Резонанс Ци. Том 6 - Иван Рейн

Такой совет принимать не стыдно. Деньги у меня были, но выбрасывать их на ветер не хочется.

Лот ушёл почти за миллион. Судя по реакции Ланы, хорошая цена.

— А ты, оказывается, умеешь слушать, когда доводы разумны, — с улыбкой тихо сказала она.

— Само собой. В этом вопросе ты разбираешься куда лучше меня.

Лана улыбнулась краем губ. Затем выдержала короткую паузу и спросила уже мягче:

— Почему ты так серьёзно вкладываешься в обучение Мии? Алхимия крайне дорогая профессия. А ещё долгая. Результат её стараний появится не скоро.

Я посмотрел на сестру. Она как раз слушала объяснение Данте по какому-то стабилизатору Ци и по лицу было видно, что старается запомнить каждое слово.

— Если Миа выбрала себе путь, то ей нужны нормальные инструменты, — с улыбкой ответил я. — Не дешёвая имитация, которой можно только отбить желание учиться.

Лана некоторое время молчала.

— Я завидую, — сказала она немного грустно.

Я повернул к ней голову.

— Чему именно?

— Мие повезло с таким братом. Ты не просто оберегаешь её от всего на свете, а даёшь самой выбирать путь и поддерживаешь в начинаниях, даже если они невыгодные. Это многого стоит.

Я не стал отвечать сразу. Конечно, можно было отшутиться. Или сказать что-нибудь сухое. Но сейчас Лана говорила без кокетства, и портить момент глупой репликой не хотелось.

— У каждого свой долг, — сказал я. — Миа помогала мне всю жизнь. Пришла пора это делать мне.

— В крупных кланах не так, — тихо произнесла Лана, глядя на сцену. — Там долг выглядит иначе. Детям с малых лет показывают цену репутации и ошибок. Нельзя просто захотеть что-то и получить. Нужно понимать, сколько людей, договоров и денег стоит за каждой ценной вещью.

В её голосе не было жалобы. Просто факт.

— Статуса без цены не бывает, — ответил я.

Лана посмотрела на меня и тепло улыбнулась. Похоже, ей понравилось, что я не начал жалеть её и не выдал какую-нибудь банальность про тяжёлую жизнь богатых наследников среди золота и роскоши.

Логично. Всё-таки она дочь Лерона Ардена. Мне хватило одного разговора с ним чтобы понять — этот человек невероятно умён. Вряд ли Лана сильно от него отстаёт.

Через несколько лотов ведущий объявил набор алхимических инструментов для базовой работы с ингредиентами. На сцену вынесли вытянутый кофр и небольшую печь из тёмного металла с кристаллическими вставками.

На экране появились характеристики: малая алхимическая печь, калибраторы температуры, пластины для стабилизации Ци, простые герметичные контейнеры не пропускающие энергию наружу, и набор мелких инструментов для работы с ингредиентами.

— Почему такие вещи продают на аукционе? — удивлённо спросил я Лану. — Думал, тут выставляют только очень ценные лоты.

— Так и есть, — ответила она. — Алхимия дорогая профессия. Даже базовые инструменты стоят очень дорого. Изготовление таких печей — долгий и кропотливый процесс. Нужно, чтобы металл нормально держал температуру и не искажал Ци. Инструменты сделаны с использованием манакристаллов, а пластины стабилизации не должны нарушать структуру ингредиента. Отсюда и цена.

— Ну да, логично.

Лана посмотрела на характеристики.

— Старт будет около четырёхсот или пятисот тысяч. Нормальная покупка — до восьмисот, максимум девятисот. Выше миллиона уже переплата за ажиотаж.

Ведущий объявил старт в четыреста пятьдесят тысяч. Ставки шли живее, чем по травам. Похоже, набор был интересен не только новичкам. Хотя хорошие инструменты всегда можно перепродать.

Я вступил не сразу. Подождал, пока первые участники поднимут цену до шестисот двадцати. Потом нажал на панель и резко поднял.

— Семьсот.

Лана одобрительно кивнула. Кто-то из противоположной ложи поднял до семисот двадцати. Я добавил ещё тридцать.

Пауза.

Ведущий выдержал её красиво. Посмотрел в сторону нижних рядов, затем к боковым ложам. Никто не добавлял.

— Продано за семьсот пятьдесят тысяч!

Миа застыла. Если травы вызвали восторг, то сейчас к нему добавился шок. Она прекрасно понимала, что это не игрушка и не красивый подарок. Это полноценный и очень дорогой рабочий инструмент для её будущего обучения.

Она посмотрела на меня. Взгляд тёплый, благодарный и чуть растерянный.

Я подмигнул и снова посмотрел на сцену. Дальше лоты пошли один за другим. Часть была полезной, но не для нас. Часть выглядела полезной, но Лана сразу отсекала её коротким «не стоит». Несколько раз она заранее называла потолок разумной цены, и каждый раз, когда торги переходили эту границу, я прекращал ставки.

Через несколько секунд кто-нибудь другой покупал вещь следующей ставкой. И судя по тому, что никто не спешил перебивать, цена была завышена. После третьего такого случая я посмотрел на Лану.

— Твои оценки подозрительно точные.

— Я бы обиделась на «подозрительно», — ответила она, не отрывая взгляда от сцены. — Но в твоём исполнении это звучит как комплимент.

— Так и есть.

Она улыбнулась.

На одном из лотов ситуация стала интереснее. Небольшой набор стабилизирующих пластин для работы с травами. Полезно, но не критично. Цена поднялась до нормального уровня, и я сделал ставку.

В противоположной ложе почти сразу перебили. Лана даже не посмотрела туда. Только чуть наклонилась ко мне и прошептала:

— Не отвечай.

— Почему?

— Им лот не нужен. Они проверяют реакцию нашей ложи. Возможно, хотят понять, будешь ли ты бороться за любую покупку. Или просто пытаются задеть мой клан.

Я убрал руку от панели и фыркнул.

— Детский сад.

— Согласна, — кивнула Лана.

Провокатор сделал ещё одну ставку против другого участника, а потом вынужден был забрать лот сильно дороже реальной цены. Лана даже не улыбнулась. Видимо, для неё это было привычным.

Миа поймала мой взгляд и довольно улыбнулась. Потом перевела глаза на Лану и снова на меня.

Понятно.

Сестра опять сделала выводы. Как обычно, преждевременные, но мешать ей было бесполезно. Тем более Лана не пыталась втянуть меня в клан и не рассказывала о великих перспективах семьи Арден. Она просто непринуждённо общалась и давала очень полезные советы.

Такое общение мне нравится.

Между очередными лотами Лана тихо спросила:

— Тебя раздражает, что Ардены слишком часто появляются рядом?

Вопрос был мягкий, но не случайный. Вот ведь. А ведь только подумал, что не говорим о её клане. Я несколько секунд смотрел на сцену, где помощники ведущего меняли витрину.

— Помощь я ценю, — ответил я. — Давление — нет.

Лана кивнула.

— Ардены редко бывают незаметными. Иногда это плохо. Но лучше так, чем быть одному среди людей, которые уже считают тебя своим ценным ресурсом и даже не спрашивают твоего мнения.

Очень аккуратно. Не «мы защитим», или «тебе нужны Ардены». Просто напоминание, что другие кланы действуют куда жёстче.

— Я не люблю долги, — сказал я. — Особенно перед сильными кланами. Но