Призрачный отель II. Куклы Маэстро - Василий Анатольевич Криптонов

В глаза призыв не бросался — возможно, поэтому я не сразу его увидел. Специально, видимо — чтобы, если Даша права, и на встречу действительно никто не явится, можно было объявление удалить и сделать вид, что его никогда не было. Местом проведения фотосессии был обозначен бар в торговом центре у чёрта на рогах.

— Там антуражненько, — прокомментировала Даша.

Я полистал фотки. Ну такое, да. Чёрно-красный интерьер, стены под натуральный камень, на столах свечи, в вазах чёрные розы, по углам черепа и летучие мыши. Тлен и безысходность, кровь, любовь, мрачняк. Всё как положено. В Дашины годы — верх крутизны. Начало мероприятия в восемнадцать ноль-ноль. Через час.

— Восхитительно, — поддержал я. — Не хочешь зайти?

Даша надула губы.

— Смотреть, как эта овца с поклонниками фоткается?

— Так к ней же не придёт никто.

— А вдруг?

— Да ну, вряд ли. Кому она нужна?

Даша посмотрела с подозрением.

— Зачем я тебе там?

— Потому что я понятия не имею, как с этой Евой разговаривать так, чтобы не напугать.

— Меня же не напугал.

— Ну, ты ведь… — я чуть не брякнул «призрак, тебе уже чего бояться», но вовремя спохватился. Выкрутился: — … смелая! Короче, идём со мной. Слова подсказывать будешь.

Больше Даша не спорила. А я задумался. Легко сказать — идём со мной. Как мне её везти через весь город? Такси вызывать? А если Маэстро учует ускользнувшую жертву?

Шкатулка! Я хлопнул себя по лбу. Всё-таки самый загадочный персонаж среди моих коллег — Ван. Вот для чего он мне, спрашивается, шкатулку принёс? Откуда знал, что понадобится? Я ведь о своём намерении вывозить Дашу в город никому не сообщал. Сам об этом узнал только что. И инструкции по применению шкатулки у меня нет. Вдруг загоню в неё Дашу, а достать не сумею? Или достану, но не её? Я ж без понятия, что там внутри. Как вырвется вместо Даши Лидия Ивановна…

Хотя, с другой стороны, гранату в виде шкатулки обезьяне в моём лице Ван вряд ли бы доверил. То есть, теоретически, устройство должно быть простым, как носки. И настолько же безопасным.

Я сбегал к себе в номер за шкатулкой. Поставил на стол. Даша посмотрела с недоумением.

— Это что?

— Транспортное средство. Чтобы тот, кто тебя поймал и запер, не учуял тебя на улице и не напал снова, ты должна спрятаться в эту шкатулку.

— Это как кошачья переноска, что ли? — Недоумение на лице Даши сменилось негодованием.

— Как ты могла подумать! — возмутился я. Хотя сам подумал то же самое. — Говорю же: это транспортное средство. Вроде такси.

Но Даша не повелась. Категорически объявила:

— Нет. — Скрестила на груди руки и надменно отвернулась.

Н-да. Теперь становится понятно, почему Ван так спокойно вручил «транспортное средство» мне. Решил, что с Дашей я не справлюсь, притащу шкатулку обратно и спрашивать о ней больше не буду. По крайней мере, до тех пор, пока не достигну просветления, или чего там полагается. У них в буддийских монастырях педагогика вообще своеобразная, я в кино видел.

Я почувствовал, что начинаю злиться. И на Вана, который заранее был уверен в моей некомпетентности, и на себя — за то, что его уверенность вот-вот подтвержу.

С досадой бросил Даше:

— Да и фиг с тобой. Не хочешь — не лезь. Сиди тут. А я в бар поехал.

Забрал шкатулку и пошёл к двери.

— Стой! — встрепенулась Даша.

Я обернулся. Она смотрела на шкатулку.

— А как туда залезать?

Я чуть не ляпнул «понятия не имею», но вовремя сообразил, что это примерно как космонавта сажать в ракету и проговориться, что не знаешь, полетит она или нет.

С умным видом открыл шкатулку. Заглянул внутрь. Внутри было пусто. На вид — обычное дерево, обитое красным бархатом.

— Что там?

Даша подошла ко мне. Тоже с любопытством заглянула в шкатулку. А в следующую секунду Дашу приподняло над полом. Ноги оказались на уровне моей груди. Дашу закрутило в вихре, и этот вихрь начал втягиваться в шкатулку.

— У-у-у… а-а-а!!! — донеслось до меня.

Даша исчезла. Хотя шкатулка по-прежнему выглядела пустой. Я, подумав, захлопнул крышку.

Сначала хотел зайти в прачечную к Вану, спросить, как Дашу теперь доставать. Но потом передумал. Если для того, чтобы призрак оказался внутри шкатулки, её достаточно просто открыть, то, видимо, для того, чтобы призрака оттуда выпустить, простого открывания тоже будет достаточно, вряд ли тут задействована более сложная схема. А если я сейчас притопаю к Вану и сообщу, что собрался тащить в город призрака, на которого охотится Маэстро, мне это запросто могут запретить. Ван начальство о моём решении обязательно предупредит, а Мстислава — тётка осторожная. Разберусь, в общем. В конце концов, я у Вана шкатулку не просил, сам принёс.

С шкатулкой подмышкой я спустился вниз, направился к выходу из отеля.

— Что это у тебя? — заинтересовался охранник.

Эти ребята меня уже запомнили, некоторые здоровались. Сегодняшний был из общительных.

— Корм для рыб. Специальный, для особо ценных пород. В лабораторию несу, кислородом обогащать.

Охранник покачал головой.

— Во дают буржуи! Тут себя-то кислородом — не это самое. А они — рыб!

Я солидарно кивнул.

— Да не говори. Чего только ни придумают.

На улице я ускорился. До начала мероприятия оставалось сорок минут.

Глава 5

На месте оказалось, что торопился не зря. Даша как в воду глядела. Армия поклонников Евы состояла из толстой прыщавой девочки лет тринадцати и парня неопределенного возраста, в очках и с залысинами.

В качестве фотозоны использовали кусок стены с намалеванным на ней готическим замком. Над замком кружили вороны и привидения. Перед стеной стоял штатив с закреплённым в нём смартфоном. Ева, стоя рядом с прыщавой девочкой, принимала красивые позы. Смартфон, на котором выставили нужный режим, послушно щёлкал. Девочка выглядела счастливой, но долго это продолжаться не могло — красивые позы у Евы скоро закончились. Место девочки занял парень с залысинами.

Я наблюдал за происходящим издали, приближаться не спешил. Ева меня пока не замечала. Это хорошо.

Я сел за самый дальний столик, поставил шкатулку перед собой и открыл.

— … дак! — закончила мысль вырвавшаяся на волю Даша.

Встала напротив стола, упёрла руки в бока и с негодованием посмотрела на меня.

— Я тебя настолько впечатлил, что