Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

могло ведь получиться так, что Петр попросту не добрался до Луки Филипповича. Но примерное направление было ясно, нужно было ехать по тракту к постоялому двору Тараса Зуши. Не так уж и далеко от Орла, до утра можно будет добраться, а там снять комнаты, да завалиться спать. Зуша не выдаст, это было ясно.

- Как чувствуешь себя, боярич? - спросил я, когда крепостные стены и редкие огни Орла уже укрылись от наших взглядов за горизонтом, и мы сбросили темп, чтобы не мучить зазря себя и лошадей. - Голова не кружится?

- Голова кружится, но это от воздуха, - рассмеялся тот. - Как же он пьянит. Свобода, а! Свобода, иметь ее в рот.

- Свобода, точно, - согласился я.

А сам про себя подумал, что мне теперь точно в города хода нет. Объявят за мою голову награду. Впрочем, что они могут сказать возможным охотникам? Имя только, и то, что я представился доверенным человеком боярина Сергея. Ну, Олегов-то по Пяти Княжествам немало ходит, как они отличат нужного?

- Но чувствуешь-то себя как? - продолжил я, тем не менее, допрос по поводу здоровья. - В глазах не темнеет? Голова не кружится? Дышится нормально?

- Легко дышится, - покивал парень. - В целом, не жалуюсь.

- Болезнь твоя не отступила. Тебе по-хорошему еще недельку полежать бы в тепле, отвары попить, поесть сытно. Эх, готовых лекарств взять не догадались. Ну ничего, у меня есть еще.

- Да что ты как мамка? - посмотрел на меня Никита, и в голосе его послышалось удивление. - Ну, простыл немного от сырости, с кем не бывает? Сейчас нормально себя чувствую, даже хорошо.

- Смотри, боярич, легкие - дело такое. – я решил слегка постращать парня. - Сейчас не долечишься - дышать тяжело станет. Мечом махать не сможешь, задыхаться будешь.

- Олег - лекарь хороший, про это все знают, - поддакнул мне Ромка. - Мать его у нас в селе лекаркой была, какую поискать еще. Матушку мою из самых Небесных Полей вытащила, когда та после родов горячкой маялась.

- Ладно, ладно, понял вас. Доберемся до укрытия, и будет там и постель, и еда сытная, и вообще все на свете, - отмахнулся Лукич и тут же снова спросил. - А почему была?

- Волкулак задрал, - ответил я, чувствуя подступающий к горлу ком. Почти год прошел, а постоянно, как вспоминаю, горько становится. Хочется бросить все, да бежать куда подальше.

Нельзя так, непорядок это, но ничего с собой поделать не могу.

- Прости, парень, я не хотел, - проговорил боярич. Я и не знал, что когда-нибудь услышу от него извинения, уж очень это не было похоже на него, характер-то у него своеобразный. - Моя мать тоже умерла, родами, а вторую жену отец брать не захотел. Хотя служанок пользовал, конечно, но этим каждый хоть раз в жизни, но промышлял.

Ответить на его слова нам было нечем, поэтому разговор затих сам собой. Так как никому из нас спать сегодня не пришлось, мерный цокот копыт и качка стали постепенно нас убаюкивать. Лошади, как будто чувствуя настроение хозяев, замедляли темп, и шли почти что шагом.

Какое-то время мы ехали мимо полей, но скоро дорога завела нас в густую чащу. Тракт по-прежнему была широким, но факелы теперь освещали только небольшой его участок. Это напрягало, поэтому мы, не сговариваясь прибавили ходу.

- Стоять! - послышался громкий крик.

Прелая листва по сторонам от дороги разлетелась вихрем, и из нее появились вооруженные люди. Я потянул поводья, чуть не подняв лошадь на дыбы, с огромным трудом удержался в седле, и тут же обнажил меч. Жаль, что, как от города отъехали, не поменял этот короткий клинок на длинный, отцовский. Таким с коня сечь было бы гораздо удобнее.

Ладно, одного рубануть успею, второму факелом морду подпалю, да вперед рвану. Если повезет, и Красный Телец не оставит, то вырвусь. Остальные бы только догадались вперед ехать, а не драться. Кто знает, вдруг их тут десятка три.

Хорошо, что у Лукича вместо меча ножик обычный, уж этот-то точно в драку полезет. А так мог бы.

- Стойте, - услышал я знакомый голос. - Это же княжич!

Напавшие на нас воины остановились. Вытянув вверх руку с факелом, чтобы осветить как можно больше, я разглядел в одном из них Петра. Свет и тень причудливо играли на его лице, делая его похожим на отлитое из бронзы.

Рядом я увидел еще одного мужчину, со свисающим на ухо чубом, и через пару секунд признал в нем боярина Луку Филипповича.

- Отец! - закричал Никита и спрыгнул с седла, рванув навстречу своему разбойному родителю.

- Никитка? - теперь и боярин увидел свое чадо, широким шагом двинулся к нему, они обнялись.

Осознав, что драки не будет, я упрятал меч в ножны и принялся слезать с седла. Товарищи мои поступили по моему же примеру и спешились. Теперь мы вместе с дружинниками Луки топтались вокруг, не зная, что делать дальше, и не решаясь встревать во встречу отца и сына.

- Никитка, живой, - проговорил Лука, и только сейчас я понял, что под личиной боярина-разбойника скрывается любящий отец, изо всех сил заботящийся о своем чаде. - Я уж думал, и не увижу тебя больше. Петр примчался, сказал, что уморили тебя в плену, что болеешь сильно.

- Я и болел, отец, - ответил парень. - Но этот парень, Олег, он меня вылечил. И высвободил из плена. Он, надо сказать, и лекарь, и изрядный хитрец.

- Да, - Лука кивнул, от чего его чуб мотнулся в сторону, выпустил сына из объятий и пошел ко мне, вытаскивая из ножен меч. Протянул его мне. - Теперь я вижу, что ты - сын, достойный отца своего. Такому служить любо! Прими же мой меч, князь Олег, и клятву биться рядом с тобой и служить делу твоему верой и правдой. Теперь я твой человек.

Я взял меч, обозначил ритуальный удар, слегка похлопав боярина по плечу, и вернул ему оружие. И только сейчас посмотрел на Никиту у которого челюсть отвисла настолько, что казалось, будто сейчас отвалится, а глаза сравнились размером с миской для каши.

- Князь? - только и смог проговорить он. - Князь Олег? Так ты про это говорил, что род твой древнее моего, и титул выше? А я к тебе как к смерду…