Ретро Бит. Акт 4 - Seva Soth

Думается, батька меня пожалел и дал почувствовать себя крутым переговорщиком. Торговался бы жестко и в полную силу — ни цента сверху я бы не получил. В любом случае, незапланированные пять кусков очень приподняли мне настроение. Еще несколько раз по столько — и можно покупать Делореан. Продешевил? Быть может. Пожали руки и остались довольными друг другом.

А в шахматах к тому моменту зашли в позиционный тупик, так как ни один из нас не старался. Я прямо-таки запретил себе думать дальше, чем на один ход. Основное сражение ведь происходило в переговорах, а не на доске.

— Отметим? — Кен протянул мне запотевшую бутылку пива из стоящего тут же холодильника.

Шестнадцатилетнему пацану! Что с того, что мне меньше двух месяцев до семнадцати! И пусть в своей изначальной реальности я впервые попробовал пиво в еще более нежном возрасте. Но с точки зрения взрослого — как-то перебор. Впрочем, у пендехостанцев и за руль садиться после пары бутылок — нормальная практика. И в обеденный перерыв выпить не возбраняется.

Ну что, по пиву и оформим сделку? Какое, Фауст, ты предпочитаешь?

Продавшим душу за жалкие пять тысяч я себя не чувствовал. Наоборот, отлично всё сложилось. А потому взял бутылочку метафорического Хольстена, оказавшегося Будвайзером. Открывашку Кен дать не догадался. Ну, я знаю много пацанских способов. Выбрал самый очевидный — поддел крышку ключом от Пинто, найденным в кармане. Не об угол шахматной доски же открывать?

А ничего так! Вкусное пиво и в голову не шибает. Главное — помнить, что я тинейджер, организм неокрепший и масса не та, что прежде. Может, бегать начать, чтобы так и не потолстеть? Пока весь корм, как говорится, не в коня. Ем от пуза, но не набираю.

Пошли проверить, как там наши «девочки». Они отвлеклись-таки от игры и Линда увлеченно рисовала на графическом планшете, в то время как Роберта смотрела на нее едва ли не по-матерински. В нашу сторону даже не взглянули.

Вернулись на террасу. Я машинально потянулся ко второй бутылке, но остановил себя. Возможно, первое выпитое пиво прибавило мне решимости. А может быть, появилось осознание того, что даже если я параноик, меня всё равно неминуемо ограбят на интеллектулаьную собственность. Быстрота, решительность, натиск! Тем более, что меня осенило, как сделать грядущий договор еще выгоднее. Нужно взять обычный советский…

— Сэр, давайте к моей игре всех времен. Как вы отнесетесь к прогрессивной шкале процентов роялти? Допустим… начиная с пятисот тысяч проданных копий мой процент вырастет до двадцати пяти. А с миллиона — до тридцати.

— Ха-ха-ха, ты фантастически самоуверен. Мы до сих пор не продали даже сто тысяч экземпляров ни одной игры, — рассмеялся Кен. — Во всём мире нет подобного количества ни Эппл 2, ни Вик-20. Подобные тиражи есть лишь у таких хитов, как Пэк-Мэн, выходивших на всех устройствах.

— Если статистика на вашей стороне, то, подписав такой договор, вы ничем не рискуете, не так ли? Всего-то польстите самолюбию одного наглого подростка.

— Понял! — вдруг прищелкнул пальцами мистер Уильямс. — Ты хитрец, парень! Считаешь, что за несколько лет соберутся совокупные продажи с разных платформ и повысят твой процент. Даже не буду обижаться за невероятную наглость — ты всё больше и больше напоминаешь мне меня самого. Я дам тебе твои тридцать процентов после миллиона копий, но каждая платформа обязана считаться отдельно. Нельзя складывать в одну кучу кассеты, дискеты и картриджи.

— Туше, сэр, признаю своё поражение. Пусть каждая платформа считается самостоятельно. Но, может быть, хотя бы за пять-десять лет нужные мне продажи накопятся. Вы к тому моменту гарантированно оправдаете все затраты на производство. А если я вдруг ошибся в потенциале хита, то ничего не переплатите.

Я так себе актер, но разочарование в провале «гениального плана» изобразил со всей старательностью. Надеюсь, что я достаточно похож на амбициозного и умного, но не особенно опытного в бизнесе подростка. Собственно, такой я и есть, а то, что мне сорок пять — это уже частности. В первой жизни я так и не повзрослел, сомневаюсь, что и в этой изменюсь.

— В таком случае, если мы договорились, может прекратишь красться вокруг темы на мягких кошачьих лапках и покажешь прототип? — глава Сьерры использовал слэнговое выражение, сводящееся к «хватит осторожничать, будь решительней». — Моё слово не последнее в индустрии и никто не сможет сказать, что Кен Уильямс украл у них игру.

Ага-ага, кроме Атари, обладавшей эксклюзивными правами на Пэк-Мэна, почти точным клоном какого стала Зубодробилка от Онлайн Системс. Однако не вижу причин для Кена Уильямса меня сейчас обкрадывать на тетрис. Игра уже зарегистрирована везде, куда дотянулись руки Леонарда Больцмана, а репутация плагиатора и скандал в прессе не очень хорошо скажутся на продажах. Наверное. А не тяпнуть ли мне еще одну бутылочку для храбрости? Нет! Даже первая лишняя, хотя слегка и расслабила натянутые нервы.

— У вас есть еще один Эппл 2, сэр? Я готов провести демонстрацию.

Пришло время узнать, насколько глубока кроличья нора. Это будет леген… подожди-подожди… дарно.

Глава 5

У Кена в доме имелись собственные кабинет, стол и компьютер. Завидно, блин. Я бы тоже хотел выделить Линде отдельный комп и не ущемлять ее, когда захочет поиграть, да и самому не ущемляться. Отношения — это череда компромиссов, в том числе и по машинному времени.

Не такое просторное помещение, как у Роберты, но всё равно больше, чем любая комната в нашем трейлере, включая кухню-гостиную. Стол, на котором я бы смог припарковать Пинто и обязательный Эппл 2 на нем в наличии. С двенадцатидюймовым монохромным монитором и крупным, семнадцатидюймовым телевизором Сони.

— Ну, приятель, посмотрим, что ты нам принес.

Кен загрузил игру с дискеты. На цветном экране ТВ появился стакан, в который начал падать оранжевый кубик.

— Эээ… — знаменитый разработчик издал звук концентрированного недоумения. — Это что такое, приятель? Ты перепутал дискеты и принес мне обучающую программу по геометрии для начальной школы? — сарказм так и сочился. — Где обещанная игра всех времен? Где пришельцы, лазеры, сиськи, всё, что привлекает аудиторию? Мне показалось, что ты отлично понимаешь игрока, когда презентовал блондинку с подпрыгивающей грудью. Хорошей игре нужно что-то показывать пользователю.

— Хорошей — да. Но главному