"Фантастика 2026-55". Компиляция. Книги 1-26 - Александра Шервинская

– В этом нет твоей вины, равно как и проблемы.

– Вижу, – новая улыбка Кастер вышла немного кривой и вымученной. Видно, тема ей была не сильно приятна, что же, тогда её сменим.

– Возьми, – протягиваю ей кинжал с причудливо изогнутым лезвием. – С моей стороны было довольно грубо так долго не возвращать его, надеюсь ты не в обиде?

– Ты хочешь отдать Рулл Брейкер мне назад? – с недоумением переспросила девушка, не спеша поднимать руку, чтобы взять своё оружие.

– Да. Свой меч я убрал и не буду доставать в ближайшее время, а всё остальное не столь опасно. К тому же, он ведь важен для тебя и отбирать его, из-за гипотетической угрозы потерять парочку артефактов, с моей стороны будет сущим свинством.

– Я… Спасибо, – девушка приняла кинжал и несмело улыбнулась глядя на его лезвие в своих руках. Впрочем, долго этот момент не продлился и, словно опомнившись, колдунья отозвала его, спрятав в каком-то духовном измерении связанном с её душой. Я не ошибся, этот артефакт пусть и не был её продолжением в такой же степени, как копьё у Кухулина, но всё равно был накрепко с ней сроднён.

– Как думаешь, что следует предпринять дальше? – поднимаю взгляд к небу, позволяя прохладным струям омыть лицо. Давненько мне не выпадало возможности прогуляться под грозовым дождём, уже и забыл как это приятно.

– Для начала, необходимо уйти отсюда, – с интересом посмотрев на моё умиротворённо разгладившееся лицо, ответила девушка, – сидеть на руинах смысла нет, да и подобное представление могло привлечь слишком много внимания, а где-то в городе должны ещё прятаться Лансер, Арчер и Райдер. О последних двух я ничего не могу сказать, но Мастер Лансера весьма нечист на руку и с радостью идёт на сомнительные сделки. Даже по отголоскам событий здесь можно оценить уровень задействованной мощи и в таком случае, я бы на месте оставшихся Мастеров, постаралась уничтожить именно призвавших Магов, а потом или дождаться, когда Слуга без подпитки сам исчезнет, или попробовала договориться с ним, – Медея говорила ровно и спокойно, хотя порой голос немного и подрагивал. Очевидно, впечатление на даму произвести удалось, но её самоконтроль вызывал уважение.

Хотя Рин вон тоже держится неплохо, совершенно игнорируя тот факт, что уже промокла до нитки. Широ-то ладно, он ОЯШ, что с него взять? Вряд ли он и половину подоплёки и задействованных механизмов понял.

– Лансер мёртв, – внёс я коррективы. – Был обезглавлен мной как раз в этом дворе несколько часов назад.

– Значит, осталось всего двое, – кивнула сама себе Кастер. – Хотя я не уверена… – после краткого размышления дополнила она. – То, как ты убил Геракла, это же была не обычная смерть?

– Я поглотил его душу, – честно признаю, не видя смысла отпираться. – Более или менее…

– Ты про Трон Героев?

– М? – первый раз слышу этот термин. – Нет, просто в его мече тоже была часть души и она успела исторгнуться, в прямом смысле ускользнув сквозь пальцы. Учитывая, что мы потом вернулись в обычное пространство, есть шанс, что этого хватит, дабы коллективная вера в его легенду со временем восстановила его сущность. Впрочем, она бы в любом случае создала какую-то копию или по принципу подобия воплотила одну из его вариаций вписанную в другие верования, вроде Геркулеса. Я до сих пор не очень понимаю как это работает, но, в принципе, создание искусственной личностной матрицы на искусственном духовном теле вполне достижимо, а уж с творящимся в вашем мире безумием так и вовсе может являться рядовым событием. Однако, что за Трон Героев, который ты упомянула?

– Это место вне времени и пространства, его ещё называют Залом Героев. Я знаю о нём так как являюсь Кастером, и это даёт мне понимание многих деталей ритуала создания Святого Грааля. При жизни я о таком не слышала, но… – девушка замолчала.

– Но?

– Понимаете, Мастер, – магесса обняла себя за предплечья, – из того, что я знаю, в нём находятся истинные тела Героических Душ. Ритуал призыва Слуг на Войну Грааля был создан на основе гораздо более древнего ритуала, призыва защитников для мира, и был значительно упрощён. У современных магов не хватает силы, чтобы призвать и удерживать в реальности главное тело Слуги, потому, когда Грааль готов начать воплощаться, он создаёт фальшивые оболочки, в которые только проецирует души из Зала Героев. Иными словами, и я, и Геракл – только копии. В нас есть наши настоящие души, но… не целиком, мы как бы…

– Удалённый интерфейс? – подсказал я подходящую аналогию. – Или материальная проекция, способная к самостоятельному мышлению?

– Да, – кивнула девушка, – наверное можно и так сказать.

– Но ведь я поглотил его душу, подобное ни с чем не спутаешь.

– В копии созданной Граалем для Войны его воплощения есть душа оригинала, но не полностью, а только та часть, на призыв и стабильное поддержание которой у Мастера хватит сил, – пояснила Медея и ещё сильнее сжала пальцами свои предплечья. – Но меня призывал ничтожный маг… – дальше пояснять не требовалось, и так было понятно что гнетёт волшебницу прошлого.

– Ну что ж, в таком случае нам придётся поработать. Я дал тебе слово, что обеспечу полноценную жизнь в мире живых, а значит я её обеспечу, даже если придётся слегка подпортить отделку этого самого Зала Героев, чтобы вытащить твою душу полностью.

– Мастер… – едва слышно прошептали губы эльфийки, но продолжения не последовало.

– Ты против?

– Нет, я… Я хотела сказать о другом. Если… Если вы поглотили ту часть души Геракла, которая стала Бекрсеркером, то его энергия не попала в Грааль и, в таком случае… – Медея отвернулась и, вперив взгляд в землю, озабочено закусила губу.

– М?

– Я сама не до конца уверена, – тихо произнесла девушка, – но наша связь не такая, как должна быть у Мастера и Слуги. У вас нет Командных Заклинаний, а я перестала ощущать притяжение Грааля… В начале я не обратила на это внимания, а потом думала, что дело в эйфории от количества маны, которую вы мне даёте, но…

– Но? – подбодрил я ушедшую в