Ретро Бит. Акт 4 - Seva Soth

с Крисом решили, что игре в некоторых моментах стоит быть более динамичной. Ограничивая время на ответ, мы нагнетаем напряжение и одновременно стимулируем попробовать еще раз, выбрав другой пункт, — смущаясь и краснея, но не запинаясь, пояснила Линда.

Основные этапы презентации мы с ней проговаривали и вчера вечером, и по пути. Я мог бы и сам речь толкнуть, более уверенно, но это ведь ее игра.

— Это совсем не так, как я привыкла, — призналась Роберта, спустя пару минут, несколько выборов и три смерти, — но черт дери, так история кажется непрерывной.

— Именно так, мэм. Представьте, что вы смотрите фильм и каждые несколько минут вынуждены отрываться от сюжета, чтобы разгадать кроссворд, — выдала еще один отрепетированный ответ девушка. — Это сбивает. А мы посчитали, что сюжет важнее подбора глаголов.

— Пошли покурим, парень, я знаю свою жену, она не отпустит Линду быстрее, чем через час, — потянул меня Кен.

Минздрав меня всё еще предупреждает, но запретить окружающим пока не способен. Потерплю, дело привычное. Гектор тоже дымил, как паровоз, не особенно задумываясь о том, что не один живет.

Мы вышли на террасу с, без обмана, чудесным видом на лес и горы. Еще бы зелени прибавить, но этого, наверное, ближе к зиме стоит ждать. Тут же здоровенный мангал с решеткой для барбекю и холодильник с прозрачной дверью, набитый пивом. Серьезно? Барбекюшница на деревянной пристройке к деревянному дому? Один уголёк — и тут из искры разгорится пламя.

Пара аркадных автоматов: Дефендер и Фроггер, а также шахматный столик, расположенный так, чтобы игроки могли наслаждаться пейзажем. И вершина роскоши: джакузи, достаточно просторное, дабы в нем поместились три условно обнаженных женщины и официант. То есть то самое культовое место с фотосессии для обложки игры про Ларри.

— К северу отсюда озеро, мой участок доходит до берега, — похвалился мистер Уильямс, — у меня там лодка, потом тебе похвастаюсь, раз ты такой же поклонник, как я.

— И искупаться там можно?

— Еще бы! Но я больше люблю джакузи, — директор Сьерры кивнул в сторону бассейна.

Лес, озеро, рыбалка, тишина, свежайший горный воздух, отсутствие заметной преступности. А минусы есть? Разве только факт, что всяких кино, театров и концертов тут предвидится около нуля. Но у меня любимое дело имеется, оно лучше любых дешевых зрелищ, заменяемых телевизором. Ах да, ближайший магазин компьютерного железа в нескольких часах езды отсюда, где-то в пригороде Сан-Франциско. Но наверняка доставка не такая дорогая.

— Слушай, парень, — Кен стряхнул пепел, внимательно глядя на меня. — Роберта в восторге от вашей с Линдой истории, так что вопрос об ее издании не стоит. Но я человек прагматичный, бизнесмен, меня больше заинтересовал код. То, как ты избавился от текстового парсера — неплохая идея, сохраняет кучу времени и игроку, и разработчику. Всё еще не куришь?

Мистер Уильямс протянул мне пачку Мальборо.

— Нет, сэр, мне достаточно того смога, что я вдыхаю в Лос-Анджелесе.

— Молодец, говорят, что от табака зубы желтеют.

— Вы играете или это для гостей? — указал я на расположенную на специальном столике шахматную доску. Сыграть с кем-то в шахматы — это лучший способ узнать… насколько он хороший шахматист. С умением вести бизнес самая древняя из дошедших настолок никак не коррелирует.

— Я не гроссмейстер, у нас Джон хорошо играет, соперники для него закончились. Но сыграть, пока женщин ждем, могу, заодно обсудим пару вопросов.

Кен уверенно сел напротив белых фигур. Считать ли это признаком того, что он предпочитает заранее добиться преимущества? Как пригласить для заключения контракта на свою территорию, например. Кресла рядом со столиком очень комфортные, возможно, из того же мебельного.

Е2-Е4. И никакой записи в протоколе или таймера.

Ответил ему зеркально. Спешить показывать, что я неплох, пока не стал. Начал разыгрывать самый классический из дебютов — Итальянскую партию, известную еще с шестнадцатого века. Никаких абсурдных нейросетевых ходов и вообще желания победить любой ценой. И Кен тоже играл без надрыва, расслабленно.

— Так вот, послушай, о чем я хотел поговорить. Крис, я хочу купить права на твою кодовую базу для текстовых приключений. Чтобы мои ребята и Роберта могли использовать инструментарий в будущих проектах Сьерры. Я вижу за твоим подходом потенциал. Повторить то же самое для хорошего разработчика не станет проблемой, но время — деньги. Дам тебе за нее три тысячи долларов прямо сейчас. Согласись, отличная сумма для парня твоего возраста и честное предложение. Что скажешь?

Хитер, батька. И не сказать, что он обманывает. Толковый разраб на самом деле повторит движок за вполне приемлемый срок, набив все те же шишки, что и я. И деньги на самом деле нормальные. Но выбравшаяся из-под асфальтового катка жаба принялась меня душить и требовать поторговаться.

— Сэр, ваши разработчики хороши. Порт Фроггера, который я сегодня видел тому пример. Уверен, для них не проблема повторить мой код. Но, как вы сказали, время — деньги. В данном случае за время, потраченное на повторение моей программы, они успели бы написать игру. Я хотел бы не фиксированную сумму, а небольшую долю с каждой проданной копии. Половину процента, например. И я обязуюсь написать тот же код под другие платформы, как минимум, под IBM.

Потому что, согласно информации из журналов, Паскаль под IBM вообще ничем не отличается от яблочного. То есть мне придется всего-то скопипастить свой код. Или, что возможно, перенабрать вручную — дисководы-то у Эппла проприетарные и пишут в своем формате. Как вариант, скопировать по нуль-модемному кабелю, как будто через BBS передать.

Я вывел слона и ферзя и устроил самую примитивную из атак на вражеского короля — попытку выйти на детский мат. Кен легко защитился при помощи рокировки. И мои притязания на прибыли от движка отразил столь же играючи.

— Вечный пассивный доход за одну написанную библиотеку? Не наглей, приятель. Никто, ни один издатель тебе подобных условий не предложит. Хочешь процентов — пиши сами игры, чем ты с успехом и занимаешься. Но мы можем поторговаться с тобой по гонорару.

Сошлись в итоге на пяти тысячах, при условии, что я не буду продавать тот же движок его конкурентам в ближайший год и портирую на IBM, причем железо для переноса куплю своё собственное. Всё одно я собирался купить себе крутой комп сразу, как только появятся деньги, и мы с Линдой переедем в район поспокойнее. Пока еще не