Клятвы и руины - Хелен Шойерер

Хелен Шойерер

Клятвы и руины

Легенды Тезмарра – 2

Helen Scheuerer

VOWS & RUINS

Copyright © Helen Scheuerer 2023

Опубликовано в согласии с автором и его литературными агентами, Ethan Ellenberg Literary Agency (США) через Игоря Корженевского от лица Агентства Александра Корженевского (Россия)

© Милованова А., перевод на русский язык, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Истинным чемпионам Тезмарра – моим читателям.

Пророчество Срединных Королевств

В тени павшего королевства, в самом разгаре бури

Дочь тьмы одной рукой обнажит меч,

Второй – повелит самой смерти.

Когда на исходе дней небеса поглотит черная бездна,

Завеса падет.

Она занесет меч и предопределит течение судеб.

Взойдет заря огня и крови.

Глава 1

Тея

За последние три недели залитая кровью тренировочная арена стала для Теи домом, а переполнявшая все существо ярость – гимном.

Девчонка. Алхимик. Щитоносец. Женщина. Страж. Ученица. Гроза Тенетворцев. Наследница.

Каждый титул вспыхивал ярким пламенем и угасал, мерк перед лицом того, к которому она стремилась, – Боевой Меч.

Камень судьбы у ее сердца – суровое напоминание о том, как мало времени у нее осталось, чтобы осуществить мечту. Два с половиной года. Мгновение ока в масштабе всей жизни. Капля в море. У нее на счету каждая секунда.

В усеянной шрамами руке Тея покрутила меч, наслаждаясь весом настоящей стали и тем, как по ее воле она рассекает воздух. Не обращая внимания на пульсирующую боль в ребрах и неприятное покалывание в двух ушибленных, распухших костяшках пальцев, Тея, точно хищник, кружила вокруг своего противника.

– Ты не можешь танцевать вокруг меня весь день, Тея, – напомнил Тордж Элдерброк, Гроза Медведей, и занес меч.

Отчаянно пытаясь утихомирить бурю внутри, Тея легко развернулась, прицелилась в незащищенный бок воина и, блеснув сталью в лучах рассветного солнца, нанесла точный удар.

Тордж с легкостью его отразил. Звонкий удар мечей отозвался вибрацией в руке, напоминая Тее о дарованной Фуриями силе, что Боевой Меч сдерживал во время их спаррингов.

Однако мужчина и не подозревал, что сдержать свои способности пытался не только он.

Единицы знали о магии, текущей по ее венам, о том хаосе, что она могла породить. Тея спарринговала, а в ушах у нее непрерывно раздавался треск молнии. Словно зов сирен из древних глубин, он манил к великой силе, которую она могла призвать, выпустить из подушечек своих пальцев. Бушевавший в ней поток магии не могли заглушить ни ощущение стали в руке, ни постоянная боль в мышцах.

– Давай, Тея! – с энтузиазмом кричал сбоку Кипп, с улыбкой откидывая с глаз каштановые волосы.

Кэл, стоявший в синяках и кровоподтеках после собственного спарринга, ободряюще свистнул.

– Ты убила тенетворца, черт возьми! С ним-то ты точно справишься!

– Вообще-то это был жнец! – прокричала она в ответ.

Услышав поддержку Кэла и Киппа, Тея ощутила, как помимо гнева в груди начало разрастаться чувство вины. В течение последних недель друзья пытались с ней поговорить, но она так много не могла рассказать им, так много не понимала сама.

Тея взмахнула мечом и приняла правильную стойку, готовясь к новой атаке. Символ из скрещенных мечей на тотеме стража, что красовался на ее правой руке, сверкнул в лучах солнца, когда она нанесла резкий удар сверху вниз по своему временному наставнику.

Временному, потому что ее наставник – Уайлдер Хоторн, Рука Смерти и воин, имевший самую устрашающую во всех Срединных Королевствах репутацию, – оставил ее.

Их время, проведенное вместе, было жарким и мимолетным и завершилось тем, что они оба узнали, кем Тея являлась на самом деле…

Потерянной наследницей Дельмиры. Повелителем бурь.

А затем он провел между ними черту.

После того, как на вершине утеса Тея обрушила над морями собственную бурю и потеряла сознание, она очнулась в постели Хоторна. Открыв глаза, она тут же встретилась с его проницательным взглядом. На мгновение время застыло, недостающий кусочек головоломки встал на свое место.

Спустя всего несколько минут он исчез, не сказав и слова.

С тех пор этого ублюдка она больше не видела.

Однако, как бы много Тея ни тренировалась, как бы ни изнуряла себя, усмирить ярость не удавалось. Она кипела в ней, переплеталась с необузданной магией, грозя вырваться наружу, подобно пламени, что поглощает все на своем пути. Больше всего на свете Тея хотела стать Боевым Мечом. Он поклялся вести ее к этой цели. Подготовить к Великому Обряду.

Он бросил ее в тот момент, когда она нуждалась в нем больше всего.

Хоторн распалил в ней не только ярость. Даже сейчас, в его отсутствие, в ней бушевало неистовое желание, потребность в нем. И, что бы она ни делала, заглушить их не получалось.

За это она его ненавидела.

Выдохнув, Тея парировала атаку и сделала выпад – на этот раз ложный вправо, а затем обрушила на противника серию жестоких ударов.

– Молодец, – отметил Тордж, отклоняя ее меч в сторону.

Однако Тея это предвидела. Она вытащила из ботинка стальную звезду и легким движением запястья отправила ее в полет.

Та рассекла воздух и пригвоздила рукав Торджа к ближайшему дереву.

– Я же сказал, сейчас только на мечах, – прорычал он, от раздражения его кристально-голубые глаза потемнели.

– Я должна использовать любое преимущество, – возразила Тея.

За годы тренировок втайне она отточила несколько особых навыков и собиралась использовать их все, чтобы добиться желаемого.

Тея наблюдала за тем, как перекатывались мышцы Торджа, пока он извлекал метательную звезду из теперь уже порванного рукава. Он двигался с невероятной легкостью, словно снимал упавший волос с плеча.

– Если хочешь, чтобы я продолжил тренировать тебя вместе с остальными, ты должна меня слушаться.

Тея понимала, что поступила нечестно. Со стороны Грозы Медведей было более чем великодушно взять под свое крыло, помимо собственного ученика Кэла, еще и ее с их неразлучным другом Киппом. Но Тордж не знал ее секрета. Не знал, какой урон она может нанести землям. Не знал, что тренировать ее – опасно.

«Где, черт возьми, Хоторн?»

Боевой Меч, казалось, уловил причину ее нервозности и тяжело вздохнул. И гадать не нужно: Тордж устал от ее дурного настроения и бесконечных вопросов.

– Он дал слово. Вернется, когда