Хозяин облачного трона - Алексис Опсокополос

ощутил, что в воздухе висит какая-то тревожность. Казалось, что все чего-то ждут, хотят о чём-то спросить, но не решаются. Но в итоге Стилан — самый близкий приятель Аристарна, как я понял, не выдержал и спросил:

— Как ты себя чувствуешь, Ари?

— Нормально, — ответил я и сделал глоток компота.

Стилан нахмурился, покачал головой и сказал:

— Тебе не стоило соглашаться на эту дурацкую проверку, ведь было понятно, что там какой-то подвох.

И тут меня словно кольнуло. Проверка. Точно! Я вспомнил. Дурацкая забава, когда при помощи ментальной магии человеку внушают, будто у него горят руки или, наоборот, они покрываются льдом и рассыпаются. Ощущения при этом настоящие — дикая боль, от которой кричат даже самые выносливые. Курсанты часто спорили и проверяли, кто дольше выдержит, хоть это и было строжайше запрещено.

Дарис… Именно он подбил Ари на эту проверку, взяв на слабо. Я вспомнил всё, что произошло на тренировочной площадке: сначала просто холод в пальцах, терпимый, даже забавный, потом холод проник глубже, к костям, стало больно, но я, то есть, Ари, держался. А потом… Воспоминания, которые, по сути, теперь стали моими, накрыли меня с головой.

Я пережил всё заново. Меня будто окунули в ледяную бездну. Не руки, а всё тело. И в нём всё начало крошиться и ломаться, словно жилы и кости обмёрзли изнутри. Я пытался подать знак, что сдаюсь, но не мог — тело не слушалось. А эти идиоты — Дарис и его дружки, явно подключившие ещё какое-то заклятие, усиливающее эффект заморозки в разы, слишком поздно поняли, что заигрались. И когда они осознали, что перешли грань, было поздно. Они убили Аристарна Оливара и даже не заметили этого. Как не заметили, что в этот миг в теле парнишки оказался я. И не один, а вместе с двумя попутчиками: Фероном и Хрантом.

Бедняга Ари, мне даже вспоминать произошедшее было жутко, а его заставили это всё пережить. Да за такое надо было внушить ублюдку Дарису, что я не просто вырываю у него сердце, а достаю его через задницу.

А что меня бесило особенно сильно, так это то, что после всего, что этот выродок вытворил, он ещё смел шутить про то, что мои руки могут замёрзнуть. Ярость закипала внутри меня всё сильнее и сильнее, хотелось вскочить, подойти к наглому барончику и заставить его опять скулить от страха — в этот раз перед всеми курсантами. Но всё же я заставил себя сдержаться, хоть и с большим трудом. Я вдохнул поглубже, проглотил эту злость и, чтобы отвлечься, отправился за добавкой компота.

К сожалению, компот уже закончился, я взял кружку чая — крепкого, с горьковатым травяным запахом и направился обратно. Постарался от греха подальше обойти столик Дариса по большому кругу, но тот всё равно меня заметил и крикнул:

— Горячего чаю взял Оливар? Никак не можешь согреться?

И снова вся свита барончика неприятно заржала. Это был перебор, я развернулся и подошёл к столу Дариса, тот, видимо, этого не ожидал, поэтому сразу же напрягся.

— Что-то ты шибко смелый, — произнёс я, бросив на барончика презрительный взгляд. — А ещё недавно, когда сердце от страха в прятки ушло, скулил и плакал.

При слове «сердце» лицо Дариса перекосилось. Видно было, что воспоминание о пережитом утром страхе врезалось ему в память так хорошо, что даже намёк на это приводил в ужас.

— А за это ты ещё ответишь, Оливар! — злобно прошипел барончик.

— Прямо сейчас, здесь? — уточнил я. — Или ты хочешь вызвать меня на дуэль?

— Придёт время — узнаешь!

— Ну как придёт, так и будешь говорить, а пока закрой рот.

Дарис побледнел от злости и начал пыхтеть, не в силах подобрать нужных слов — он явно не ожидал от тихони Ари такого поведения. Я же решил сделать контрольный выстрел: подошёл к барончику, протянул руку, взял со стола его стакан с компотом — к счастью, он его ещё не начинал пить — и залпом осушил почти весь. Стекло гулко ударило о стол, когда я поставил стакан на место. После чего я издевательски улыбнулся и отправился к своему столу.

Вслед посыпались различные угрозы от пришедшего в себя Дариса, но меня они мало интересовали. Я, конечно, допускал, что мог переборщить с компотом, но с другой стороны, ничего такого ужасного я не сделал. Всё равно барончик будет мстить мне за утренний позор, это ясно как день. А вот остальные теперь лишний раз подумают, стоит ли связываться со мной. Пусть осознают, что тихоня Ари изменился, и с этим придётся считаться.

— Что с тобой, Ари? — спросил Стилан, не скрывая удивления, едва я сел за стол. — Я тебя не узнаю.

Остальные закивали, присоединяясь таким образом к заданному вопросу.

— Всё нормально, ребята, — ответил я и сделал глоток чая. — Всё нормально.

Не то чтобы мне поверили, но вопросов больше задавать не стали, и мы все молча продолжили есть. Тишину нарушал лишь стук ложек о тарелки и редкое поскрипывание лавок.

Я жевал мясо и невольно возвращался мыслями к основным событиям дня. Вспоминал, как я напугал Дариса одним образом в голове, как он взвыл, уверенный, что я вырываю у него сердце. А потом — проверяющая. Я ведь не просто удержал её давление, я сумел навязать ей свои ощущения, свою фантазию, своё желание.

Неужели я мог проецировать свои ощущения на других? Впрочем, почему бы и нет? В конце концов, я учился в магической академии. Может, это и есть мой основной дар. Или навык. Или, может, это как-то ещё называется. Но в любом случае это очень неплохо. И как бы это ни называлось, это стоило развивать и контролировать.

И очень уж мне захотелось ещё разок проверить, как это работает — прямо сейчас в столовой. Я посмотрел на Стилана. Тот сидел напротив меня и с удовольствием уплетал мясо, жуя так, будто не ел неделю. Я присмотрелся к приятелю повнимательнее и отчётливо представил, как встаю, подхожу к нему и забираю тарелку прямо из-под носа. Ноль реакции. Стилан продолжал жевать, будто ничего не происходило.

Тогда я попробовал другое. Вообразил, как отвешиваю ему звонкий подзатыльник. Тишина. Он даже не поморщился. Попробовал ещё несколько вариантов: толчок, пинок, даже мысленно вылил ему на голову компот. Всё впустую: Стилан спокойно ел, не замечая ничего.

Я нахмурился. Видимо, это были не