Рождение нации - Георгий Лопатин

– Может, стоит их оставить, чтобы через них давить на приведенных к присяге, дабы не сильно много воли себе взяли и против нас не начали интриговать? – поинтересовался вождь волынян.

– Думал об этом, – кивнул Рус. – Изъятие такого политического противовеса, конечно, не очень хорошо, но в данных условиях их действительно нужно чем-то к себе расположить и одновременно замазать перед остальными родами. И как бы они ни оправдывались, что не имеют отношения к обращению в рабство своих соперников, им мало кто поверит. Так что для сохранения своего положения им волей-неволей придется опираться на нашу силу. К тому же эти оппозиционные рода не единственные, и ничто не мешает тебе постепенно взрастить новых соперников нынешним вождям, чтобы держать их за глотку угрозой в случае проявления недостаточной лояльности передать власть в племенах другим.

Маломир понятливо кивнул. Это он, как вождь племенного союза с многолетним стажем, знал лучше самого Руса. Да и жена его ромейка многому научила в плане политических хитростей.

На приведение под руку Зараса, а точнее под власть славян, эти оставшиеся шесть ятвяжских племен Рус потратил неделю, после чего поспешил обратно к младшему брату, оставив большую часть своих воинов конвоировать пленников к Бугу.

В самом начале своей деятельности по принуждению к покорности балтов он послал к Славяну гонца с инструкциями, как нужно поступить с нападавшими, так что Славян тоже успел помотаться с карательными рейдами, благо успел, ибо и поле деятельности у него было поменьше.

– Как у тебя все прошло? – спросил Рус, после того как рассказал о результатах своих действий.

– Нормально. Сопротивления почти не было.

– Почти?

– Ну да. Здесь, как ты помнишь, народу разбежалось побольше, да и времени на реагирование тоже имелось больше, так что они успели собрать новую армию, снова в три тысячи, вобрав в нее всех, кого было можно, от юнцов до стариков. Загородили нам дорогу, после чего осыпали стрелами. Так себе залп вышел, – презрительно фыркнул Славян. – У них в основном слабосильные охотничьи однодеревки, да и стрелы никудышние, в основном камень да кость в наконечниках. Даже доспех мне поцарапать не смогли… Ну а потом мы вдарили в ответ. Перебили треть из луков, еще треть посекли мечами, а остальных пленили. Все было сделано, как ты повелел, так что пленено все племя Хофа и рода вождей в остальных четырех племенах, ну а мы поддержали притязания на власть тех, кто успел первым проявить к нам свою лояльность.

Да, здесь план претерпел некоторую корректировку и были сменены именно главенствующие в племенах рода.

У Чеха все оказалось тихо. Вождь Йен не рискнул совершить даже легкий грабительский набег, побоявшись ответки, так что тиранить его небольшой союз племен было не за что. Впрочем, позже, видя результат своих коллег, он особо ерепениться не стал и быстро пошел на союз со славянами, как политический, так и кровный. Причем породнился не с Чехом, а вождем ближайшего к нему славянского племенного союза. Сберегли в итоге Чеха для более важной роли. Для пруссов. С которыми, по всем прогнозам, так легко сладить не получится.

Наконец, начался процесс расселения второй волны переселенцев. Тем более что, пока шло замирение северных балтов, подошла уже третья волна, и ее вести до самого моря предстояло параллельно со второй. Но так даже лучше, чем было предусмотрено первоначальным планом.

8

Жесткий разгром двух мощных, по крайней мере по местным меркам, северных союзов ятвяжских племен показал всем, что в регион пришла новая сила, с которой теперь придется считаться. Конечно, тут еще хватало племен из числа независимых, что не пострадали в этих разборках, но и они дергаться не собирались, примеряя роль наказанных на себя. А о том, что племена, вожди которых стали инициаторами противостояния со славянами, взяты в рабство и их куда-то угоняют, окружающим стало известно неожиданно быстро.

Поскольку в вожди все же пробиваются, как правило, достаточно умные и осмотрительные люди, способные просчитывать свои шаги больше, чем на три хода, они все прекрасно понимали, что происходит. Видя, что силой ситуацию не изменить, славян не изгнать, слишком их много и они хорошо оснащены; чтобы не оказаться в положении возможной добычи или не быть согнанными с родной земли, правители быстренько подсуетились и принялись родниться с пришельцами. Возможно, они с помощью славян хотели также разобраться со своими врагами… чуть позже. Так или иначе, но процесс интеграции пошел, чего и требовалось добиться.

Видя, что происходит, понимая, что в целом для переселенцев территория северных ятвягов безопасна, и они сами способны расселиться (благо теперь с проводниками из местных особых проблем не имелось), Рус поспешил разобраться с пруссами. И тут следовало поторопиться. Во-первых, время поджимало, март уже наступил, еще немного, и начнется ледоход, а во-вторых, чем больше времени проходит, тем сильнее враг, ведь глупо думать, что пруссы не в курсе о переселяющихся на север славянах. Как минимум они соберут армию для налета на переселенцев, а как максимум понимают, что им самим придется потесниться на собственной земле, что им, конечно же, не могло понравиться. Как следствие, они собирались этого не допустить.

– А может, не полезем к ним? – сказал Чех, проявляя свою осторожную натуру.

Пока что они ожидали ответа от верховного вождя голиндов, будет он вообще разговаривать или нет. Если нет, то он превратится из возможного союзника в еще одного врага, чего, конечно, не хотелось бы.

Первую информацию, более-менее подробную, они получили от вождей северных ятвягов. В целом на данный момент выходила следующая петрушка. Эти два брата-акробата, то есть Брутен и Видевут, наплодив изрядное количество отпрысков от взятых в жены дочерей покоренных племенных вождей, вместо того чтобы как-то попытаться объединить племена под одной рукой, роздали эти самые племена под власть своих сыновей, и все вернулось на круги своя. Обычная практика, и сохранится она на многие века. Вспомним русских князей, что делили свои княжества на уделы для сыновей, дробя свои державы и делая их слабыми.

Сейчас пруссы делились на две относительно равные области. Западные племена ходили под потомками Брутена, а восточные управлялись отпрысками Видевута. Также имелось два отдельных больших племени балтов: голинды на юго-западе и скальвы на северо-востоке, с которыми, как и с ятвягами, пруссы постоянно конфликтовали. Но если у скальвов еще имелся свой кусочек Балтийского моря с янтарем на пляжах, то вот голинды, как и ятвяги, оказались окончательно отжаты от моря пруссами.

К последним