Фантастика 2026-80 - Мария Фир

медленно протянула Тирна, — и они не могут подсказывать. Вот ему и пришлось искать зверинец самостоятельно. Это вроде как было сделано после утечки информации. Значит, Лазар точно не один. Вопрос в том, почему он не встретился со своим сообщником раньше чем тот даст клятву.

— И мы это вряд ли узнаем. Но как бы они делили приз?

— А если таинственному покровителю не нужен приз? Если ему нужен переполох? Мы знаем, что королеву хотят убить, так почему бы не перевести стрелки на келестинского шпиона? Лазутчика, протащившего на отбор опасную нечисть?

— Мы сейчас доразмышляем до всемирного заговора, — вздохнула Грета и утащила пластинку сыра.

— По меньшей мере это логично. Просто представь, как бы ты, всю жизнь прожившая в столице, протащила бы сюда дорфа?

— Я Финли-то не везде могу протащить, — буркнула Грета. — Не вышло бы. Тем более, что это было тайной частью испытаний. Защищенной клятвой, если верить твоим ушам. Почему мне никогда не удается ничего подслушать?

— Ты не задаешься такой целью, — пожала плечами Тирна.

Алистер Ферхара

Маленькая королева восхищала и раздражала одновременно. Некромант искренне сочувствовал ее супругу, который, забросив государственные дела, ходил за неугомонной по пятам. Укутавшись в невидимость и нервно сжимая в руках кинжал. И Алистер не мог с уверенностью сказать, кого именно хочет прибить король.

Дело в том, что заставить Ее Величество усидеть в защищенных покоях не мог никто. Даже мора Тамира, бросившая свои эксперименты с вареньем, не смогла утихомирить подругу. Некромант пришел к выводу, что этот сдвиг разума у Гарри произошел из-за беременности. Возможно, так действует естественный отбор и некоторые люди просто не должны иметь потомство?

Такие мысли он от себя гнал, но они возвращались. Все же Гарри раньше не стремилась в совсем уж опасные места.

— Ал? — перед некромантом появился Тель. — О Великое Небо, что на тебе надето? Женский венец?

Скривившись, Алистер показал насмешнику непристойный жест и буркнул:

— Творенье Гарри. Существенно облегчает жизнь — мигрень становится терпимой.

— Все стало хуже?

— Поймал проклятье, — хмыкнул некромант, — жена приголубила. Оно-то и добавило мне головной боли.

— А не надо было обижать, — нарочито весело хмыкнул Телайла и тут же добавил, — девчонки злоупотребляют крепленым вином.

— А ты ябеда.

Призрак подошел к креслу и сел. Конечно, сиденье нисколько не промялось, но со стороны это было почти незаметно.

— Ты попросил присмотреть за Гретой, — Тель криво улыбнулся, — а рядом с ней всегда была Тирна. Она забавляла меня. Потом я сам не заметил, как начал наблюдать за ней. Нет, Грета по-прежнему была в приоритете, если говорить о защите. Я не думал, что способен влюбиться. Потому и не заметил. Только когда прочитал ее письмо многое стало понятным.

— Прости, — скрипнул зубом Алистер, — прости. Я должен был что-то придумать, спасти тебя, но…

— Да нечего было придумывать, — отмахнулся Тель. — Я просто прошу твоего разрешения показаться ей.

— Не доведи ее до обморока, — буркнул некромант.

Друзья немного помолчали, затем призрак спросил:

— Что с Лазаром?

— Его разум полностью перестроен, — некромант покачал головой. — Работал явно темный менталист, потому что откатить обратно не получилось даже у Линнарта. Но есть и плюсы — в его воспоминаниях мелькает та же рожа, которую видел Дони. Вот только никто эту гнусную морду не может опознать. Среди знати таких нет.

— Бастард? А что, нагулян на стороне, принят в род, опутан клятвами — идеальный исполнитель, — тут же предположил Тель. — Девчонки, кстати, тоже додумались до того, что Лазар не сам действовал.

Алистер поправил дурацкое, девчачье украшение и закатил глаза. Если еще и Грета с подружкой начнут совать любопытные носы в опасные норы, то он умрет на мно-ого раньше срока. Просто потому что сердце остановится. Последнее, чего ему хочется, это закрывать потускневшие, мертвые глаза Греты. Он, конечно, некромант, но не бессердечный же!

— Я поговорю с ними, — уверенно произнес Алистер.

— Они сейчас придумают себе какую-нибудь бредовую цель, заполируют вином и ничего ты им не докажешь и не переубедишь, — покачал головой Телайла. — А сейчас идти на Морской балкон не советую — Тирна боится некромантов, а Грета боится потерять ее дружбу. Так что, как вариант, в тебя бросят бутылкой.

— Очень смешно, — буркнул Алистер.

— Тебе не нужно бояться за Грету. Просто попроси ее таскать везде Дикки и все, проблема решена.

— Ты забываешь про змею, которую…

— Которую сожрал дорф? Старый, злобный некромант влюбился, — тихо рассмеялся Тель. — Я рад. Если бы еще и девочку не отталкивал — цены бы тебе не было.

— Тель, ты же знаешь, — с тоской произнес Алистер.

— Знаю. А еще я вижу, с какой обидой она на тебя смотрит. Она ведь тоже любит.

— Сегодня любит — завтра забудет, особенно, если похоронит, — отрезал Ферхара. — Я ей добра желаю.

— Иными словами, ты любишь ее больше собственной жизни. Таким образом, еще одно условие снятия проклятия соблюдено.

— На этом мы закончим обсуждение всяких глупостей. Лучше смотайся во дворец и передай Гарри и Лину вот это письмецо. Я сузил круг подозреваемых, а это сделает выборку еще более надежной.

— Я призрак, а не почтовая химера.

— Ну, я не могу вернуть тебе жизнь, а вот превратить в почтовую химеру — запросто. Хочешь?

— Благодарю, не стоит.

Телайла провел рукой над конвертом и от того отделилась призрачная копия, вместе с которой он и исчез.

Останки письма стремительно истлевали и некромант поспешил им помочь и, заодно, спасти свой стол. Он легко привыкал к вещам и не был готов сменить столешницу, тем более, что и так менял ее около двухсот лет назад. Право слово, что за расточительность?

Алистер посмотрел на шаткую пирамиду папок и бумаг, перевел взгляд на шкаф и передернулся — в стекле отразился темноволосый мужчина в девичьей диадеме.

— Какая гадость, — искренне произнес дерр Ферхара и решительно снял творение моры Дарвийской.

В ту же секунду вернулась боль. Мягко коснулась висков, скользящим движением приласкала макушку и свила себе гнездо в затылке. Некромант судорожно вздохнул, подавил в себе малодушное желание напялить дурацкий артефакт обратно, и решительно вышел из кабинета.

Он хотел бесцельно побродить по закрытой части особняка, проверить, все ли заклятья работают как надо и, когда подруги покинут балкон, провести вечер там. В компании крепленого вина, острого сыра и интересной книги.

Особняк сам подсказал владельцу, что Морской балкон освободился. Минут через двадцать Алистер самому себе не смог бы объяснить, почему он стоит перед дверью в комнату Греты. Сжимая в руках томик по теории межпространственных переходов, некромант убеждал себя уйти. Тем более, что чутье подсказывало —