Тактик 15 - Тимофей Кулабухов

Тимофей Кулабухов, Сергей Шиленко

Тактик.15

Глава 1

Новые правила

Я медленно выпрямился, вставая с обжигающе холодного алтарного камня.

Мир пульсировал перед глазами в такт ударам сердца. Дрожащими пальцами я зацепился за нижний край шлема и потянул вверх, стягивая его.

Да, я мог бы убрать его при помощи магии, но это потребовало бы концентрации силы воли, а у меня перед глазами всё плыло.

Интерфейс Роя раскрылся в сознании. Больше никаких ограничений. Я чувствовал сердцебиение каждого из тысячи солдат Марка. Я слышал шорох чешуи ящериц в соляной пыли. И я ощущал двадцать тысяч мертвецов, которые замерли за пределами стены, ожидая…

Ожидая чего?

Я встал, покачиваясь от боли, которая раздирала моё сознание.

Передо мной возник Фомир. Когда он ступил на алтарь, тот отреагировал и наградил нарушителя спокойствия своего полубога, то есть меня, шоковым ударом тока. Однако маг только лишь поморщился, но не остановился.

— Как я выгляжу, Фомир?

— Словно тебя сожрали свиньи, переварили и пастухи затем выковыряли оставшееся из их дерьма. Почти что как я по утрам после удачных экспериментов.

Я усмехнулся и смог-таки усилием воли убрать доспех.

— Смотри сюда, Рос, — он указал вниз, нам под ноги.

С некоторым трудом сфокусировавшись, я окинул взглядом камень алтаря.

На ровной поверхности горел белым с красноватым оттенком символ курая, расходящиеся от центра линии, которые заканчивались небольшими кругами. Базовый символ Штатгаля теперь отображался на алтаре как мой товарный знак, как эмблема.

Вот оно что? У богов своя ирония. Кстати, где они?

Порыв ветра заставил сощуриться. Я покрутил головой. На алтаре никого. Они сделали своё дело и ушли по-английски, не прощаясь.

— Фомир, давно я в отключке?

— Минут двадцать, если объективно. Но, учитывая, что снаружи орда мертвяков, я не совру, если скажу, что это были самые длинные двадцать минут в моей жизни. Сначала на алтаре была какая-то магическая движуха и световое представление, а потом защита спала, ты валяешься, алтарь к тебе не пускает. Но больше всего раздражает толпа за стеной.

Я несколько раз открыл и закрыл глаза, сделал пару вздохов, а потом вскинул руку с поднятым вверх пальцем.

Волна прошла по армии врага. Двадцать тысяч скелетов, повинуясь единому ментальному импульсу, опустились на колени. Лязг ржавых мечей и костяных щитов о землю слился в шуршание и звон.

За несколько секунд армия, атакующая превратилась в армию склоненную.

Тишина окутала форт.

Марк, такой серьёзный и усталый, стоял на стене с опущенным мечом.

Я двинулся к воротам. Не умею я творить заклинания, не учился этому, хотя у Фомира и были насчёт меня попытки. Сейчас я просто представил себе, как раскрываются ворота, как будто споро заработала лебёдка и это немедленно произошло.

Впрочем, сейчас никто ничему не удивлялся, в том числе тому, что я вышел один за пределы крепости.

Надо сказать, что компанию мне составил Фаэн, который маячил за спиной, готовый тащить меня обратно и Бисс Урай, который пришёл в себя, но его мантия была испачкана в пыли, что его нимало не смущало.

Глядя на серьёзное лицо эльфа, я вспомнил как он увязался за мной при выполнении диверсионной миссии при обороне Каптье, когда мы что-то там подожгли, разлили и посеяли панику и бардак.

При этих воспоминаниях я невольно улыбнулся. Поскольку сознание моё уже прояснилось, то накинул на себя доспех, всё же рядом с таким количеством функциональной нежити я ощущал себя куда увереннее.

Двадцатитысячная армия мертвецов больше не была безликой чёрной массой.

Я видел сложную, строгую паутину связей. Тонкие серые нити тянулись от рядовых скелетов к десятникам. От них — более толстые жгуты к трём личам-командирам, парившим над строем. От личей нити сходились к огромной пульсирующей массе Костяного дракона.

А от массивного черепа ящера в небо уходил толстый, как корабельный канат, фиолетовый жгут. Нить контроля и энергоснабжения, связывающая армию с её администратором, Озрисом.

Вблизи алтаря и по причине наличия у меня мегаартефакта доспеха Ньёрда, они замерли в нерешительности, поскольку теперь возникал очевидный конфликт власти. Прежний приказ гнал их вперёд, но на месте оказалось, что они столкнулись с куда большим авторитетом, чем отдавший им приказ бог. Который вообще в принципе не специализировался на некромантии, то есть был для этих голубчиков «неродным».

Командующие нежитью чувствовали во мне аномалию. Поскольку были мертвы, то не умели сомневаться и не были склонны торопиться. Тысячи скелетов застыли на месте. Не по команде своих поводырей, а от инстинктивного ощущения близости более высокого иерарха. Я был высшей инстанцией.

Я, хотя по масти и мельче (ну, какие мои годы?), был очевидным полубогом, покровительствующим мёртвым. То есть, «нужной» энергетики. Насколько я понимал по реакции Бисс Урая, они вообще ощущали меня мертвецом, одним «из нас». Возможно, это остаточная сила покойного Ньёрда, а может быть, природа доспеха.

Но мёртвым противна идея подчинения живым. И некромант тратит большую часть сил на не отдание приказов как таковых, а попытку контролировать то, что подчиняться ему не хочет.

С точки зрения скелета — это очевидное противоречие, когда гамбургер отдаёт тебе приказы, хотя ты всей душой мечтаешь его сожрать.

Со мной этого конфликта не было (и тут спасибо давно отлетевшему Ньёрду), для мертвяков я был свой.

Да, это вышло в результате стечения обстоятельств, сравнительно случайно. Боги меня слепили из того, что было, использовали мой навык Рой, крепко ввинченный мне в башку и доспех, связывающий меня с миром мёртвых.

Я теперь полубог чего? Ветров и морей, и молодых людей, парней и девушек? Ха-ха, шуткую.

Не надо быть Проппом или пророком Исайа, чтобы понимать, я — полубог военного дела, тактики и нежити. Такой вот странный коктейль.

Любопытно было бы узнать, а как получилось, например, что бог Перкидай стал покровителем воров и супружеской измены? Там, наверное, что-то забавное произошло, нет?

Энергетическая нить пульсировала и больше прочих это беспокоило костяного дракона. Я эту «связующую нить» очень остро ощущал.

Я мог взяться за эту нить. Мог её перерезать, перенаправить или использовать как канал для ответного удара. Пожалуй, что до ответки я ещё не дорос, силёнок маловато, против древнего бога я буквально младенец.

Зато вблизи алтаря, который давал мне не иллюзорную подпитку, мог сделать что-то более примитивное, но действенное.

Я сконцентрировал ментальную энергию, усилил её через доспех Ньёрва и ударил по толстому фиолетовому жгуту,