Спонтанная покупка - Вероника Генри

Нельзя все испортить. Понятно, что Аманда – человек, который ценит смелость и талант. В конце концов, она сама преодолела невзгоды, покинула этот дом, сделала блестящую карьеру и купила Вистерия-хаус. Если это удалось Аманде, почему Николь не сможет добиться успеха? Она будет стараться не только для себя, но и для Отиса, Перл и Хлои.

Николь знала, что ей понадобится помощь. И она знала, что помощь доступна. Она отказывалась от нее, поскольку не была готова. Дошла ли она до самого дна – еще вопрос, но теперь у нее была цель, и это придало ей силы и смелости кардинально все поменять.

Боясь передумать, Николь взяла телефон и набрала приемную врача:

– Здравствуйте. Я хочу записаться на прием. – Когда ее спросили, по какому поводу, она помедлила и сделала глубокий вдох. – Алкогольная зависимость, – сказала она четко и ясно. – У меня алкогольная зависимость.

– Хорошо, – ответили ей. Ни осуждения. Ни изумления в голосе. – Сейчас посмотрю, на какой день я могу вас записать.

Когда Хлоя пришла домой после дневной смены, а Перл и Отис еще были в школе, Николь попросила дочь сесть рядом и заявила о том, что приняла решение.

– Все хорошо, – увидев тревогу на лице Хлои, произнесла Николь.

Она поняла, что именно так Хлоя выглядит чаще всего, и почувствовала угрызения совести. Хлое шестнадцать. Она должна быть беззаботной и наслаждаться жизнью.

– Это хорошая новость. Думаю, ты обрадуешься.

– Только не отправляй нас жить к папе.

– Ну что ты, – пообещала Николь. – Мне нужна твоя помощь, и только.

– Ладно, – подумав, что уже достаточно помогала матери, отозвалась Хлоя. – Конечно.

– Я ненавидела себя долгое время, – начала Николь, – за слабость и бесполезность. Я ненавижу себя за то, что нарушаю обещания еще до того, как их даю. И только одно помогает мне избавиться от этой ненависти. Когда я пьяна, для меня нет преград. Я на все способна. Могу быть лучшей матерью на свете. На пять минут. – Ее лицо исказилось, уголки глаз и губ опустились, по щекам побежали слезы. – Но тогда уже слишком поздно.

– Мам… – У Хлои разрывалось сердце от жалости к матери.

– Я записалась на прием к врачу, – сообщила Николь. – Мне помогут. Но я должна быть честной. Мне придется все рассказать. Всю правду. Поэтому я хочу попросить тебя пойти со мной. Чтобы удостовериться, что я рассказываю все. Что не лгу. Я себе не доверяю, – добавила она для большей убедительности. – Я себя хорошо знаю. Я на все способна, чтобы себя оправдать.

Настал критический момент. Хлоя могла запросто от нее отвернуться. Николь затаила дыхание.

– Мам, конечно, я пойду с тобой. – Хлоя наконец села рядом с матерью и погладила ее руку. – Я знаю, ты сможешь. Будет трудно, но я буду тебе помогать.

Николь вздохнула:

– Я иногда так устаю… быть собой.

Эта усталость была очевидна. Николь с трудом держала голову прямо или поднимала руку. Хлоя обняла мать за плечи и почувствовала, какая та хрупкая.

– Я тебя люблю, – сказала Хлоя и сжала руку матери.

– Знаю. Но также знаю, что иногда меня трудно любить. – Николь вздохнула. – А я тебя люблю так сильно, что ты и представить не можешь. Прости. За то, что…

– Ш-ш-ш, – произнесла Хлоя.

Больше ничего говорить было не нужно. Хлоя знала, что благодаря Розе она сумеет поддержать маму и поможет ей стать достойным человеком, достойной матерью, чего та заслуживала. Они обе знали, что путь будет долгим, тяжелым и опасным, но Николь сделала первый шаг.

– И спасибо тебе, – сказала Николь. – Без тебя наша семья распалась бы. Я могла себе позволить вести себя так, потому что ты все делала за меня. Это непростительно.

– Мам, это круто. – Хлоя прижалась к ней и шутливо ткнула ее в ребра. – Только закончи мое выпускное платье, и все будет хорошо.

Хлоя не хотела говорить об этом. О напряжении, страхе, тьме. Об усталости. Николь уронила голову на плечо дочери, и та еще крепче прижала к себе ее. Свою маму.

Глава 54

Черри прибыла в Берлин поздно вечером во вторник. Она немного напоминала себе шпионку времен холодной войны. Номер на ее имя был забронирован в маленьком непритязательном отеле недалеко от того места, где остановился Майк. Время его рейса и название забронированного им отеля она получила на свой телефон. Когда-то они установили общий календарь, чтобы облегчить себе жизнь. Либо он забыл об этом, либо ему было все равно, знает она о его местонахождении или нет.

На следующий день Черри рано проснулась, надела джинсы, белую футболку, кроссовки и тренч. Снова упаковала рюкзак. В нем помещалось все, что ей понадобится на двое суток.

Этот отель она забронировала только на одну ночь.

Настроив навигатор в своем телефоне, Черри прошла по улицам просыпающегося города примерно полмили. Остановилась напротив импозантного белого здания в стиле баухаус, расположенного на углу. Ряды его окон блестели на солнце. Как у многих зданий в Берлине, у него была новая жизнь. Когда-то в нем размещалась штаб-квартира гитлерюгенда, теперь это шикарный отель.

Она толкнула дверь и вошла. Другой человек, но не Черри, мог бы почувствовать себя подавленным, однако ее не впечатлили ни роскошные светильники, ни стрит-арт. Ей были знакомы все эти фокусы. В то время как суперкрутой английский отель мог демонстрировать определенную холодность, здешний персонал вовсе не был высокомерным, а гости казались расслабленными и вели себя непринужденно. Отель понравился ей с первого взгляда. Создавать обстановку, в которой люди чувствуют себя как дома, даже если они вдали от него, – настоящее мастерство, и здесь владели этим мастерством безукоризненно.

Черри знала привычки Майка как свои пять пальцев. Он должен был проснуться рано, выйти на пробежку, потом долго стоять под горячим душем. Сейчас он пьет кофе, впитывает атмосферу, читает путеводитель, решая, куда пойти.

Она нашла его в баре клуба, где подавался завтрак. Интерьер, как и в холле, бил на эффект: металлические окна от пола до потолка, высокие бархатные табуреты зеленоватого цвета нильской воды, круглые столики с изогнутыми банкетками, сверкающие люстры. Между столиками сновали шикарные официанты в черных фартуках. И хотя было сразу понятно, что ты в ночном клубе, а на часах только девять утра, место не казалось злачным. Оно казалось бодрящим. Гости проникались атмосферой и готовились к предстоящему дню. В воздухе стоял аромат свежего кофе и выпечки.

Завтрак нередко совмещался с деловой встречей. Одни обсуждали будущие фильмы, другие – рекламные кампании, третьи