Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов

class="p1">Воздух перед нами казался горячим. Мы пробивали в камне туннель с такой силой и скоростью, что камни позади нас начинали светиться оранжевым светом, а мелкая пыль плавилась и стекалась в крохотные яркие капельки. Нириэль выдвинулась вперёд, слегка изменила направление и начала сминать каменную породу перед нами. Получился ещё один проход, он уходил чуть в сторону и забирал выше. Мы стремительно бежали, а камень перед нами растекался, будто перед нами работал бур невероятной мощности. Отовсюду доносился треск.

На мелкие детали вокруг никто не обращал внимания. Оба сознания наблюдали за противниками. Мы знали о них практически всё, что требовалось для битвы. Их атрибуты, где они прятались, где установили ловушки. Нескольких Восходящих мы успели просканировать ментально и выяснить боевые руны большинства противников. Как минимум те, что часто использовались. Серебро не может бороться с небом. Это так же абсурдно, как выставлять крошечного пушистого айхо против матёрого камнезуба с практически непробиваемой кожей.

Каждый из противников вспыхнул красным маркером. Над золотым Восходящим засветилось клеймо в виде скрещённых берцовых костей. Нам предстояло не просто победить, а сделать так, чтобы ни один из врагов не сумел уйти. Это труднее. Задачка как раз для нашей силы.

На бегу я подхватил камень. Ничем не примечательный, с острыми краями, он отдалённо напоминал приплюснутую пирамиду. Золотая Рунная Инженерия, что заменяла Рунное Мастерство, заставила камень принять внутрь пару десятков Капель Звёздной Крови, отчего булыжник слегка засветился.

Я сунул его в карман и временно забыл о нём. Его черёд придёт немного позже.

— «На месте», — сказали мы мысленно и застыли посреди пробитой каменной кишки над пещерой с лагерем. Между нами и потолком чуть больше пяти метров камня, но эта преграда не являлась чем-то существенным.

К тому моменту половина серебряных Восходящих металась по пещере. Часть сознаний пылала ужасом. Они осознали, с кем им предстояло столкнуться, и явно не желали этого. Не могли и выследить нас, не хватало ни Навыков, ни атрибутов.

— Ослабь их, но не убивай, — сказал я, когда между мной и Нириэль появилась полупрозрачная фигура Аспекта. На первый взгляд в нём мало что поменялось, если не считать того, что на небесном ранге он звался Пожирателем, а описание гласило: моя суть может не только ослаблять, но и выпивать анимы досуха. И если в Единстве против отдельных врагов я мог бы пойти на это, то в Вечности позволить этого не мог. Не ранее момента, когда вытяну Анору из лап Контракции.

— Контроль, Нейт, только так. Он может не подчиниться, к сожалению, — сказала Нириэль. В темноте коридора её глаза блестели металлом Звёздной Крови.

— Знаю, — кивнул я. — Пора.

Нириэль кивнула, тут же скрестила перед собой руки, пальцы напряглись, будто она старалась раздавить нечто невидимое. Резкий взмах руками, и толща земли под ногами пришла в движение. На голову посыпалась пыль, она не прикасалась к нам, огибала тела за несколько метров.

Тело будто стало лёгче, но я не обратил внимания. Знал, что происходит. Нириэль не просто пробила дыру в толще камня, она вырвала огромный валун размером с надвратную башню Хармона, и сейчас он падал в огромную пещеру с нами на самой верхушке.

— Начали! — рыкнули мы и одновременно ударили.

За секунды зал заволокло морозным туманом. Каждый камень, каждая песчанка покрылись инеем. Бессчётные ледяные кристаллы заставили зал засверкать миллионами едва заметных искр. Это не могло убить противников, но и не требовалось. Хватит банальной дезориентации. Многие из Восходящих потеряли возможность видеть, многие испугались, не ожидая ничего подобного. Трудно оставаться хладнокровным, когда на голову падает булыга размером с пару массивных зданий.

Нириэль действовала жёстче. По всему огромному залу с земли начали подниматься небольшие камни, не больше ладони Искры, но их количество не поддавалось подсчёту. Несколько секунд, и они разбились на сотню отдельных роев и начали рыскать по пещере в поиске жертв.

Послышались первые крики раненых. На моих глазах один из Восходящих не успел отскочить в сторону от каменного роя, тот прошёл сквозь него, не заметив сопротивления. На пол с чавкающим звуком упало не человеческое тело, а его обрубок. Нириэль не убивала, а лишь калечила. Отрывала руки, ноги, полосовала острыми гранями лица.

Вой ветра в ушах я отключил мысленным усилием, валун под ногами продолжал падать на пол пещеры.

Ближайшая группа из пяти Восходящих застыла в небольшой каверне под потолком. В руках они держали Развоплотители, весьма неприятное оружие, способное растворять материю, разрушая атомарные связи. И они уже целились в нас.

— Не сегодня, — сказали мы и приступили к самой неприятной части дела. Зрение сместило диапазон, теперь я видел не просто тела, но и ту тонкую и едва заметную субстанцию, что другие называли анимой или душой. Она казалась невесомой, но я уже понял, что вырвать будет непросто. Анима цеплялась за тела, словно утопающий за соломинку. Я рвал связь, она скрежетала, но не отпускала.

Все пять Восходящих упали на камни одновременно. Они бились в конвульсиях, пока тонкие тела со скрежетом вырывались из тел. Их тянуло обратно в свои обители, но я оказался сильнее. Оскалился и мысленно дёрнул.

Кроме меня и Нириэль никто не слышал этого звука. Не лопнувшая струна, не трель, нечто намного более приземлённое. Анимы покидали владельцев с чавкающим звуком и лёгким треском, будто мы вырывали куски мяса из всё ещё живого тела.

Анимы Восходящих завизжали неслышным криком, но спастись уже не могли. Их всё быстрее тянуло в мою сторону, а вернее, в сторону камня в моём кармане. Обычный Предмет с небольшим количеством Звёздной Крови, даже не руна — грубая заготовка. Но этого должно хватить, чтобы удержать души до того момента, когда для них станет слишком поздно.

Камень нагрелся и засветился сильнее, когда в узилище оказалось пять душ. Они метались внутри, до меня доносились отголоски их криков и ужаса. Я знал, темница не выдержит и часа, начнёт распадаться на части и вскоре выпустит узников, а значит, нам стоит поторопиться.

Ни один не уйдёт!

Герен оказался рядом с нами неожиданно и тут же атаковал. Из валуна выстрелили заострённые колья, воздух накалился до невероятной температуры, так что камни потекли водой. Она не успевала за рушащимся осколком, в воздух начали подниматься капли расплавленной магмы. Время, казалось, застыло, и это явно была одна из рун из скрижали золотого Восходящего. Он попробовал остановить время в небольшой области.

Только вот он не понимал всей паранойи небесных Восходящих. Половина из Навыков относилась к защитным. Меня и Нириэль