Рассвет русского царства. Книга 6 - Тимофей Грехов

Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Рассвет русского царства. Книга 6

Глава 1

— Я! — тут же ответил Алексей Шуйский.

Я присмотрелся к нему, но, вопреки ожиданиям, не увидел за его спиной стражников, готовых скрутить меня по первому знаку. Я спустился с коня и, оглядевшись, окончательно понял, что задерживать или брать меня под стражу никто не собирается.

Обстановка сбивала с толку. Я внимательно посмотрел на Алексея, пытаясь прочесть хоть что-то на его осунувшемся лице.

— И зачем? — спросил я, всё еще держа руку недалеко от сабли. — Мсти…

Договорить я не успел, так как Алексей подошёл ко мне почти вплотную.

— Прости меня, — серьёзным тоном произнёс он. — Я нарушил все мыслимые и немыслимые правила гостеприимства. Ты принял меня, как родича, а я… — Он замялся, словно слова застревали в горле, но, собравшись с духом, поднял глаза и продолжил, глядя мне прямо в лицо. — Я когда вернулся, отец очень сердился. Воины, что были со мной… он изгнал их из дружины с позором. Он очень хотел, чтобы мы примирились. Потому я и приехал сюда из-под Можайска… — т Он опустил голову. — Но никак не думал, что приеду и узнаю, что отец и дядя мертвы.

Я выдохнул, чувствуя, как часть напряжения отпускает меня. Передо мной стоял уже не тот пьяный юнец, которого я хотел повесить на воротах, а мужчина, принявший на свои плечи тяжесть родового горя. Да, он всё еще был Алексеем, но смерть близких… отца… меняет людей быстрее любых наставлений.

— Я принимаю твои извинения, Алексей Васильевич, — внимательно посмотрел я на боярича… нет, уже на боярина и главу рода Шуйских. — И со своей стороны я тоже приношу извинения. В тот момент, когда я тащил тебя к воротам… я…

Шуйский перебил меня быстрым жестом руки.

— Не говори ни слова. Я же понял, что ты меня напугать решил. Правда, в тот момент я с жизнью распрощался. Это я, конечно, не сразу понял, отец мне потом объяснил, что ты слишком умный для того, чтобы меня повесить и тем самым погубить всех своих людей.

На его слова я медленно кивнул, не став разубеждать. Хотя, признаться честно, в тот момент о последствиях я думал в последнюю очередь. Видимо, Василий Федорович был мудрее нас обоих, раз сумел обернуть даже мою вспышку гнева в воспитательный урок для сына.

В этот момент подал голос кто-то из бояр.

— Почему твоя дружина стоит вместе с предателем⁈ — спросил он у меня.

Похоже, этот вопрос интересовал всех. Я заметил, как напрягся Пронский, его рука потянулась к поясу. Но Алексей сделал резкий жест рукой, и тот, скрипнув зубами, убрал ладонь с рукояти клинка.

Я почему-то повернулся к Ратибору, не желая смотреть на боярина, что задал мне вопрос.

— Меня не было, когда всё здесь началось. Я был у Великого князя, но, насколько я понял, Ярослав просто занял главенствующую высоту там, где стояли мои пушки. Это военная необходимость, а не знак моего соучастия. Однако, — сделал я паузу, обводя взглядом всех присутствующих, — я хочу разобраться, что тут произошло на самом деле.

— Разобраться⁈ — лицо Ратибора перекосилось. — Все ясно, как день!

Я же стоял на своём, продолжил.

— Потому что я не верю, что Василий Фёдорович и Андрей Фёдорович были убиты рукой Ярослава, — закончил я.

— Но мой сын лично видел… — попытался возразить Ратибор, причем голос его с каждым словом звучал всё громче, срываясь на крик.

— Ратибор, ты меня знаешь! — я примирительно поднял руки, показывая открытые ладони. Он нехотя кивнул, и я продолжил. — Так вот, я доверяю Ярославу. Он не мог этого сделать… Просто он не такой человек, чтобы резать родню.

В этот момент издалека, со стороны тракта, послышался нарастающий гул и крики: «Князь едет! Великий князь!»

Толпа бояр и дружинников заколыхалась. Все повернули головы в сторону, откуда доносились крики, многие двинулись туда, чтобы встретить правителя и первыми донести свою версию событий.

Только Алексей остался стоять на месте. Он смотрел не на дорогу, а в землю под ногами.

Я подошёл к нему ближе.

— Ты уже видел отца? — спросил я.

— Да, — тяжело вздохнув ответил он. — Я приехал в лагерь, когда тело отца ещё было тёплым… Однако, успел распорядиться, чтобы, пока не приедут надельщики и дьяки, никто нечего не трогал. Всех выгнал из шатра и поставил охрану из доверенных людей.

Я с уважением посмотрел на него.

— Алексей, — обратился я к сыну, потерявшему отца, понизив голос так, чтобы нас не слышали посторонние. — Я не верю, что Ярослав убил их. Я знаю его, как брата. Он шебутной, бывает глупым, но он не убийца и не предатель.

Шуйский поднял на меня взгляд.

— Честно признаться, Дмитрий… я тоже, — произнес он шепотом.

У меня отлегло от сердца. Если глава рода Шуйских сомневается, у нас есть шанс избежать бойни.

— Но есть Глеб, — продолжил Алексей. — И он видел, как Ярослав перерезает глотку моему дядьке Андрею. Вот этим.

Алексей медленно поднял руку. В его ладони лежала трость. Черное дерево, серебряная рукоять в виде головы змеи…

Я похолодел.

— Вот этим, — повторил он.

Он нажал на скрытую пружину, и с тихим щелчком из трости выдвинулось узкое, хищное лезвие из той самой дамасской стали, что я ковал.

А лезвие было бурым от засохшей крови.

Тем временем толпа бояр и дружинников ушла в сторону тракта, где показался стяг Великого князя. Все спешили засвидетельствовать почтение, пожаловаться, первыми выкрикнуть свою правду.

Но Алексей Шуйский даже не шелохнулся. Немного подумав, я спросил:

— Почему ты не идёшь встречать Ивана Васильевича?

Алексей медленно поднял на меня взгляд. В его глазах читалась какая-то обречённость, смешанная со стыдом.

— Потому что вызвал его гнев, — ответил он, и тяжело вздохнув продолжил. — Именно поэтому-то отец и отправил меня в Курмыш. Сказал, чтобы не показывался некоторое время при дворе. Так сказать, пока всё не уляжется.

Ещё тогда я догадывался о чем-то подобном, но первопричин так и не узнал.

— И что же ты сделал? — спросил я, ожидая услышать о какой-нибудь пьяной драке в кабаке или, на худой конец, обрюхаченной боярской дочке.

Шуйский посмотрел на меня, тяжело вздохнул и, скривившись, начал отвечать.

— На переговорах с крымским ханом Хаджи-Гиреем я… напился. И не смог договориться о том, чтобы в случае чего вместе напасть на ханство