Застрявший в Темном Пальце - Антон Викторович Текшин

Антон Текшин

Застрявший в Тёмном Пальце

Глава 1

Этот грёбаный мир отщипывает от меня по кусочку.

Он бы с радостью схарчил и целиком, да я в пасть не помещаюсь. Поэтому приходится ему довольствоваться малым и раз за разом пробовать невкусного пришельца на зубок. Уж сколько клыков обломал, а всё никак не успокоится, падла такая…

Погружённый в раздумья, я вновь поймал себя на том, что тянусь к правой ноге. Да чтоб тебя перекосило! Фантомная чесотка уже успела заколебать до глубины души, однако проходить пока не собиралась. Даже многочисленные укусы насекомых так не раздражали. Потому что зудящие места можно было поскрести ногтями ради кратковременной передышки. А тут — шиш.

Организм никак не мог принять очередную потерю, то и дело исподволь заставляя меня проверять наличие конечности. Вдруг почудилось? Нет, ну мало ли?

Чтобы не нагибаться впустую лишний раз, я почесал здоровую ногу, хотя та совершенно не беспокоила. Ну да, она ведь у меня на месте…

С рукой в каком-то смысле было проще. Возможно, сыграли роль экстремальные условия, или тяжесть самой травмы. Сама правая нога-то вот она, никуда не делась. Ну, почти. За исключением лодыжки со стопой. Колено и то уцелело, так что я ещё легко отделался. Хотя корабельный врач предлагал оттяпать и чашечку за компанию, для облегчения нагрузки. Мол, искусственный шарнир куда прочней человеческого, да и со своей работой справляется гораздо лучше.

Может, так оно и есть, но тогда вся нагрузка в свою очередь ложится на тазобедренный сустав. А мне и плечевого хватает за глаза, который частенько ноет по ночам, как у пенсионера-волейболиста. И я прекрасно помню, как тяжело давались пешие походы Шесту. Притом что его бёдра не перекашивала разность конечностей. А мне уготована почти гарантированная хромота. Увы, железо всегда тяжелее плоти с костями, сколько ни облегчай конструкцию. Хотя в моём случае под замену не так уж и много ушло.

Ерунда, одним словом.

Культя быстро заросла, и даже установленное по горячим следам кольцо прижилось без проблем, но совершенно некстати стала донимать призрачная чесотка. Хотя тут скорее речь о лёгком дискомфорте. А вот на счёт самой потери я вообще не переживал. После руки как-то странно беспокоиться о таких пустяках. Ведь я вполне мог остаться под землёй целиком, вместе с обломками комплекса. Пришлось подобно ящерице оставить часть себя в каменной пасти, чтобы спастись.

Честная цена, как ни крути.

Чёрный колизей почти полностью провалился в воронку, а подземный толчок почувствовали даже пассажиры грузового корабля. Мы к ним присоединились чуть позже, заняв единственную уцелевшую лодку. Вторая вместе с гребцом пошла ко дну, напоровшись на торчащие их воды скалы.

Однако нам хватило и одной, увы…

К сожалению, вернулись из вылазки далеко не все. Мы потеряли нашу главную ударную мощь в лице Гаврюши, а так же моего второго заместителя. Теперь без Шеста с дисциплиной точно будут проблемы. Он как никто умел управляться с разношёрстной бандой, часть из которой на дух не переносит другую. Я хоть и пытался учиться у бравого сержанта, но мне до него как до Земли пешком. Всю прошлую мою жизнь армия находилась от меня максимально далеко, а попытки отца привить мне военную дисциплину окончились крахом. Назло ему же.

Теперь вот приходится навёрстывать.

А проблемы у нас в коллективе никуда не делись. Даже во время относительно короткого плаванья многие успели переругаться просто от нечего делать. Меня как почётного пассажира хотели устроить на носу, но я отказался в пользу общего трюма. Тесного, душного и лишённого всяких удобств. Зато мы торчали там все вместе, без разделений на особенных людей и всех остальных. Поэтому и конфликты быстро гасли, не перерастая в настоящие пожары. А самые отъявленные бузотёры в качестве разрядки помогали мне подняться на палубу, дабы командир проветрился на свежем морском воздухе и не сильно вонял.

Многие бегали наверх куда чаще, страдая от морской болезни. Хотя погода не сильно лютовала, наподдав штормом лишь в последний день. Вот тогда уж судёнышко бултыхалось так, что я едва не вывалился за борт на радость господину Са-Ванну и его шайке. Однако стоит отдать должное Спектру — своё слово он сдержал, хоть и замылил часть оплаты.

За принесённый кристалл робот выплатил только половину суммы и ещё долго пытал меня расспросами. Как так вышло, что прославленный специалист сгинул, а мы смогли вернуться?

Я изворачивался как мог, помня способности этого ходячего полиграфа считывать малейшие изменения в человеческом организме. Выдавал только правду, но в строго дозированном виде. Порциями, так сказать. Да, Старого завалил инквизитор, а его самого — вырвавшаяся на свободу тварь. Чистая правда, Окраном клянусь. И пока эта жуть трапезничала, мы предпочли поскорее свалить. Ничего с собой не брали, кроме вынутого кристалла и мешка с передаточными кольцами, вот те крест! То есть, круг.

Вопрос утаивания находок интересовал Спектра особо, но тут скрывать мне было нечего.

Главное, что я оттуда вынес — это знания. И делиться ими не собирался, особенно с представителем Университета. Описание взрыва его нисколько не удивило, как и моя реакция. Впечатлило ли меня? Да ещё как! В жизни ничего подобного не испытывал, Китрин свидетель. Фейерверки даже рядом не валялись, особенно когда рвануло рядышком с нами.

Впечатлений полные штаны. На них и заострял внимание.

Знаю ли я о бессмертных? Разумеется, да. Сталкивались с одним упрямым людоедом, который позже возглавил ударный отряд инквизиции. Тут как ни крути, а наша осведомлённость бросалась в глаза. Следом дотошливый робот уточнил, а приходилось ли нам работать с имперской разведкой, но тут я понятное дело предпочёл воздержаться от прямого ответа. Всё-таки тайна не наша, и трепаться о такой связи вслух точно не стоит. Спектр считал с меня, что ему надо, и на этом успокоился. Вроде бы.

А вот мои вопросы он большей частью проигнорировал. Пояснил только на счёт убийства Иголки. Мол, скорее всего та являлась предательницей и работала на врага. Какого? Не твоего ума дело, наёмник. Я и не настаивал. Своя рубашка ближе к телу, а повторять её участь как-то не хочется.

Прочие же подробности мне удалось утаить, благо единственный уцелевший тех-охотник понятия не имел, что на самом деле стряслось внизу. Матсу никуда не делся и даже составил нам компанию на обратном пути. Пленные окраниты всё-таки смогли