Договор. Проклятие ведьмы - Таша Воин

хладнокровной. Настя затравленно глянула на нее и постаралась взять себя в руки. Демьян попытался приблизиться к ней и подать воды, но Настя с отвращением отшатнулась от него. Парень с виноватой улыбкой поставил бутылочку воды на стол и опять вернулся к своему месту у двери. Ксении показалось, что таким образом он перекрывает пути к бегству.

— Допустим, я поверю, что мы ведьмы, — задумчиво разглядывая Макса, проговорила Ксения. — Как необученная ведьма может помочь снять проклятье?

— Ваши знания не имеют значения, главное — искра силы, что растворена в ваших жилах. Все, что нужно, сделает наша мать, — становясь вновь человеком, ответил Макс. — Ты невероятно спокойна, — поразился он.

— А нужно бегать по кабинету, рвать волосы на голове и биться в истерике? — надменно изогнула бровь Ксения. — Зачем попусту тратить энергию, когда можно узнать что-то интересное!

— Любопытство сгубило не одну кошку, — полюбовался отросшими когтями Демьян.

— Ну, а я и не кошка, а по вашим словам ведьма. Так что мне не грозит, — хохотнула в ответ Ксения.

— Да просто у нее папа следователь! — сдала подругу Настя.

— Это правда? — Макс пытливо уставился на Ксению.

— Да, — неохотно призналась Ксения, — я помогаю ему иногда.

— Точнее выполняю за него почти всю работу, — пропела Настя, ставшая вдруг вновь разговорчивой.

Ксения бросила на нее предупреждающий взгляд, и Настя стушевалась.

— Думаю, мы должны приоткрыть вам правду. Рассказать, с чего все началось, — задумчиво протянул Макс.

Глава 1-20

— С чего бы начать… — растерялся Макс и уселся прямо на полированную столешницу письменного стола, отодвинув светильник в сторону. Настя покосилась на вервольфа и осталась в той же напряженной позе, готовая в любой миг сорваться с места.

— С самого начала, — Ксения блеснула зубами в улыбке и уселась на стул, подтянув колено к подбородку и обхватив его руками. Косички тихо звякнули, скользнув по обеим сторонам лица девушки. Она внимательно уставилась на Макса. Подвеска на шее слабо, почти незаметно, светилась холодным светом. Казалось, что это отблески лампы играют на невзрачном сером камне.

Демьян сел на корточки у двери, свесив руки между колен.

— В общем, несколько столетий назад… — не успел он начать, как Настя перебила его, воскликнув:

— Да ладно! — девушка смешно округлила и без того огромные голубые глаза в искреннем удивлении. Ксения шикнула на нее и кивнула Максу продолжать.

— Несколько столетий назад, — повторил он, настраиваясь на повествование, — наша мать познакомилась с сильным магом.

Его низкий голос обволакивал присутствующих, перенося их в то время и разворачивая картину прошлых лет перед глазами.

— Это была настоящая любовь с первого взгляда. Все прочили им крепкую семью и множество детей. Но молодая пара была настолько погружена в поиски старых легенд, что и не пыталась думать о чем-либо другом. Ведь именно общий интерес сплотил их, как ничто другое. Они и познакомились друг с другом в архиве, где девушка помогала своему престарелому отцу-архивариусу. Она была покорена пытливым умом мага, занявшего место Верховного после смерти своего отца, сильнейшего мага того времени. А уж в сочетании с более чем привлекательной внешностью, он был поистине неотразим для молоденькой девушки.

— Постой, дай-ка я угадаю, это не ваша пра-пра на том портрете, так? Это ваша мать? — Ксения внезапно перебила Макса.

— Да, ты умеешь быстро делать правильные выводы, — ухмыльнулся вервольф, — я продолжу?

— Да, конечно! — Ксения с интересом уставилась на него, все остальные молча вслушивались в повествование.

— Нашу мать давно привлекало одно предание, что хранилось в закрытой секции, и куда ее не допускал отец ни под какими уговорами. Тот маг узнал об общей с девушкой страсти к тайным знаниям и часто брал ее с собой, говоря, что свежим взглядом можно найти много ранее незамеченного и непонятого. Так дни за днями, вечера за вечерами они проводили, обложившись древними манускриптами, становясь все более близкими друг для друга. Они понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда. Вскоре маг предложил нашей матери переехать к нему.

Увидев вопрос в глазах девушек, Макс прервался в очередной раз:

— Да, маги скрепляли союз только в полной уверенности в своем выборе, поэтому никаких пересудов данное решение молодых ни у кого не вызвало, хотя времена были давние, как вы понимаете.

Ксения кивнула каким-то своим мыслям и стала слушать продолжение.

— Совместная жизнь дала свои плоды, молодые изучили колоссальное количество тайн и легенд, обнаружили давно потерянные летописи. Как оказалось, ранее существовали не только стихийные магические силы, такие как молния, огонь и прочее. Были известны также некромантия, целительство, проклятья. Эти знания были давно утеряны, а обладающие ими маги и ведьмы давно не появлялись на свет. Сами ведьмы всегда были ближе к природе — травничество, заговоры. Это давало новую пищу для размышления. Вскоре наша мать забеременела Светланой, нашей сестрой. Ее счастью не было предела. А вот маг становился все более озлобленным, горделивым и жаждущим господства, которое он сможет получить, изучив старинные свитки и записанные в них заклинания. Это все пугало нашу мать, и однажды она решилась на побег. Вот только она не знала, что маг был сильным проклятийником, и изучал он старинные свитки не просто так, а чтобы преумножить свою и без того огромную магическую силу. Увидев, что наша мать решила покинуть его, он проклял ее и сказал, что она еще сама приползет к нему за помощью.

Но наша мать была умна. Она прихватила при побеге свои записи, и там была информация о проклятьях. Она попыталась сама снять проклятье, и ей показалось, что она справилась.… Пока не родилась Светлана… Ничего не предвещало беды. Мать скрылась у оборотней, которые оказались более человечными, чем маги. Родила меня от Вожака стаи, ставшего ее защитником в то время. Чуть позже появился Демьян. А потом случилась беда — проклятье, спящее до поры до времени, проявилось на нашей сестре! Она стала увядать на глазах. Мать бросила все силы на то, чтобы избавиться от проклятья, но ничего не выходило. Тогда она отправилась на поиски старинного артефакта, который может оттянуть исполнение любого колдовства, введя пострадавшего в так называемую кому.

При этих словах Макс махнул рукой в сторону шкафа, за стеклом которого стояли песочные часы со странным мерцающим содержимым. Единичные искры блестели и переливались перламутром в верхней колбе часов, медленно утекая вниз через узкий желоб.

— Этот артефакт действует по принципу натянутой тетивы лука. Да, он останавливает все процессы. И мать воспользовалась этой возможностью, чтобы столетиями искать решение. Но как только последние искры старинного колдовства иссякнут, проклятье