Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

велел Старейшина. — Пусть он найдёт Пророка и убьёт его. Я не знаю, насколько сильны его способности прогнозирования, но вряд ли они помогут ему избежать прямой атаки Высшего слуги. Особенно с теми ранами, которые я нанёс монстру. Но если Сунь Бэй почувствует опасность — пусть сразу возвращается теневыми тропами. Не хватало нам ещё и его потерять.

— Да, отец, — серьёзно кивнул Белый Дракон.

— Сверни всю внешнюю агрессию, — велел Старейшина. — Мы будем разбираться с внутренними проблемами. Если на наши колонии начнут нападать, то дождёмся определённого момента, и тогда я сам нанесу точечный удар. Этого должно хватить, чтобы поумерить аппетиты других стран. Что-то нам придётся отдать. Но это лишь малая цена за нашу спокойную жизнь.

— Я понимаю, — с неохотой ответил Белый Дракон.

— А теперь оставь меня, — Грин Делан прикрыл глаза.

— Да, отец, — Император поклонился и направился на выход. Открыв дверь, он замешкался.

— Отец, у меня есть сведения от магов, которые участвовали в нападении на замок Юсуповых. Кое-кто из них уверен, что не все Высшие Маги погибли в той бойне. Вполне возможно, что у Юсуповых есть пленные.

— Свяжись с ними, — приказал Грин Делан. — Сейчас любой Высший Маг для нашей страны — бесценен.

— Да, — кивнул Император и вышел.

* * *

Замок Юсуповых.

Долго я не проспал. Всего через час мне позвонила Анастасия и попросила принять её на часик. Разумеется, я согласился, и весь час мы провели у меня в комнате. Просто лёжа в обнимку.

Как бы Настя ни была закалена и сколько бы всего она ни видела за свою жизнь, вид разрушенного города с тысячами смертей невозможно воспринимать спокойно. Вот и ей было плохо.

Через час она ушла, и я воспользовался своими навыками в магии разума, чтобы сразу отключиться.

Я прекрасно понимал, что разрушение города лежит на моей совести. Если бы я не предупредил Альгорну, то он бы не позвал Каменного гиганта. И тот бы не расфигачил целый город.

Осознание вины давило.

Чтобы хоть как-то успокоить совесть, я поручил Русо заняться созданием крупного фонда, который пойдёт на помощь всем пострадавшим и компенсацию родным за смерть близких. Хоть это и не вернёт погибших, но лучше уж так, чем совсем ничего не делать.

Проснулся я очень уставшим, несмотря на то, что проспал аж пять часов.

Вяло поел, размышляя над своими следующими шагами. Я решил немного отложить длительную тренировку и сперва более-менее восстановить ментальное состояние. Не стоит сейчас уходить в одиночество на несколько месяцев.

Как раз во время трапезы ко мне прилетела Присная и объявила:

— Он пришёл.

— Кто? — не понял я.

— Он, — неуверенно повела она рукой и ткнула куда-то пальцем.

Я нахмурился.

— Старый, — пояснила Присная, снова указав пальцем. — Его спугнул. Я и ты на Луне.

Присная указала на небо.

Хм, вроде понял.

— Вернулся тот чёрт, который следил за нашим замком? — уточнил я. — Которого спугнул Чудак?

— Да, — закивала Присная. — Он там.

Она указала пальцем. Я быстро сориентировался и понял, что указывает куда-то в сторону Уральских гор.

Что ж.

Я положил ложку и вилку и поднялся. У меня сейчас как раз паршивое настроение, и я не прочь отвлечься и поохотиться на теневого монстра.

Я открыл портал над замком и вышел туда вместе с Присной. Ко мне быстро присоединился сперва Титан, затем Безликий-Метаморф.

Хм. Надо послать кого-то в Аэтерн, узнать, как там экспедиция Черномора. Всё же отсутствие двух Безликих, которые отправились туда, вызывает небольшой дискомфорт.

Тут вдруг ко мне подлетела Миранда и спросила:

— Куда собираешься?

Я задумчиво посмотрел на неё.

— Да тут один таинственный теневой монстр завёлся. Хочу его поймать.

— Я могу тебе помочь, — предложила она. — Как раз развею скуку. Что скажешь?

— Хорошо, — кивнул я.

Рядом зло зашипела Присная, недовольно глядя на Миранду.

— Только сперва дадим попробовать девочке, — улыбнулся я и потрепал по голове Присную, которая тут же успокоилась.

— Разумеется, — улыбнулась Миранда.

Сперва я думал позвать ещё Чудака для подстраховки, но так как Миранда сама вызвалась, не стал этого делать.

— Веди, — сказал я Присной.

И она устремилась в нужную сторону. А именно — туда, где происходило сражение Высших монстров пятого Шага. Хотя нет — где-то в десяти километрах поодаль от того места.

Наконец Присная резко спустилась вниз и указала на небольшой земляной холм.

Я провёл разведывательный ритуал.

— Ого, — удивился я. — Под этим холмом целый серпентарий из тысячи змей. И там явно что-то происходит.

— Позволь мне, — попросила Миранда.

— Давай, — кивнул я.

Она что-то прошептала и сложила руки в молитвенном жесте, склонив голову. Резко стало жарче. Солнце словно стало светить гораздо сильнее.

Я увидел гигантские световые столбы, которые появились в небе. Они сливались друг с другом, превращаясь в титанический клинок, пылающий жаром. Этот клинок рухнул вниз и вонзился в холм, пройдя сквозь него как нож сквозь масло.

В холме образовалась гигантская дыра, из которой тут же с шипением хлынули тысячи змей.

— Мерзость какая, — Миранда поморщилась. — Ненавижу змей.

Среди потока змей мелькнула необычная связка — сразу десяток змей тащили на себе заметно похудевшую тушу знакомого мне Гипно-Титана. Эти змеи спешно улепётывали прочь, утаскивая с собой Великого Пророка.

Секундой позже из дыры вырвался чёрный туман, который сформировался в абсолютно чёрное существо с длинными заострёнными ушами и полуметровыми когтями. Вокруг этого существа буквально плясали тени, превращаясь в тончайшие иглы и сотнями уничтожая змей.

— Это же Хидро! — воскликнула Миранда.

Мне было знакомо это название, однако я не успел его вспомнить — кто-то попытался настойчиво связаться со мной через ментал.

— Человек, — услышал я хриплый голос. — Помоги.

Я понял, что это Гипно-Титан.

В это время Хидро вдруг покачнулся, схватился за голову и утробно зарычал так сильно, что по воздуху прошлась дрожь.

Змеи, которые несли Гипно-Титана, остановились. Из рта и ушей Пророка обильно потекла слегка светящаяся кровь, а его глаза чуть выкатились. Видимо, он только что нанёс ментальный удар по Хидро.

— Еда! — воскликнула Присная и резко рухнула вниз, оказавшись за спиной теневого монстра.

Её волосы коконом обвились вокруг существа и воткнулись в его тело. Присная вцепилась в него