Клинок по имени Стикс - Blood_and_Tea

глаза прищурились, но никакой опасности от Стикса не исходило. Как и Тьмы. Это в очередной раз показалось Лауле странным, и она, преодолевая накатывающую сонливость, спросила:

— Почему я не чувствую в тебе зла? Ну, в смысле — Тьмы.

— Я скрываюсь, — спокойно ответил темный. — Стигма Скрытника есть у любой из моих ипостасей — она очень удобна для общения как со Светлыми, так и с Темными.

— Но я чувствовала тебя на перроне, когда искала сегодня днем, — заметила Лаула.

— Вчера днем, — заметил Стикс и очень заинтересованным тоном уточнил. — Так ты почувствовала Темного? Прими мои поздравления — ты упустила убийцу прямо под своим носом. Это не мог быть я.

Лаула ошарашенно замерла, вытянувшись на сиденье в струнку. Быть не может! Ведь Стикс был там и определенно мог фонить Тьмой. Это был он!

Хотя, если подумать, сам Стикс в тот момент вышел совершенно с другой стороны. Лаула до мельчайших подробностей вспомнила, как разлила энергию своего Света по перрону и почувствовала отпечаток Тьмы. Как уже остывающий след. Кто-то уже уходил, когда она заметила.

И кто-то смеялся тогда.

— Но почему ты мне ничего не сказал? — тут же глянула волком на Клинка Перст. — Ты был обязан…

— Едва ли, — уклончиво отвечал он ей. — Пускай по какому-нибудь из ваших законов я и должен был бы сделать подобное, но вот так откровенно Темному доносить на Темного… Я бы не сделал этого хотя бы из интереса. Но, если по честному, я его вообще не почувствовал.

Молчаливый шок Лаулы настиг ее второй раз. Чтобы сам Стикс!..

— Но как же? — она даже не смогла более четко выразить свою мысль.

— Скрытник, — в темноте Стикс пожал плечами. — Хороший парень. Махнул хвостиком перед тобой, а мне даже заметить не дал. Сильный. Сегодня у тебя, похоже, была возможность увидеть еще одни красные глаза, помимо моих.

Несмотря на свои слова, Клинок оставался невозмутим и спокоен. Казалось, его совсем не расстроило то, что его смог обвести вокруг пальца другой Темный. Лаула подумала, что дьявол, которым его описывали, должен был быть уязвлен.

— Почему он был там? — она добавила в голос подозрительности. — Ты точно его не знаешь?

— Подозреваешь меня? И правильно делаешь, — Стикс кивнул. — Советую вам усилить охрану в том месте, куда мы с тобой направляемся. Если боитесь ловушки. Но, если захочешь принять слова Темного на веру — я не знаю того парня. Просто, вероятно, для моих младших братьев, мой выход из тюрьмы — событие примечательное. Вот и проведали старика. Впервые, за пятьсот с лишним лет.

— Ты так говоришь, как будто Темные — это какая-то организация, — усмехнулась Лаула и тут же укорила себя за мысли, что кто-либо из Темных мог бы сотрудничать с мужчиной напротив нее.

Но ответ Стикса зародил сомнения в ее душе.

— Когда-то давно, я, лично, говорил те же самые слова про Светлых, — произнес он.

*****

Три дня в пути прошли спокойно.

Хакку заходил в купе Лаулы и Стикса время от времени, очень интересуясь не только воспоминаниями Темного, но и работой Перста. Лауле было немного не по себе от его дотошных расспросов, так что очень скоро она научилась оставлять их вдвоем без больших угрызений совести.

И Стикс ни разу не подвел ее, так и не сожрав историка. А последний раз за разом выходил из купе в благодушном настроении.

Однажды его жена даже подошла к Лауле и искренне поблагодарила ее.

— Хакку тяжело переносит поездки, — сказала она. — И бывает… нервным, из-за этого. Но в этот раз он прямо сияет. О чем они разговаривают с вашим спутником?

— Что-то о науке, — улыбнулась неловко Лаула, понимая, что женщина ни о чем не знает. — Довольно скучно, я вам скажу.

Несмотря на скуку, с каждым днем, приближающим ее к Имиру, в сердце Лаулы росло спокойствие.

Пускай Стикс оказался вполне лояльным Темным, она будет рада избавиться от него. И весь мир будет этому рад.

Ведь она везет его на казнь.

Когда Светлый убивает Темного, безумие последнего накладывает отпечаток на сознание первого. Рано или поздно, даже самый могучий Светлый, побеждая Тьму, сам станет падшим. При этом, если Светлый силен недостаточно, но ему, все же, удалось сразить Темного, превышающего его по силе, Тьма не только поразит Светлого, но и отравит землю вокруг.

Двухсотлетняя война с Темными научила Светлых. И именно поэтому существовал орден Перстов Указующих, которые не убивали Темных, но стравливали одних с другими. Когда Темный убивает Темного, он получает часть его силы. И, рано или поздно, любого Клинка ждет свалка, или же вечное заточение, если он служил с честью.

Казнить же таких Темных могли только высшие иерархи Церкви. Епископы и Патриарх. Нередко они уходили на покой поле нескольких казней, благо — в последнее время такие меры принимаются редко. Самым знаменитым палачом Темных, на данный момент, является Епископ Массеус. Добродушный старик и тюремщик Стикса своими руками отправил в ад более пяти сильных Темных. Во многом, именно поэтому на него была возложена незавидная участь Епископа-тюремщика.

Но Стикса будет казнить сам Архипатриарх, конечно же. Только его сил может хватить, чтобы выдержать всю Тьму этого чудовища.

Думая так, Лаула никак не могла взять в толк, в каком же месте Стикс может быть тем самым дьяволом из историй? Она думала об этом в дороге, присматривая за ним, размышляла, когда выходили на перрон, не спуская с него глаз.

И даже когда она услышала истошный женский визг, она сомневалась.

А потом они вдвоем увидели тело Хакку, распластавшегося на каменном полу перрона. В самом центре столицы просвещенного мира.

— Кто-нибудь! Помогите! Врача! Светлого! Позовите хоть кого-то! — кричала заплаканная жена профессора, тормоша его за одежду.

Ее дочки плакали навзрыд, теребя папу за рукава.

— Это не я, — тихо отозвался Стикс.

Лаула отвела взгляд от красных, заплаканных глаз женщины и посмотрела на своего Клинка.

Сейчас, в образе Юноши, он выглядел чрезвычайно любопытным и немного… брезгливым. Такое выражение лица Лаула видела у своей уборщицы дома, когда той приходилось находить мертвого паука.

— Вы! Вы же Светлая! Пожалуйста, — срывающимся тоном обратилась к Лауле жена Хакку, отвлекая от Стикса.

Девушка вздохнула и решительно пробралась сквозь толпу, заправляя длинные волосы назад. Как и любой Светлый,