Холодный космос - Лаас

-Кто? Почему он не с вами?

-Да чё, я спрашивал его имя? Сказал, мол, у него остались на станции дела и все. Нам не до расспросов было.

Выдавать Айзека Кларка парень пока не хотел, зная об интересе властей и юнитологов в отношении его персоны.

-Вернемся к моменту вашего перемещения, попробуйте вспомнить побольше деталей...

Потянулись часы утомительных расспросов, уточнений. Флотский котрразведчик подобно клещу вцепился в Максима и не желал отпускать, впрочем, режим хорошего-плохого полицейского никто не включал. Разговор шел в максимально вежливой форме без угроз, оскорблений. Как минимум военные не сбрасывали полностью со счетов версию об путешествии во времени и пространстве. По скупым оговоркам, наука XXVI века имела косвенные доказательства множественной реальности, правда появлений пришельцев извне никто доселе не фиксировал и способа создать стабильную червоточину в другое время, реальность не существовало.

***

От: капитан Л. Чан

Кому: полковник Г. Юзефович

Тема: Необычные беженцы со станции Титан

Я прекрасно понимаю, в свете последних событий у нашего подразделения появилось множество более важных задач, но прошу уделить особое внимание информации, содержащейся в приложенных файлах. Каким бы фантастическим ни выглядело произошедшее, оба субъекта могут принести огромную пользу в деле борьбы с будущими вспышками маркерной инфекции. В их отличающейся биологии по предварительным заключениям корабельных врачей кроется ключ к обретению абсолютной невосприимчивости к воздействию артефактов.

***

От: полковник Г. Юзефович

Кому: капитан Л. Чан

Тема: Необычные беженцы со станции Титан

Я внимательно изучил ваш отчет и передал его наверх. Вам приказано взять курс на Землю. До передачи ключевых субъектов Оракулам в установленном месте соблюдать режим полного радиомолчания, ограничить их контакты с экипажем корабля, выставить круглосуточную охрану. Медицинский и военный персонал, задействованный в работе с субъектами не должен никаких иметь связей с юнитологической церковью. В противном случае по прибытии на Землю эти лица подлежат аресту.

Глава 4

Полет до Земли обещал быть долгим, около недели. Несмотря на изобретение сверхсветового двигателя, внутрисистемные перемещения предпочитали осуществлять по старинке за счет реактивной тяги, получаемой за счет термоядерных реакций или аннигиляции антивещества. Все это Максим вычитал из предоставленного планшета с загруженной литературой. Он окунулся в ее изучение с головой, начал с XX века постепенно продвигался до нынешнего XXVI.

Чтение захватывало с головой. Это совершенно точно не его мир, не его реальность. Первая Мировая, крушение империй, революция в России, образование СССР, Вторая мировая, поражение гитлеровской Германии в мае сорок пятого, Япония потрепыхалась чуть дольше.

Заметные расхождения начались в шестидесятых: Кеннеди убили не в шестьдесят третьем, а в начале шестьдесят четвертого, высадок на Луну было семь вместо шести, Война Судного дня закончилась поражением Израиля и исчезновением данного государства с политической карты.

Окончание Холодной войны, Перестройка и распад СССР прошли в тех же временных рамках, однако дальше история мало напоминала известный вариант.

Гражданская война в Казахстане и ряде других республик Средней Азии, парад суверенитетов на Кавказе, отделение Татарстана, основание Уральской Республики. Бардак длился около шести лет, пока Ельцин в девяносто седьмом не помер от инсульта, сменивший его преемник собрал распадающуюся страну воедино. Последовало десятилетие стабильности и относительного мира, потом началась конфронтация с западным блоком насчет Прибалтики и Калининграда. Никакой Украины, остававшейся дружественным государством...

До середины века мир бурлит от экономических кризисов, нескольких пандемий, локальных войн. Попутно началось освоение Луны, в 2045 основана база ''Новые Горизонты'' с предприятиями по добыче гелия-3.

Самым примечательными событиями стала война между Россией и США за Арктику и ее природные богатства в 2047, закончившаяся подписанием мирного соглашения с разделом зон влияния. Обмена ядерными ударами никто не хотел.

На фоне роста населения, истощения ресурсов, климатических изменений ведущие державы приходят к понимаю, что проблемы необходимо решать сообща. К 2080 создается конфедерация на базе ООН, основные усилия которого сосредоточены на освоении космического пространства.

XXII век становится новым Ренессансом: новые научные прорывы, полеты в дальние уголки Солнечной системы, основание научных баз, вслед за ними добывающие колонии и полноценные поселения. На досветовых скоростях отправлены беспилотные разведчики к ближайшим звездам.

Резкий рост влияния частных мегакорпораций, которые фактически начинают подменять собой государство.

Это прекрасно видно на примере обнаружения первого Обелиска в 2214, когда компания ''ДреджерКорп'' без какого-либо согласования с мировым правительством единолично захватила артефакт. Россия с Китаем и Индией, конечно, протестовали, но руководство Североамериканского сектора оказалось полностью куплено корпоратами или было заодно. Национальная администрация Мексики молчала в тряпочку, будто ничего не происходит.

История мутная. Геофизик Майкл Альтман во всеуслышание заявляет об открытии инопланетного артефакта, предоставляет общественности доказательства с видео, фото, некоторыми результатами исследований.

''ДреджерКорп'' пытается дискредитировать ученого, выдвигает собственную версию про испытания новых подводных лодок. Получается не очень. Общественный резонанс запредельный, мир начинает бурлить, Альтман погибает из-за неизвестных обстоятельств. Убрали. В дело вмешивается глобальное правительство, злая корпорация показательно подвергается осуждению за нарушение суверенитета Мексики, нелегальные разработки недр, в отношении ее руководства ведутся уголовные расследования, часть директоров сажают за финансовые махинации, коррупцию, нарушение международных законов. Делается все, чтобы отвлечь население, а правда о Черном Обелиске постепенно отошла на второй план, утонула в теориях заговора.

К несчастью, семена будущей катастрофы были посеяны. На обрывках просочившейся информации выросло целое религиозное течение под названием юнитология - синкретический культ, вобравший в себя от саентологии Рона Хаббарда, ислама, христианства и буддизма.

Предметом поклонения стал ''священный'' Обелиск, посланный в разных интерпретациях высшим разумом в виде инопланетян, бога, людьми из будущего, вневременным абсолютом... Постепенно юнитология эволюционировала, элементы старых верований оттеснялись на второй план, Обелиск уже стал не посланцем божественных сил, а полноценным их олицетворением. Верующим обещали вечную жизнь после смерти и рай со всеобщим единением.

Последующая история человечества неразрывно связана с Маркерами, попытками раскрыть их секреты, однако для широкой публики многое покрыто мраком. До вспышки на Титане. Миллион погибших просто так не спишешь на солнечную вспышку или столкновение с астероидом...

Через два десятка лет после обнаружения Обелиска основывается новое государство федеративного типа - Союз Суверенных Колоний. Почему колоний? Важно было подчеркнуть, что Земля - лишь один из заселенных миров и не претендует на абсолютное главенство. В XXIII веке Луну, Марс, Пояс астероидов, спутники Юпитера и Сатурна основательно заселили. Революционными прорывами стали изобретение шокового двигателя группой ученых под руководством японским физиком Хидеки Ишимурой,