Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Хорошо. Тогда какие у тебя предложения?

Взгляд Цзян Вэня остановился на бледном лице паренька.

Тот и не думал смущаться. Присутствие легендарного генерала нисколько его не тяготило.

— Честно говоря, никаких! Я в первый раз за кем-то слежу. Да и договоры я раньше не разрывал…

— Что ж, ты сам всё сказал. У тебя нет предложений. Значит, на этом разговор завершён!

Ван Кай сдерживался от ответа как мог.

Генерал, конечно, большой авторитет. Да что там! Настоящая живая легенда.

Но он — легенда прошлого. Старый дракон, который вот-вот умрёт.

А за ним, Ван Каем, будущее! Только старик об этом пока не знает…

Ему очень хотелось возразить генералу, высказать ему всё, что думает, но решил не спешить.

Цзян Вэнь опытен и талантлив. Его опыта хватит, чтобы найти правильное решение.

И если он говорит, что нужно отправиться к поместью Ястребова, то, значит, так и нужно!

Поместье и в самом деле оказалось необычным.

Высокое, крепкое, оно было затянуто самой сложной магией, что Ван Кай видел в своей жизни.

Сразу чувствуется — работал настоящий профессионал!

Но больше всего его удивила даже не магия, а густые заросли древоходов.

Да он даже не думал, что найдётся безумец, способный их приручить!

Чтобы испытать защиту поместья, Ван Кай поймал пролетавшую мимо птицу и, использовав ментальную технику, направил её к поместью.

Стоило ей приблизиться, как пернатая зверушка стала завтраком для ближайшего древохода.

Страшно представить, что он сделал бы с сунувшимся к нему чужаком…

Используя драконью магию, они три раза обошли вокруг поместья. Следящие артефакты Ястребова их почти засекли, и избежать столкновения с ними помогла лишь отличная интуиция Цзян Вэня.

Поставить следящий артефакт они даже не пытались.

И так очевидно, что сделать это не выйдет. А тратить время на ерунду не хотелось ни одному из них.

Проследили они и за расположенной поблизости военной базой.

Её защита оказалась бесполезной поделкой. Цзян Вэнь изящно взломал её простейшей техникой.

Китайцы замерли, внимательно наблюдая за возможным противником.

— Пффф, и это местные воины? — Лицо Ван Кая скривилось в гримасе. — Да наши дети, и то сражаются лучше них!

— Ты, как и всегда, ослеплён своей молодостью и эгоизмом. — В отличие от ученика, Цзян Вэнь и не думал смотреть свысока. Вместо этого он наблюдал за базой, замечая то, на что остальные не обратили бы внимания. — Ты не видишь главного.

— И что я, по-вашему, должен там увидеть?

— Во-первых, сильные артефакты. Такие выдают только по специальному заказу!

Ван Кай вынужденно кивнул. Артефакты и в самом деле были хороши!

— А что во-вторых?

— Они все встревожены. А значит, скоро начнётся сражение.

Что всегда отличало Цзян Вэня от остальных, так это способность чувствовать приближающуюся битву.

Не ошибся он и в этот раз.

Спустя пару часов с начала наблюдения оба азиата одновременно почувствовали сработавший артефакт телепортации.

Цзян Вэнь насторожился. Неужели их обнаружили и направили отряд для задержания?

Как оказалось, волновался он напрасно.

Из телепортационной воронки появились не люди, а монстры.

Самые настоящие твари из Брешей!

Только твари не обычные.

Цзян Вэнь видел — энергия жизни смешивалась в них с энергией смерти и силой железа.

Не живые и не мёртвые… Подобную энергию он чувствовал только в питомце Максима Ястребова, Черепахе!

Может, это барон вызвал себе такую странную подмогу?

Ван Кай подумал о том же самом.

— Ну всё, теперь барон точно попался! — Он потёр ладони. — Если Ястребов подчинил себе тварей из Брешей, то он точно Разрушитель!

— Не спеши с выводами… — Цзян Вэнь задумчиво почесал короткую бороду. — Возможно, что всё наоборот…

Он оказался прав.

Вместо того, чтобы помочь Максиму Ястребову, неизвестные твари бросились в атаку на Обречённое поместье. В считанные минуты могучие древоходы оказались охвачены огнём.

Защита барона вызывала искреннее уважение. Но даже она не могла справиться с натиском этих созданий…

Военные не стали сидеть в стороне. Под руководством крикливого полковника они бросились монстрам на помощь.

Такой несправедливости удивился даже Ван Кай.

Люди могли сражаться друг с другом сколько пожелают. Но когда перед ними оказывались твари из Брешей, они объединялись против них.

Таково негласное правило!

Но солдаты о нём, кажется, никогда не слышали. Они заняли удобные позиции и сейчас увлечённо палили из своих мощных артефактов по поместью.

Цзян Вэнь был уверен — защита не выдержит, и Ястребов сдастся.

Но у барона, кажется, были совсем другие планы.

Атака неизвестных тварей замедлилась. А затем, после небольшой передышки, Ястребов ударил в ответ.

Каким-то образом он переподчинил себе часть этих созданий и сумел направить своё небольшое войско против их же товарищей.

Цзян Вэнь потряс головой, пытаясь хоть как-то упорядочить мысли.

Грандиозная сила…

— Вот теперь, генерал, даже вы не будете спорить! — Ван Кай победносно смотрел на него. — Ястребов — Разрушитель! Только истинное порождение Тьмы может обладать такой злобной силой!

Старый генерал хотел возразить. Но слова застыли у него в горле.

Из ворот появился барон Ястребов. Он стоял в самом центре армии железных созданий. От него во все стороны расходились волны силы.

Нет никаких сомнений — он и Черепах контролировали всю эту армию, натравливая её на своих врагов.

Это отнимало у Ястребова все силы. Его глаза были пусты, а сам он не замечал очевидного.

Например, того, как из своего укрытия появился толстый полковник. В руках он сжимал невероятно мощный артефакт, выстрел из которого мог убить и дракона.

В несколько шагов полковник оказался рядом с бароном и направил артефакт на него.

— Вот и всё, сейчас он сдохнет… Думаю, что такие новости понравятся Его Величеству… — удовлетворённо прошептал Ван Кай и изменился в лице. — Эй, генерал, вы куда⁈

Всю свою жизнь Цзян Вэнь жил по идеалам справедливости. Он вёл честную схватку с достойными противниками и ненавидел, когда кто-то поступал несправедливо.

Ястребов был его врагом. Но он также был достойным человеком.

Генерал ничего не мог с собой поделать. Он должен ему помочь!

* * *

Управление армией скорпилумов было едва ли не самым сложным, что я делал в этом мире.

Максимальная концентрация, нереальное напряжение всех потоков и колоссальные энергетические затраты!

И это с учётом того, что основную часть нагрузки на себя брал Черепах!

Именно поэтому появление Терентьева я заметил