Клятвы и руины - Хелен Шойерер

– Неужели? – проворчала она.

– Да.

– Его действия говорят об обратном.

– Хватит ныть, Золтейр. Если у тебя есть время жаловаться, значит, найдется время на спарринг с несколькими противниками. – Он кивнул Кэлу. – Кипп, ты тоже.

Тея расправила затекшие плечи и дерзко вскинула подбородок. «Прекрасно». Она хотела сложностей, нуждалась в них. Только это сдерживало рвущуюся наружу бурю.

Друзья подошли к ней с оружием в руках и хмурыми выражениями на лицах. Уже несколько недель они терпели ее удвоенную одержимость тренировками, все трое могли похвастаться новыми шрамами. Однако Тея никогда не сдавалась. Именно она настаивала на продолжении тренировки, несмотря на то что они, израненные и истекающие кровью, валялись на земле.

Раз Тея не могла тренироваться с Хоторном и поговорить с Рен, она направит свою ярость в свой меч.

Имя сестры прозвучало в ее голове точно звон колокола. Тея не ожидала такого от нее, не ожидала предательства, и с тех пор тяжесть в груди не ослабевала. Она лишь усиливалась, подпитывала назревавшую бурю.

Полная решимости отточить удары, которые показал Тордж, Тея глубоко вздохнула и взглянула на своих оппонентов. Златовласый воин кивнул, и Тея поспешила атаковать. Движения ее ног были идеально точны, она безупречно распределила вес тела. После посвящения она едва ли опускала меч, уделяла тренировкам каждую секунду.

И это принесло плоды.

Несмотря на боль и стекавший по телу пот, она замахнулась мечом над головой и обрушила первый удар на Кэла. Он успел поднять щит, Кипп же в это время обошел Тею сзади. Игнорируя выражение его лица, в котором читалось, что он не узнает свирепого воина перед собой, она продолжила яростно атаковать. Кэл присоединился к Киппу, и Тея вложила все свои силы в каждый взмах, в каждый удар и каждый уклон.

Она убеждала себя, что поступает правильно. Если они тоже хотели стать сильнее, им нужно сражаться с ней именно в таком состоянии – когда она жестока и разъярена. Срединным Королевствам как никогда нужно больше лучших воинов.

Долговязое и жилистое телосложение Киппа совсем ему не помогало, а Кэл, хоть был строен и мускулист, не обладал дарованной Фуриями силой и ловкостью Боевого Меча. Пока что.

Поэтому она уверенно продолжала. Тея сражалась безжалостно. Она отбивалась от обоих, заставляя их отступать все дальше и дальше.

Тея забыла о боли и усталости. Она билась с друзьями, и ее магия и амбиции слились в одну мощную, сносящую все на своем пути силу. Она растворилась в ритме боя, весь остальной мир померк, и теперь предупреждения Торджа звучали откуда-то издалека, будто предназначались не ей, а кому-то другому.

Звучало что-то вроде: «Хватит, Тея! Я сказал, хватит!»

Но она оказалась в плену внутреннего зова.

«Тея, остановись…»

Она не замечала собирающиеся над головой тучи.

«Золтейр, это приказ!»

Она едва ли замечала капли пота, струящиеся по лицу, и ужас на лицах своих друзей. Тея продолжала сражаться, обрушивать удар за ударом, не обращая внимания на грязь, приставшую к ботинкам, и ветер, что хлестал по лицу.

Она жила ради звона стали. Эта мелодия дергала каждую струнку ее души. Подпитывала молнии, бегущие по венам…

Вдруг ее меч встретился с чужим.

От удара по всему телу пробежала дрожь, и девушка отлетела назад. Что-то было не так.

Жажда победы и отчаянное желание стать достойной Великого Обряда ослепляли, и она, переполняемая жгучей яростью, вскочила и бросилась вперед.

Атаку вновь сокрушительно отразили.

И только на этот раз она поняла. Ее хватка ослабла, меч выгнулся, встречаясь с другим.

Наарванская сталь.

Оружие Боевого Меча.

Клинок с легкостью блокировал удар, не давая ей поднять свой меч, и опустил вниз.

Острие второго меча прижалось к ее шее. Легкое холодное касание, точно поцелуй. Еще немного – и прольется кровь.

Где-то вдалеке сверкнула молния.

– Тебе отдали приказ, алхимик, – прозвучал глубокий, властный голос.

Этот голос Тея узнала бы где угодно. Он вырвал ее из лап смерти, шептал ее имя прямо в губы, множество раз разбивал сердце…

Серебристые глаза встретились с ее, и у Теи перехватило дыхание.

Над ней возвышался Рука Смерти, его могучее тело облачала черная броня, с которой стекало что-то красное.

Вопреки здравому смыслу, превозмогая ее ярость, этот глубокий тембр пробрал каждую клеточку ее тела, когда Уайлдер Хоторн наклонился к ней ближе и прошептал:

– Или теперь мне следует называть тебя «принцесса»?

Глава 2

Уайлдер

Ее вид глубоко потряс Уайлдера. И дело было не только в бушующей в глазах цвета морской волны буре, но и в переменах в ее внешности. Бронзово-золотистые волосы были, как обычно, заплетены в косу набок, но ее свирепое, прекрасное лицо казалось изнуренным, взгляд – диким, кожу усеивали царапины и синяки. Он взглянул на ее покрытые шрамами руки, отмечая, что две костяшки были вывихнуты. Уайлдер заметил и то, что при разворотах Тея слегка морщилась, хоть и двигалась плавно. Она определенно повредила ребра.

Тея не следила за собой.

Охвативший при виде ее ужас походил на тот, что он испытал, когда она сражалась со жнецом в Кровавых лесах. Тогда она оказалась на волосок от смерти, а он велел ей не терять сознание.

«Не смей сдаваться!» – кричал он ей.

Тогда молния расколола небо и обрушилась на жнеца, но этого было мало. Гребаный монстр успел ударить ее своими когтями, оставить рану на коже над ее сердцем, поразить своим злом, обрекая на судьбу хуже, чем смерть.

Он не задумываясь дал ей свой пузырек с родниковой водой из Авеума. Уайлдер его хранил для подобного момента, поэтому ни о чем не жалел.

Он надеялся, что за три недели порознь бушующий внутри него пожар хоть немного угаснет, но, увы, пламя вновь разгоралось, и сильнее, чем прежде. Как только Уайлдер увидел ее, из груди выбило весь кислород.

Теперь он был в ярости на нее.

– Что ты, черт возьми, с собой сделала? – начал он, не заботясь о том, что Тордж и два стража могли их слышать. Только так он мог сдержать себя от того, чтобы не схватить ее и не притянуть ближе.

Глаза Теи сузились, она крепче сжала меч, отчего костяшки пальцев побелели.

– Я тренировалась.

– Тренировалась? – Уайлдер злостно усмехнулся.

Услышавшие этот смешок Тордж, Кэл и Кипп ускользнули с тренировочной арены, оставляя наставника и ученицу испытывать назревавшую бурю.

Уайлдер снова оглядел ее, в нем закипал гнев.

– Тренироваться нужно правильно, а