак не мог отвести взгляд от Дианы. «Да нет же… Я пойду к ней. Я должен остановить ее. Я – заместитель главы „Греджерс“, как я могу закрыть глаза на такую недопустимую вольность?» Неизреченная злость на нее и себя, болезненная заботливость – все сплелось в тугой клубок едких чувств, что ему никогда не распутать. Несколько минут спустя Джераб увидел, как возле Дианы остановилась машина, а затем…

Джераб был так поражен, что сперва не поверил своим глазам. Кто это был?! Куда ее увезли? «Вдруг я сошел с ума от ревности?! Может, я только представил себе это?!» Но нет, это была правда. Ужасающая, неоспоримая правда! Еще не до конца придя в себя от шока, Джераб бросился искать телефон. Надо же немедленно сообщить об этом. Кому, куда? Он пока не понимал. Ему лишь хотелось кричать и одновременно бежать за ней. Джераб яростно стукнул по приборной панели, вспомнив, что телефон он оставил в своей комнате. Как назло, ни одной машины, ни прохожего – пустота! Страшная пустота. Как будто после исчезновения Дианы и весь мир заодно исчез.

* * *

Очнувшись, Калли долго не могла привести мысли в порядок. Так чувствует себя человек, внезапно пробудившийся после ночного кошмара. Он еще несколько минут учащенно дышит, смотрит по сторонам беспокойным взглядом, ожидая, что вот-вот из какого-нибудь темного угла выпрыгнет то чудище, что стало героем его сна. Однако этому человеку повезло больше, чем Калли, ведь тот вскоре осознает, что весь ужас позади, и он являлся лишь плодом воспаленного бессознательного. А вот ужас, с которым столкнулась Калли, был наяву, от него нельзя спрятаться под одеялом или избавиться, поведав о нем сердобольному утешителю.

Все, что могла сделать Калли, чтобы помочь Диане – это позвонить Савьеру и во всем признаться. Разрыв с Бейтсем, последующий вслед за этим, это лишь малая часть неприятностей, что сулит Калантии. Выдав план Тумана, она провалит его проверку. То есть для того, чтобы предотвратить гибель подруги, Калли необходимо подписать смертный приговор себе и Савьеру.

«Хорошо, что я успела помочь маме. Я была достойной дочерью, сестрой. Я не зря проделала такой путь…» Калли теперь думала о себе только в прошедшем времени. Она как-то быстро смирилась со своим скорым финалом. В те мгновения она уже не жила. Перед мысленным взором Калли возникли образы всех, кто был ей дорог. Она попрощалась с мамой, папой, братом, с подругами. Она раскаялась во всем. Вот и произошло ее очищение от всех страстей, освобождение от ревности и гнева. Это подлинный катарсис, достигнутый после долгого хождения грешной души Калантии по мытарствам.

– Калли! Я сам хотел тебе позвонить, – восторженно ответил на ее звонок Савьер. – Угадай, с кем ты разговариваешь? Со свободным человеком! Туман пожелал мне всего хорошего и распрощался с мной. Ух, Калли, я так благодарен тебе. Если б ты была рядом, я бы тебя расцеловал, ей-богу!

– Савьер… прости меня. Пожалуйста, прости, если сможешь, – сказала Калли тихим, спокойным голосом. Лицо ее застыло посмертной маской, все краски жизни были стерты с него.

– Слушай, я так надрался от радости, что теперь ничего не понимаю. За что ты просишь прощения?

– Я обманула тебя, Савьер. Диана у них. Они не отпустят ее живой… Спаси Диану! Верни мне ее!!!

Представьте гигантское, глубокое-преглубокое раскаленное жерло, пылающее черным злом и изрыгивающее огненную смерть, – вот во что превратился Савьер Бейтс, услышав Калли.

* * *

Куда ее везли, куда засим вели, Диана не могла знать и видеть, так как ей на голову набросили мешок, как только ее затащили в салон автомобиля. Она больше не кричала, не сопротивлялась. Сторонним наблюдателям могло бы показаться, что она сдалась, но это суждение было бы ошибочным. Основная борьба впереди, и Диана это прекрасно понимала. Для этой борьбы она решила максимально экономить силы. При этом страха за свою жизнь у нее не было. Диана была непоколебимо уверена в том, что смерть ей не грозит, даже если цель этих тварей, что похитили ее, состоит именно в том, чтобы убить ее. Подобная уверенность обычно наступает в таких вот безнадежных ситуациях, когда до собственной могилы остается лишь один шаг.

Небольшое, бетонное помещение без окон. Единственный источник света – тусклая лампочка под потолком – отбрасывал зловещие тени, танцующие на стенах, превращая углы в пасти чудовищ. В центре стоял стул, чуть поодаль лежала плотная, прозрачная пленка, одним краем упирающаяся в какой-то громоздкий стальной прибор. Вот что увидела Диана, когда с нее наконец сняли мешок.

– Присаживайтесь, Ваше Высочество, – глумливо пролепетал один из тех, кто сопровождал ее.

Диана послушно села на стул. В помещении был еще один провожатый, верзила. Он дежурил у двери, пока тот, что усадил Диану, завязывал ей руки за спиной. Диана с омерзением повернула голову в сторону.

– Ты чего отворачиваешься? Неужели я хуже Бейтса? Мы с ним из одного дерьма сделаны.

– Вы знаете Савьера? – резко спросила Диана.

– «Вы»! Даже при таких обстоятельствах она с нами на «вы». Вот это воспитание! С молоком матери просочилось в душу. Восхитительно!.. Савьера я знаю давно и очень хорошо. Не могу назвать его своим другом. Он слишком высокомерный и неподатливый. Не люблю с такими водиться. Тем не менее я отношусь к нему с уважением, ведь если бы не он, тебя бы здесь не было.

И только теперь Диана вспомнила, что уже видела одного из своих похитителей, верзилу у двери. Это был представитель голхэмской компании Савьера и Калли. Диана узнала о его существовании на хэллоуинской вечеринке.

– …Вот оно что, – слабым, упавшим голосом проговорила Диана.

– А ты думала, почему он так долго пас тебя? Из-за большой любви? – Туман жестоко смеялся над Дианой, не сводя с нее глаз. – Где мы и где любовь! До нашего днища любовь никогда не снизойдет. –