Кара Императоров - Tommy Glub

его глаза расширились от ужаса, а лицо побледнело. Спесь резко слетела с его лица. Теперь передо мной сидел не грозный похититель, а испуганный человек, осознавший, что связался с чем-то, что ему не по зубам.

— Наш воин нашёл ещё одного человека, — хрипит нехотя он, его голос звучит как скрежет металла по камню. Я замираю, сглотнув, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Что? — Судя по всему, он либо ошибся, либо ты подверглась изменениям и теперь только отдалённо можешь называться и походить на человека, — я физически ощущаю его взгляд, словно он прожигает меня насквозь. Он осматривает меня, хмурится, его брови сходятся на переносице, образуя глубокую морщину, пока я активно думаю. Удивительно, но я ему верю. То ли мне хочется, чтобы с Земли кто-то выжил, то ли просто звучит убедительно — не знаю. Но я ему верю, и это чувство странным образом успокаивает меня.

— Что значит "нашёл ещё одного человека"? Население Земли выжгли почти сотню стандартных лет назад, — я присела к нему, рассматривая уже внимательнее его лицо. Оно смуглое, потное и грязное, словно он долгое время не был дома. Капли пота блестят на его лбу в тусклом свете, а щетина на подбородке кажется жесткой и неухоженной. Но в полумраке всё же не так хорошо всё видно. Возможно, мне просто кажется, что этот мужчина похож на моего сородича. Его глаза, темные и глубокие, смотрят на меня с смесью страха и любопытства, и я чувствую, как внутри меня растет странное ощущение связи с этим незнакомцем.

— Что такое стандартные годы? — спрашивает он в ответ, не поняв меня. Его лицо выражает искреннее недоумение, брови слегка приподняты, а в глазах читается замешательство.

— Видимо, тебе стоит отпустить нас, — я говорю это твердо, чувствуя, как уверенность наполняет меня. — Я не стану с тобой говорить тут. И не буду удовлетворять твой интерес, пока ты не удовлетворишь мой, — я встаю и выравниваю спину, ощущая, как напрягаются мышцы. Даже тут, в сыром и старом подвале, с воздухом, пропитанным запахом плесени и затхлости, с раненной Тэрен, лежащей без сознания в углу, я могу договориться о том, чтобы мне не просто сохранили жизнь. А и выпустили.

Мужчина медленно поднимается на ноги, его движения осторожны, словно он боится спровоцировать меня снова. Он на голову выше меня, но теперь в его позе нет прежней угрозы. Он поворачивается и смотрит вверх, к потолку подвала, где видны тонкие прутья решётки:

— Эй, Алекс! — кричит он, его голос эхом отражается от стен. — Опускай лестницу.

Я слышу скрип и шорох наверху, и чувствую, как мое сердце начинает биться быстрее в ожидании того, что будет дальше.

4

Вместе с лестницей спускается ещё один мужчина. Он крепкого телосложения, с короткими волосами и пронзительными темными глазами. Он осматривает меня с ног до головы, его взгляд задерживается на Тэрен, лежащей на полу, и быстро кивает наверх.

— Поднимайтесь, — его голос звучит резко и властно, не оставляя места для возражений.

— Сперва моя… Подруга, — я киваю на Тэрен, чувствуя, как напрягаются мышцы в ожидании их реакции. Она удивлённо поднимает на меня взгляд, в ее глазах мелькает благодарность. Она не отказывается. Берётся одной рукой за лестницу, морщась от боли, ставит ногу и уже с трудом и второй рукой подтягивается.

Я молча выпускаю немного силы, чувствуя, как тьма струится по моим пальцам, заставляя обоих огромных мужланов отойти в сторону. Их лица искажаются от страха и удивления. В который раз. Страх неизвестности почти ем ложкой. Тэрен поднимается с моей помощью медленно, но ей точно легче. Я вижу, как невидимые нити моей силы поддерживают ее, облегчая подъем. Когда она пропадает наверху, я выдыхаю с облегчением и сжимаю кулаки, готовясь к своему подъему.

— Ты ведьма? — спрашивает один из мужчин, его голос подрагивает.

Я неконтролируемо прыскаю. В кулак. Смех вырывается из меня, несмотря на напряженность ситуации. А затем ставлю ногу на лестницу, чувствуя, как холодный металл впивается в мою кожу. Я начинаю подниматься, оставляя позади темноту подвала и двух озадаченных мужчин. Но после останавливаюсь, отвечая:

— Нет, но убить могу.

— Только не надо угрожать, — говорит мужчина, слышится нотка предупреждения. — Без космолёта и хорошей команды тебе не выбраться с нашей планеты.

— Ты прав, — киваю, смотря на первого мужчину, имени которого я всё ещё не знаю. Его лицо все еще хранит следы страха, а на шее виднеются красные отметины от моей хватки. — Но я могу за себя постоять. Не нужно угрожать и мне, — холодно напоминаю.

— Иди. Поднимайся, — кивает наверх мужчина, потирая свою шею. Его глаза следят за каждым моим движением, словно ожидая подвоха.

Слушаюсь, не видя смысла в дальнейшем противостоянии.

С каждой секундой дышать становится легче. Уходит сырость, затхлый запах подвала сменяется свежестью. Уже на середине чувствуется небольшой ветерок в волосах, он ласково касается моей кожи, принося с собой запах травы и земли. Я замираю на секунду, прикрыв глаза, наслаждаясь этим моментом свободы. Глубоко вдыхаю, чувствуя, как легкие наполняются чистым воздухом, и снова продолжаю лезть. Металлические перекладины лестницы холодят ладони, но это ощущение кажется почти приятным после душного подвала. С каждым шагом я приближаюсь к свету, к неизвестности, которая ждет меня наверху.

Снаружи ярко светит солнце. Неизвестная мне звезда так ослепляет, что я пока вылажу, ничего не вижу вокруг. Жмурюсь, чувствуя, как глаза слезятся от яркого света. Ощущаю тонкие пальцы Тэрен на руке, их прикосновение холодное и дрожащее. Пару секунд привыкаю к свету, моргая и пытаясь сфокусировать взгляд.

И резко вздрагиваю, когда вижу вокруг нас вооружённых воинов. Они стоят наготове, их мускулистые тела напряжены, как струны. Обнажённые острые клинки блестят на солнце, отражая его лучи. Воины следят за каждым нашим шагом, готовые уловить малейшее подозрительное движение.

Вокруг огромная поляна, покрытая сочной зеленой травой, которая колышется под легким ветерком. Поляна огорожена высоким забором. Около большого дома из обычного камня, серого и неприветливого, стоят еще несколько воинов. Кажется, что это своеобразное место, где держат тут пленников, а дом рядом больше схож на здание для охраны и вот этих воинов.

Странно, что выбрали именно такое место для пленников, под землёй. Но с другой стороны, это немного приводит в чувства. Контраст между темным, сырым подвалом и этим открытым пространством, залитым солнечным светом, ошеломляет. Воздух наполнен запахом травы и чем-то неуловимо чужим, напоминая, что мы на незнакомой планете. Я чувствую, как напрягаются мышцы от страха.

Ни на кого