Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

- Нас мои люди с лошадьми ждут через улицу от крепостных ворот, - ответил я, встал и потер лицо ладонью, пытаясь собраться. - Сейчас выйдем наружу, в темноте лица твоего не разглядят. Я скажу, что тебя отправили меня до постоялого двора проводить, возьмешь факел, там у входа их вязанка целая, запалишь, только аккуратнее, лица не подсвети, плечом прикрывайся. Потом на лошадь и прочь из города.

- Тогда веди, - на лице Никиты снова застыла хищная усмешка и вместе мы двинулись к выходу из каморки, которая была для него тюрьмой.

Вот ведь отмороженный, иначе и не скажешь. Мальчишку зарезал, даже не задумавшись. Я вот не смог в свое время, за меня грязную работу пришлось Ромке делать. И нужен мне такой человек рядом?

Да нужен, чего греха таить. Князя не только уважать должны, но и бояться. Нужно только надрессировать этого волка так, чтобы рвал он исключительно по моей команде и тех, на кого я укажу.

А ведь, это идея…

Я потряс головой, выбрасывая из нее все лишние мысли, тщательно запер дверь каморки на ключ, после чего мы двинулись дальше на выход.Стражника у лестницы не оказалось на месте, видимо, он так и не вернулся после того, как отошел по нужде. Понос его что ли прихватил?

Пришлось идти на улицу, где нас встретили двое стражников. Никита обошел меня, опустив голову, так, чтобы лица его не было видно. Я же остановился, встал между караульными.

- Держи, - сказал я, протягивая одному из них ключ. - Все, что смог сделал, завтра бояричу должно лучше стать. А я спать пошел, устал, целый день с ним возился, как с дитем малым.

- Борису Руслановичу доложить, что уходишь? - спросил тот. – Он вроде недавно к себе спать пошел.

- А он в курсе заходил, вон, человека со мной отправил, - я кивнул на Никиту, который как раз, повернувшись спиной, взял из вязанки факел и принялся запаливать его от точно такого же, висевшего на вбитом в стену крюке. – Незачем его зря будить. Парни, ну и страшный же он, когда злится. И так здоровый, а ведь будто еще выше становится.

- Есть за ним такое, - согласился тот из стражников, что взял ключ. – Но отходит быстро. Говорят, когда лекаря с перепоя застали, на неделю грозился в камеру посадить. Но нет ведь, на следующий день выпустили.

- Ну, с лекарями лучше не ссориться, это я вам и по себе скажу, - я криво усмехнулся. – Ладно, хорошей вам службы.

- И тебе удачи, - не преминули попрощаться и они.

Стражник повернулся к своему товарищу, и мужики продолжили прерванный разговор. Мы с бояричем двинулись прочь от терема, к выходу из крепости, причем, я пропустил Никиту чуть вперед, чтобы он мог прикрыть лицо плечом правой руки, в которой держал факел.

С каждым шагом идти было все тяжелее, мне казалось, будто я пытаюсь вышагивать по дну реки, и упругая масса течения не дает мне двигаться, сковывает тело. Я ждал, что вот-вот кто-нибудь закричит, что пленник сбежал, а в каморке вместо него лежит убитый мальчишка. Что сейчас стражники бросятся на нас, схватят, а, может быть, просто утыкают копьями.

Но ничего не происходило. Никто не кричал, стражники спокойно бдели на своих постах, а над крепостью стояла тишина. Бойцы у ворот только подсветили меня, удостоверились, что это не кто-то чужой шастает, но ничего не сказали. На Лукича даже внимания не обратили, будто он не человек, а пустое место.

- Ушли, - выдохнул боярич, когда мы свернули на соседнюю улицу, на которой нас уже поджидали Ромка и Степан с лошадьми. - Слышишь, Олег? Свобода, иметь его в рот. Чувствуешь, как же дышится легко?

Он ускорил шаг, двинулся вперед, и принялся забираться в седло незанятой лошади. Груз на них, кстати, пришлось перераспределить так, чтобы на одной из них мог поехать верховой. Это, конечно, немного нас замедлит, но до утра погони быть не должно. А там уж встретимся с людьми Луки Филипповича, и окажемся в безопасности.

Если, конечно, можно считать безопасным логово боярина-разбойника и его отмороженного сына.

Я же наоборот шел, спотыкаясь на каждом шаге. Из тела будто вытащили стержень, и оно было готово растечься, как студень, после того, как вываливаешь его из котла, чтобы порезать.

Пять дней под чужой личиной в крепости, когда каждое лишнее слово могло привести к раскрытию. Попытки вылечить боярича, которого чуть насмерть в этой тюрьме не заморили, и понимание, что я и сам в любой момент могу в ней оказаться. Сумасбродный план, который сработал только потому, что был слишком безумен.

И смерть Сеньки, мальчишки, который поверил мне и оказался предан.

Я подошел ближе, потрепал свою лошадь по морде. Соскучилась, видать, пять дней на конюшне простояла. Жаль, нечем угостить.

- Что-то случилось? - спросил у меня Ромка.

Он, похоже, заметил странность в моем поведении. И что я мог ему сказать?

- Нет, все нормально, просто устал, - ответил я, забрался в седло, схватил поводу, и только сейчас заметил, что у меня дрожат руки.

Мы выехали на улицу, подсвечивая дорогу факелами, и двинулись к выезду из Орла.

Глава 6

Орловское княжество. Укрытие мятежного боярина Луки. Середина весны 55-го года от Последней Войны.

Ехать ночью было боязно. Во-первых, потому что лошадью приходилось управлять одной рукой, ведь во второй я держал факел. Во-вторых, потому что видно нас было издалека, и у многих сомнительных личностей мог появиться соблазн проверить, кто это там такой смелый и беспечный. Оставалось надеяться на то, что дружина Луки Филипповича действительно успела почистить округу от ватажников.

Из города, кстати, выехали спокойно, парни заранее предупредили охрану, что мы должны срочно покинуть Орел, чтобы отправиться по боярскому делу. И почему-то то, что заезжали мы втроем, а выехали вчетвером, а четвертый еще и одеянием своим подозрительно напоминал стражника, их не напрягло. Может быть, в темноте не рассмотрели, конечно, а, может, людям Сергея перечить не решились.

Оно правильно, иной раз лучше поступиться правилами ради боярина, он ведь и проблемы устроить может, а его слово всяко больше весу имеет, чем слово простого ратника.

Плохо было только то, что мы не знали, где нас будут встречать. И будут ли вообще,