Фантастика 2025-129 - Денис Старый

Империя заключила её отца в темницу, посмела усомниться в ней самой, угрожаем отобрать всё. Так пускай поплатится за это!

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! — Елизавета нервно рассмеялась. Громко и свободно, прогоняя страх.

Затем сжала карточку в руках, оглянулась, снова выискивая слежку, а затем ринулась прочь.

Распахнула дверь, изо всех сил побежала по коридору, едва не сбив Тимофея.

— Госпожа! — ахнул он, отпрянув к стенке. — Постойте! Там!..

Но Елизавета уже не слушала. Она через ступень прыгала вниз по лестнице, мчалась к выходу, будто пятки её подпалил огонь, а затылком она чувствовала опасность.

Она вырвалась на улицу, зажмурилась от яркого солнечного света, вздохнула свежего воздуха…

И вдруг что-то её остановило, сдавило в груди мёртвой хваткой.

— Кгрха!!! — выдохнула она, машинально разжав руки.

И пластинка, в которой заключалась мощь всего рода Загорских, выскользнула из пальцев и упала к ногам седовласого человека со строгим, пугающим взглядом.

Елизавета испуганно огляделась.

— Пустите! Пустите меня!!!

Её держали двое человек в странной военной форме. Они ловко обезоружили её, лишив всех носителей магических кристаллов, и скрутили, не давая нормально пошевелиться. Седоволосый человек, нахмурившись, поднял пластину и с лёгкой ухмылкой спрятал её во внутреннем кармане кителя.

— Ваше Сиятельство Елизавета Аркадьевна, — заговорил он холодным стальным голосом, — меня зовут Григорий Святославович Мерзлов. Я глава Тайной Канцелярии Российской империи. С прискорбием должен сообщить, что вы арестованы до выяснения обстоятельств. Прошу не оказывать сопротивления и проследовать за мной.

Глава 16

Подготовительные работы закончились, первичная документация согласована, весь план проработан настолько, насколько это только можно было сделать, и вот теперь мне в лицо дует холодный ветер Балтийского моря. Солёный воздух, а сквозь свист в ушах пробиваются крики чаек и ругань матросов и рабочих:

— Эй, вы там, на лодке! Принимай! Давай, давай, давай!

— Тяни!.. Тяни!.. Тяни!..

Катушка, посаженная на вертикальную ось на корме, с грохотом начала крутиться и проталкивать вперёд толстый бронированный кабель, намотанный на неё, прямо к заднему краю, у которого на небольшом буксирном корабле матросы взялись за конец кабеля, чтобы закрепить его у себя на борту.

Я смотрел на берег из капитанской рубки, как работают опытные мореходы, наплевав на качку и ветер. Скоро эти небольшие корабли потянут за собой концы кабелей, чтобы подключить их к шинам питания на суше.

В общем и целом процесс прокладки подводного кабеля не так уж сильно отличался от обычной земляной траншеи… Скажем так, по принципу действия «Рой землю — прокладывай линию». Сейчас на транспортных судах, оборудованных специальными модулями, мы разматывали первые катушки. Кабели подключат к шинам на прибрежной ТП по заранее вырытым траншеям, уходящим под воду.

Дальше корабли отправятся в сторону противоположного берега моря, а катушки продолжат разматываться, опуская кабеля на дно. Под водой специальное оборудование, которое совмещает в себе плуг и различные направляющие, снабжённые кучей творцов, будет одновременно рыть траншею на глубине пяти метров, закреплять её с помощью стихии земли, прокладывать кабель и накрывать защитным панцирем.

Вообще-то это дополнительные меры защиты. Но, прокладывая такой важный канал по нейтральным водам, нам следовало подумать о дальнейшей его защите.

Второй корабль, который последует за транспортировщиком, создаст из укреплённой траншеи настоящий тоннель-крепость, дополнив его ещё одним слоем брони. Конечно, неуязвимым кабель не останется, но чтобы повредить его на дне, придётся очень постараться. Глубина Балтийского моря в среднем около пятидесяти метров, но мы постарались выбирать путь с глубиной побольше, чтобы защитить его лучше. Это потребует больших трудозатрат, но в последующем окупится сторицей.

И таких линий у нас будет пять штук. Пять транспортировочных кораблей, И ещё пять, идущих за ними. Всего десять кораблей, оборудованных под эту чрезвычайно важную задачу! И за ними отправятся двадцать четыре боевых крейсера, чтобы сопровождать нас на случай, если враги решат атаковать.

— Готово! Отходим! — раздался крик из буксировщика.

Конец кабеля закрепили на его борту, затарахтел мотор, и катушка на нашей корме начала раскручиваться всё быстрее.

— Нам не хватит длины, чтобы пересечь всё море, — взволнованно произнёс Арсений, встав рядом со мной.

— Ты же знаешь. Пока мы проложим то что есть сейчас, а потом должны подвезти остальные запасы. Ждать уже нельзя — время поджимает.

— Надеюсь, это сработает… — вздохнул он.

Да, начало работ оказалось не без проблем. Во-первых, такую прокладку кабеля обычно делают с помощью специальных кораблей, оборудованных именно под эту задачу. Их в доступе не оказалось, поэтому пришлось срочно раздобыть модульное оборудование и устанавливать его на военные транспортировочные суда большой вместимости. К счастью, хватило ровно на пять кораблей, которые смогли вместить все доступные запасы кабеля.

Однако этим делом не окончилось. Проблема в том, что подобные кабели делают на заказ всего на нескольких заводах на территории Российской империи. Мы скупили все имеющиеся запасы, лежащие на складах, и заказали новые поставки. Что-то уже готово и скоро отправится к Гданьску, что-то ещё только на производстве. Товар слишком специфический, чтобы его постоянно изготавливали.

Так что придётся по мере поступления нагружать новые грузовые суда и возить дополнительные катушки, перекидывать их на корабли, прокладывающие траншею, забирать пустые катушки, и так раз за разом, пока не достигнем берегов Швеции.

Примерный график мы уже составили с учётом сроков доставки готовой продукции, но наверняка что-нибудь пойдёт не так, и нужно готовиться к любой ситуации.

К тому же мне очень не нравились сгущающиеся тучи на горизонте. Арсению, судя по всему, тоже. Он опасливо поглядывал на небо и волновался ещё сильнее.

Да, чёрт возьми, я тоже волновался! Последний пережитый мною шторм закончился, откровенно говоря, хреново.

— Что-то мне это напоминает… — вздохнул Медведь.

Он тоже отправился со мной в плаванье. Сказал, что лучше него никто меня в море не защитит. С учётом того, что он спас меня в прошлый раз, не согласиться я с ним не мог.

— Надеюсь, в этот раз не замешан какой-нибудь Крупский, а?

— Всё может быть, — нахмурился я. — Британцы наверняка попытаются нам помешать.

Тем временем буксировочные корабли уже подходили к берегу. Раздалось шипение из рации, а затем прогремел бодрый, заряженный позитивом голос князя Ушакова:

— Эскадра сопровождения готова. Граф Разин, ждём вашей команды!

— Принял, — ответил я. — Начинаем через пять минут.

Буксировочные корабли достигли причалов. Кабели подхватили тягловые транспортировщики. Скоро они закрепили концы на узлах прибрежной РТП, закончив первый