2075 год. Когда красота стала преступлением - Райнер Цительманн

и в недрах астероидов. Главным преимуществом этой технологии, названной «оптическая добыча», была возможность добывать воду (в виде льда) и такие металлы, как железо, никель, кобальт, а также другие ценные элементы без использования тяжелого оборудования.

Сотрудники Совета по лунному туризму помогли Алексе и Даксону надеть космические скафандры и закрепить шлемы. Они поддерживали связь по радио. Один из сотрудников спросил, на каком языке они предпочитают общаться. Оба ответили: на английском.

– Отлично. Язык установлен, – сказал сотрудник. – Это на случай, если нам понадобится передать вам какие-то экстренные инструкции. Если с радио возникнут проблемы, сообщения будут также передаваться на дисплей прозрачного забрала ваших шлемов. А если вы упадете, первым делом убедитесь, что скафандр не поврежден. Ведь он защищает вас от экстремальных температур.

– О да, при минус сто шестьдесят градусов по Цельсию мы почувствуем лютый холод, – продемонстрировала свою осведомленность Алекса.

– Лютый холод или адскую жару, – добавил Даксон. – В полдень температура на поверхности достигает плюс сто тридцать два градуса по Цельсию. Ты мгновенно прожжешь дыру в скафандре.

– В полдень? – переспросила Алекса, нервно взглянув на свои часы.

Сотрудник подмигнул ей:

– Да, днем. Но помните, что лунный день составляет более двадцати семи земных. До его наступления осталась еще пара недель.

– Хорошо, – сказала Алекса и улыбнулась сотруднику. – Обещаю, мы не заставим вас ждать так долго.

Лунный шаттл доставил их от станции к музею – полет оказался более длительным, чем ожидала Алекса, поскольку над половиной лунной орбиты маленькой летающей капсуле пришлось замедляться.

По пути Алекса указала Дасону на один из массивных телескопов, позволяющих заглянуть в далекое прошлое.

– Посмотри, этот телескоп позволяет нам заглянуть в историю Вселенной дальше, чем когда-либо прежде. Мне так нравится, что можно как бы вернуться в прошлое вплоть до рождения первых звезд и даже в космические темные века сразу после Большого взрыва. Здесь мы найдем ответы на самые важные вопросы человечества. Например, кто мы такие и откуда взялись.

Даксон изумленно кивнул. В такие моменты она не казалась ему студенткой. Она говорила как ученый.

Алекса знала, что на Луне гораздо больше роботов, чем людей, но площадка, на которой толпилась небольшая армия андроидов – здесь было несколько десятков андроидов, – оказалась для нее неожиданностью.

– Да-а, наши друзья-роботы находятся на шаг впереди нас, – теперь настала очередь Даксона объяснять. – Им не нужен кислород и еда, и они могут работать без устали сутки напролет без перерыва. Добыча и производство на Луне, Марсе и астероидах почти полностью отданы роботам.

Музей был создан пять лет назад под научным руководством профессора Натаниэля Джоффе, того самого, который вел семинары у Алексы. Это была точная копия космического корабля «Аполлон», объединенного с лунным модулем, который доставил сюда в 1969 году Нила Армстронга и Базза Олдрина, первых людей, ступивших на Луну. Аудиозапись проигрывала полные исторической значимости слова Армстронга, сказанные им по этому случаю: «Хюстон, База Спокойствия. “Орел” сел». Затем, когда Армстронг поставил ногу на лунную поверхность, он сказал: «Это один маленький шаг человека, но гигантский скачок для человечества»[2].

– Настоящее завоевание космоса началось более пятидесяти лет назад, когда стартовали первые частные космические путешествия, – с гордостью провозгласила Алекса. Частные и коммерческие полеты в космос были любимой темой ее профессора. – Вообще-то, Джоффе даже написал книгу на эту тему: «Как Илон Маск совершил революцию в космических полетах».

Когда они подошли к музею, над входом появилась надпись огромными буквами: «Земля – колыбель человечества, но человек не может вечно оставаться в колыбели. Солнечная система будет нашим детским садом»[3]. И рядом – портрет человека. Даксон, которому стало любопытно, спросил:

– Кто это?

– Это Константин Циолковский, – пояснила Алекса. – Русский ученый, пионер космических полетов. Он жил на рубеже девятнадцатого и двадцатого столетий и разработал некоторые главные теории в области ракетных технологий. Его работы заложили основы современных космических путешествий. Он один из первых спроектировал ракету на жидком топливе и еще в тысяча девятьсот третьем году выдвинул идею добычи полезных ископаемых на астероидах. Сегодня его провидческие идеи стали реальностью. Мой профессор часто цитирует другое высказывание Циолковского: «Мечты вчерашнего – это надежды сегодняшнего дня и реальность дня завтрашнего»[4].

Они уже собирались войти в музей, как вдруг в их шлемах раздалось: «Уйдите в укрытие или немедленно вернитесь на космическую станцию. Мы заметили вспышку на Солнце, направленную в вашу сторону. Она должна достичь вас через пять часов». Затем им пояснили, что это не особенно сильная солнечная вспышка, однако достаточно опасная, так что им необходимо срочно принять решение – покинуть поверхность Луны или искать убежища в лавовых пещерах. У путешественников было по крайней мере несколько часов до того, как смертоносный поток субатомных частиц достигнет поверхности Луны. Поскольку их возвращение на Землю было запланировано на следующий день, они решили не прятаться в лавовых пещерах, а вернуться на шаттле на космическую станцию.

В этот последний день их лунного путешествия, в безопасной каюте космического корабля, Даксон вспомнил, что сегодня их годовщина.

– Хочешь чем-нибудь заняться? – спросил он.

Когда они только познакомились друг с другом, Алекса не понимала, что имел в виду Даксон, когда предлагал «чем-нибудь заняться». Но очень скоро сообразила, что это не что иное, как приглашение к сексу.

– В условиях нулевой гравитации? – в ее голосе прозвучало сомнение.

В отличие от искусственной гравитации на Luna-1, в космическом корабле они оказались в невесомости. Они прекрасно знали о трудностях, которые сопровождают нулевую гравитацию, все эти бесконечные истории, рискованные шуточки наподобие: «Тебе больше повезет, если ты попробуешь мочиться против ветра, чем если ты попытаешься заниматься любовью в космосе».

– Ну и что? Давай попробуем! – нетерпеливо сказал Даксон с озорной улыбкой, которую она так любила.

Оттолкнувшись от стенки, он подлетел к ней. В невесомости нет твердой поверхности, о которую можно было бы опереться, и не существует силы гравитации, которая помогает стабилизировать положение тела. Когда дело доходит до секса, это выражается в том, что любое движение, даже самое слабое, посылает два тела в противоположных направлениях.

Алекса и Даксон прекрасно понимали, как важно делать осторожные и скоординированные движения, чтобы избежать не контролируемого в космосе резкого перемещения тел. И чтобы их не отбрасывало друг от друга, нужно соединиться специальными ремнями – «контактными поясами».

Все это было довольно странно. Чувствуя себя смешными и не веря, что проделывают это на самом деле, они хихикали, пристегиваясь друг к другу.

– Бондаж без садо-мазо, – заметила Алекса с такой же, как у Даксона, озорной улыбкой.

Наступил момент, когда шутки