Тьма. Том 8 - Лео Сухов

Лео Сухов

Тьма. Том 8

Пролог

Мартовская погода в Ишиме — это маленький ад метеозависимых людей. То с юга прилетит удушающая жара, то с севера доносит отголоски сибирских морозов. И всё это, разгоняясь по степи, затем обрушивается на несчастный город.

Никогда не любил март. Погода зависает в шатком равновесии между весной и зимой. И никак определиться не может, куда склонить чашу весов. В этом мире нередко склоняет в сторону зимы. И тогда уж, будь добр, живи в снегах до конца апреля.

А бывает наоборот. Как вдарит в конце марта оттепелью до двадцати градусов! А потом ещё недельку поболтает, и в середине апреля — уже лето. Но сейчас я больше мечтал, чтобы продолжилась зима.

Толкать грузовики по весенней распутице — занятие не из приятных. Это Авелина может из кузова не вылезать. А мне надо будет показывать дружине, что я свой, и руки у меня не из задницы растут, а из правильного места.

Колонны отрядов зачистки покидали временный лагерь, где собирались ещё с осени. Машина за машиной выезжали на север, в Тобол, где находилась ставка всего этого действа, на которое меня Дашков подписал.

Если бы только подписал, я бы точно не успел дружину собрать. Но ещё он помог выбить деньги из жадных родов, а затем и найти поставщиков, которые вовремя привезли вооружение и броню. Сейчас ведь производства буквально завалены заказами из-за Монгольской Тьмы. И только с помощью Дашкова удалось мой заказ в очереди продвинуть.

— Барин, мы следующие! — сообщил Слава, пробегая мимо к своей машине. — Занимайте кузов!

— Принял! Загружаемся! — ответил я и посмотрел на жену. — Готова?

— Трястись в кузове до самого Тобола? — улыбнулась она. — Нет, к такому меня не готовили.

— Да ладно до Тобола, вашбродь! Там ещё после Тобола на север по бездорожью! — с явным сочувствием к хрупкой, хоть и двусердой девушке заметил Хлебов.

— Давайте не будем пугать меня раньше времени! — снова мило улыбнувшись, попросила Авелина. — И так страшно.

— Они просто готовят тебя к неизбежному! — я подмигнул жене и, вспрыгнув в кузов, подал ей руку, помогая забраться.

— Бог ты мой! Это точно кузов? — уточнила она, осмотревшись внутри.

Ну да, большинство машин попроще делали. А вот ту, что предназначалась для меня и жены, обставили как маленькое уютное жилище. Алюминиевый лёгкий стол, вокруг него — восемь закреплённых кресел, а на полу — надувной матрас с бортиками, чтобы «вашбродия» при тряске не скатывались, если полежать вздумают. Ну и мощный обогрев из кабины, чтобы мы здесь коллективно дуба не дали.

— Честно говоря, только для тебя так расстарались! — засмеялся я, пока Авелина с шокированным видом осматривала сюрприз. — У остальных всё попроще.

— А назад ещё и на грузах спать! — добавил Хлебов, занимая со своими бойцами позицию у дверей. — Нашему полудесятку повезло!

Он довольно улыбнулся, а его ребята весело заржали. Приказ Славы по сопровождению «вашбродия», который они сначала восприняли как допнагрузку, теперь повернулся к ним удачной стороной.

Ехать в удобном анатомическом кресле удобнее, чем на лавке, как остальным дружинникам. Так что полудесятку Хлебова тоже перепало удобств. Да ещё и грузовик вести не надо. Эту «привилегию» — возить меня — Кислый не уступил никому. Купил права на нужный транспорт, а потом регулярно тренировался в вождении.

Леший знает, чего он там себе придумал, но я даже рад был, что поведёт именно он. Удивительно, но этому шебутному парню из родного угла я начал крепко доверять. Вроде бы он и простой, как топор, но есть у него при этом житейская мудрость, которой многим не достаёт.

— Барин! Приём! Готовы? — прошипела рация смеющимся голосом Давида.

Ржёт над моим позывным, Самсонович проклятый… Очень уж его повеселила эта немудрёная история.

— Готовы! Все на месте! — отозвался я, постучав по стене кабины.

Окошко раскрылось, и Кислый махнул рукой, подтверждая: мол, все на месте. Рядом с ним сидел Дима Побережный, один из старых ратников Седовых, которых привёл с собой Разводилов. Глаза и уши моего начальника СБ в этой вылазке. Сам Разводилов, естественно, в Серые земли не поехал: он всё же больше по людям, а не по зверям работает.

— Да, готовы! — удостоверившись, что никого не забыли, повторил я в рацию.

— Минутная готовность! — отозвался Давид.

В дружине собралось сто пятнадцать человек, давших согласие на постоянную службу. Часть Давид набрал, часть — из тех, кого пригласил Иванов. Ещё шестьдесят три человека, разбитых на четыре ватаги, пока раздумывали.

Ну и мы тоже думали. В любом случае, ватаги под моим началом выступали в едином отряде. В сумме, сто семьдесят восемь человек. Не самое крупное объединение, но и не маленькое. Самая мелкая из независимых ватаг насчитывала лишь полтора десятка бойцов.

Грузовик завёлся с утробным фырканьем. Боевая машина была на дизельном топливе, но можно и на другие виды переключать. В этом случае работает хуже, конечно, но ехать будет. В условиях, когда неясно, что вообще получится достать — незаменимая вещь.

Минутный прогрев завершился, и грузовик дёрнулся, поспешая за ведущими в нашей колонне. Поднимая снег, машины вырвались на тракт и двинулись на север. И это, на секундочку, был старый тракт. Тот самый, по которому проехать можно либо на лошади, либо на тракторе.

Грузовики зачистки можно было смело отнести к категории «трактор». Их единственным недостатком была прожорливость. Но и это не проблема. Вместе с той маленькой армией, которая ехала сейчас на север, везли такое количество цистерн с горючим, что можно было почти не волноваться.

Ишимское княжество на зачистках не экономило. Власти знали, чем заканчивается игнор Серых земель. А этой весной Серые земли и сами напомнили о себе. Изменённые звери, лезшие к границам, вновь доказали людям, что надолго расслабляться нельзя.

В плюс сыграло и то, что Дашкову удалось привлечь к вылазке немало известных в Ишиме дворян. А это обеспечило мероприятию определённую популярность в светских кругах. И в последнюю неделю перед выездом в лагерь съехалось ещё около ста тысяч человек.

Если бы вся эта армия двинулась по новому тракту, его бы сначала перекрыли на неделю, а потом ещё месяц асфальт перекладывали. Дорожное покрытие и так страдает от зимне-весенней погоды, а тут бы по нему многотонные армейские грузовики прошлись.

Всё-таки военный грузовик — это не нежные большегрузы. Это звери, которые приучены проходить там, где дорог нет и никогда не