Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

настоящую, не обращая внимания на все те россказни о Лайлет, большая часть из которых чистая правда, то, возможно, я открою ему свою тайну. Но пока… пока не была к этому готова.

Слушая щебет детей, глаза которых светились весельем и радостью, ощущала тепло в груди. Я знакома с этими мальчишками совсем недолго, но уже была готова защищать их.

Понимала: кроме меня у Киана и Сиэля больше никого нет. Была, конечно, их тётка, которая ради наживы отправила Лайлет на тот свет, но с ней детей оставлять опасно. Если она осмелилась на убийство, то от неё можно ожидать чего угодно.

Покидали мы чайный домик под любопытствующие взгляды гостей, которые украдкой поглядывали на нас. Была уверена: они знают, кто я и кто Лисан. А это означало, что скоро сплетни о нашей, можно сказать, семейной прогулке расползутся по всей округе Майлен «на радость».

— Тогда договорились, — Лисан стоял у нашего экипажа, обращаясь к мальчикам. — Завтра я приеду к вам с Оскаром. Хорошо?

— Будем ждать! — довольно закивали близнецы, которых я уже научилась различать.

Киан был прямолинейным и колючим. Он высказывал свои мысли без всяких опасений, даже если они неприятны для слушателя. Сиэль же, напротив, более мягкий ребёнок, способный успокоить своего воинственного брата. Они как день и ночь, но их связь оставалась нерушимой. Хорошо, что их двое. Будь в этом доме кто-то один, он не смог бы пережить все те ужасы, которые устраивала Лайлет.

Дверь экипажа закрылась, и кучер направил коней.

Мальчишки сидели напротив меня, не поднимая глаз. Я видела: они хотели что-то сказать, но не решались.

— Предлагаю, — начала я, решив разрядить обстановку, — собрать вещи для поездки завтра с утра, чтобы потом ничего не забыть.

Заметила, как дети задержали дыхание, переглянувшись друг с другом.

— Если вам что-то потребуется, — продолжила я, — скажите. Мы съездим и купим.

Близнецы, так и не подняв на меня глаз, едва заметно кивнули.

Улыбнувшись, я прислонилась спиной к стене размеренно раскачивающегося экипажа. День был настолько насыщенным эмоциями, что хотелось просто лечь и уснуть. Но я не жаловалась. Наоборот, была счастлива: пропасть между мной и мальчиками начала уменьшаться. Я чувствовала это.

«Время. Для всего нужно время».

Дальнейший путь прошёл в молчании. Анита, которая сегодня была моей тенью, смотрела на меня как-то иначе. Или, может, мне просто казалось.

По небу ползли чёрные тучи, охватывая собой всё небесное пространство. В воздухе пахло грозой.

— Госпожа! — склонилась передо мной Рэйна, распахнув дверцу экипажа.

От меня не укрылся её обиженный взгляд, ведь я взяла с собой Аниту, оставив её в поместье.

«Ничего, скоро ты вообще покинешь этот дом! Недолго осталось! Вот только придумаю, как от тебя избавиться!»

Киан и Сиэль, как и ожидалось, молча направились к конюшням проведать Лиама и Луара. Мазь, которую я взяла у лекаря, оказалась чудодейственной, многие раны уже почти затянулись, что не могло не радовать.

Я не стала им мешать. Близнецам нужно побыть вдвоём и обсудить события сегодняшнего дня. Уверена, им было о чём поговорить.

После отдыха и купания я спустилась к ужину, который, как и ожидалось, предстояло провести в одиночестве. По словам Аниты, Киан и Сиэль, наевшись досыта, только что убежали с кухни в конюшни. Значит, звать их разделить трапезу за одним столом было бессмысленно.

«Ничего, — мысленно вздохнула я. — В следующий раз. Когда-нибудь мы обязательно будем есть все вместе».

За окном стремительно темнело. Чёрные тучи угрожающе плыли по небу, нависая над столицей.

После ужина я забрала у служанки книгу и заметки, привезённые сегодня лекарем Мириотом, и направилась к себе в комнату.

Время летело незаметно, пока я читала и узнавала много нового. Растения, их свойства, правильность приготовления и соблюдение пропорций, изменение которых могло не вылечить, а погубить… На первый взгляд этот мир был похож на мой родной, но на самом деле он разительно от него отличался.

Анита, как и в прошлый раз, заходила ко мне с докладом о том, что близнецы накормлены и отправились к себе.

Я оторвалась от чтения, только когда спина начала ломить от долгого сидения в одной позе. За окном уже стемнело, но тут сверкнула молния, рассекая небо своим опасным светом.

Поёжилась, вспомнив, как в детстве боялась молний и грома, постоянно убегая к родителям в поисках защиты.

Мысли переключились на Киана и Сиэля. И только я задалась вопросом, боятся ли они грозы, как оглушительный грохот грома заставил меня вздрогнуть.

Решительно отложив книгу, я поднялась и вышла в коридор. Слуги уже разошлись по комнатам, и на пути к лестнице, ведущей на чердак, мне никто не встретился.

Вспышки света и оглушительный грохот наполняли дом, создавая жуткую атмосферу.

Поднявшись по ступенькам, я поспешно откинула чердачную крышку и увидела близнецов, сидящих вдвоём под одеялом на одной кровати и испуганно глядящих в окно.

Заметив меня, они замерли, не скрывая волнения.

— Привет, — улыбнулась я им, понимая, что пришла вовремя. — Вы не против, если я немного побуду с вами?

В глазах детей появилось неприкрытое удивление.

— Эта молния… — я намеренно поёжилась. — Боюсь её, в общем. В обмен на вашу компанию могу рассказать сказку! — поспешно предложила я, всем сердцем надеясь, что меня не прогонят. — Ну как? Договорились?..

30. Больше вам не уступлю

Лисан

Я, наверное, выглядел нелепо, когда с улыбкой махал удаляющемуся экипажу, в котором сидели мальчишки, Лайлет и её компаньонка. Давно не чувствовал себя настолько легко и хорошо. В обществе этой аристократки и близнецов всё казалось таким простым и естественным. Возможно, причина была в том, что рядом с ней я не волновался за свою свободу, которую прежде тщательно оберегал, постоянно опасаясь встречи с Майлен.

О, эта Майлен! Она превратила меня в параноика! Цеплялась, как репей, не давая проходу. Неужели ей самой не противно от собственной навязчивости? Не знай я её лучше, решил бы, что у этой высокородной девицы напрочь отсутствует чувство собственного достоинства. Так угодливо преследовать мужчину может только та, кто не уважает себя. Но Майлен себя уважала! Постоянно задирала нос, тыкала во всех своим превосходством, хотя в мире хватало дам и статусом выше, и красотой куда более примечательных. Выходит, эта аристократка недальновидна, что, в общем-то, неудивительно. Вся их семейка такая.

Моё настроение оставалось приподнятым, и возвращаться домой совершенно не хотелось. Я был уверен: