Договор. Проклятие ведьмы - Таша Воин

— Согласен, — с видимым сожалением выпуская ее из объятий, сказал Макс. Встал, потянулся, залил остатки костра водой из ведерка, что стояло рядом, и прикрыл мангал металлическим листом. Под светом фонарей, автоматически включившихся на веранде, молодые люди собрали остатки еды и посуду и направились в дом. Девушки разложили еду по контейнерам и отправили их в холодильник, а грязную посуду сгрузили в посудомойку. Соорудив легкие закуски и прихватив пару пачек снеков, все пошли в гостиную, где, уютно устроившись на мягком диване, включили комедию и, переговариваясь на отвлеченные темы, стали ее смотреть. Почти целый день на свежем воздухе и сытный вкусный ужин с каплей спиртного сделали свое дело. Подруги стали то и дело зевать и вскоре сдались на милость Морфея. Братья шепотом посмеялись, выключили телевизор и осторожно, стараясь не разбудить, отнесли девушек в их комнату, где уложили на кровать и прикрыли легким одеялом.

— Осталось совсем мало времени…

— Я знаю…

Глава 1-16

Ночь на новом месте прошла в целом спокойно. Только однажды, внезапно проснувшись, Ксения на мгновение явственно ощутила, что кто-то, едва слышно ступая большими мягкими лапами, подошел к двери их спальни и шумно втянул ноздрями воздух. Девушка затаила дыхание, прислушиваясь, но больше ничего не услышала. А подойдя на цыпочках к окну и отодвинув штору, она увидела, как через лужайку скользнула большая, размазанная от скорости движения, тень. И сколько потом Ксения ни вглядывалась в темноту, больше ничего не напоминало об увиденном. «Наверное, показалось», — решительно подумала девушка и легла досматривать сон.

Утро встретило их пением птиц и пробивающимся сквозь щель между штор солнечным светом. Девушки чувствовали себя необычайно выспавшимися и отдохнувшими, несмотря на то, что уснули в одежде. Весело переговариваясь, они предались водным процедурам, привели себя в порядок и отправились на кухню за вожделенной порцией свежесваренного кофе, аромат которого доносился даже сквозь прикрытые двери.

— Какие на сегодня планы? — поинтересовалась Настя и, зажмурившись от удовольствия, отпила из кружки.

— Можно погулять по лесу. Для ягод и грибов, конечно, рановато, но можно просто насладиться природой, — ответил Макс.

— Отличная идея! — согласилась Ксения, уже забыв о ночном визитере.

— Тогда завтракаем и выдвигаемся! — закончил разговор Демьян, выглядевший немного усталым, но чрезвычайно довольным. Сам он только пил кофе, совсем не притронувшись к еде.

Сборы на прогулку по лесу не заняли много времени, все оделись как можно удобнее и безопаснее: плотные джинсы, кроссовки, футболки с длинным рукавом и бейсболки. У Насти в прорези сзади головного убора смешно топорщились светлые кудряшки, а у Ксении, слегка позвякивая заколочками, свешивались многочисленные косички.

Вдыхая запах свежей листвы и влажной почвы под ногами, компания бродила среди деревьев, перебрасываясь фразами. Лес поражал своей первобытностью. По некоторым тропинкам было невозможно пройти из-за густо разросшегося кустарника. Любопытные зверушки следовали за людьми и совершенно их не боялись, как будто тут был безопасный заповедник. Громко стучал дятел, вытаскивая из-под коры деревьев личинки насекомых. Белки, мелькая рыжими сполохами, скакали по веткам и возмущенно цокали. Ксения протянула руку к ближайшей белке, и та спустилась по стволу дерева, принюхалась и нагло ощупала пальцы девушки когтистыми лапками. Из-под куста озорно выглянула полосатая мордочка енота. Он поводил мокрым носом, понял, что угощения не будет, и обиженно ушуршал обратно в кусты. Вдруг Настя встала, как вкопанная, и ткнула дрожащим пальцем куда-то в сторону низины, которая была за деревьями:

— Это что за гадость? — воскликнула она.

— У вас здесь водятся крупные хищники? — заинтересованно спросила Ксения, вспомнив ночное происшествие и разглядывая оставленные каким-то зверем отметины на коре ближайшего дерева. Она провела кончиками пальцев по ним:

— Совсем свежие, как, впрочем, и наша находка, — махнула она в сторону растерзанной туши косули, чья откинутая голова слепо уставилась остекленевшими глазами в никуда.

— Наверное, медведь приблудился, — проговорил Макс, многообещающе посмотрев на Демьяна, — пойдемте-ка отсюда подальше, вдруг он вернется?

Девушки с готовностью кивнули и стали быстро удаляться от низины в сторону дома. Смотря, как они то и дело подходят и поглаживают то одно дерево, то другое, Макс подошел к Демьяну и отвесил ему смачный подзатыльник:

— Болван! Я же просил быть осторожнее! — прошипел он от ярости.

— Ну не смог сдержаться! Ты же знаешь, как тяжело находиться долгое время в городе, далеко от леса. А тут — прям сам Волх велел!

— Несдержанный мальчишка! Убери за собой! — сморщился Макс и отправился вслед за подругами.

— Хорошо… — виновато опустив глаза, пробурчал Демьян.

Макс догнал девушек почти у дома. Ксения, заметив, что он вышел на опушку леса в одиночестве, обеспокоенно спросила:

— А где Демьян?

— Он проверяет следы. Как только он вернется, мы сходим ненадолго в лес и развешаем отпугиватели от диких зверей. Не дело это, когда они бродят так близко к дому. Мало ли… — ответил Макс.

— Ой, конечно! — с облегчением выдохнула Настя. — Шутки ли, дикое животное устроило охоту прямо у нас под носом.

Резкие порывы ветра стали налетать на компанию. Стало заметно прохладнее и ощутимо запахло озоном.

— Похоже, сегодня с нахождением на свежем воздухе закончено, — Макс, хмуря брови, посмотрел на быстро темнеющий горизонт. — Надвигается гроза.

Разочарованно застонав, девушки прошли в дом и принялись ждать возвращения Демьяна.

— Предлагаю чуть позднее подняться на чердак, может, и вас что-нибудь старинное заинтересует, возьмете на память? — Макс вопросительно посмотрел на девушек.

— С удовольствием! — загорелись азартом глаза у Ксении.

Макс удовлетворенно кивнул и продолжил:

— Вы пока подождите тут, я схожу за отпугивателями.

Спустя некоторое время девушки выглянули в окно и увидели обоих братьев, которые, что-то обсудив, удалились в сторону леса и скрылись за плотно растущими деревьями.

Глава 1-17

Хлопнула входная дверь, оповестив, что братья вернулись. Девушки, настроенные на получение новых впечатлений, оживились. Компания отправилась на второй этаж, встретивший их оглушающей тишиной. Настя немного постояла на импровизированном балкончике, на стыке двух лестниц, ведущих с первого этажа, и мечтательно проговорила:

— Как будто в кино!

Со второго этажа на мансарду вела крутая деревянная лестница. Тихо скрипнули ступени под ногами поднимающихся людей. Чердачное помещение встретило молодежь пляшущими в тонких лучах солнца пылинками и неистребимым запахом старины. Настя чихнула и огляделась.

— Ого… А тут много всего… — она потерла ручки и, оставляя легкие следы на пыльных половицах, пошла исследовать территорию. Ксения крутила подвеску в пальцах и рассматривала окружающее пространство. Почти весь периметр помещения был заставлен мебелью, укрытой плотной старой тканью, под которой угадывались лишь силуэты.