Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

— Я думал, мы собрались поиграть в покер, — негр приподнялся над столом.

— Мы это и делаем! — успокаивающе проговорила Кейт. — Вам не повезло, мистер Бэйкер. Вы знали, куда пришли, это вам не банк. Но вы можете внести дополнительный взнос и продолжить игру.

— Нет-нет, мы играем во что-то совершенно другое.

Резким и удивительно для его комплекции ловким движением Бэйкер сорвал с носа Бени очки, забрался на стул и поднес стеклышки к люстре. Бэйкер вертел и вертел их, пока вдруг свет не отразился под нужным углом, вызвав ответный блик на потолке.

— А там что блестит? — спросил еще один игрок, стройный мужчина лет пятидесяти в дорогом костюме. — Макс, чтоб тебя черти драли, у тебя там камера?

— Да что вы творите? — рявкнул мистер Морок, — страх потеряли?

— Ты у меня узнаешь, что такое страх! Стеклышки с секретом, мать твою! — Бэйкер напялил очки на себя, оправа страдальчески хрустнула. — Твою налево, Кейт, я вижу твои сиськи!

— Что за бред! — Морок устало облокотился на стол, но правая его рука сползла вниз и начала там шарить.

«О, наш жулик припас ствол, — догадался я. — Сейчас начнется веселье, главное уберечь эксперта».

В дверях появился охранник.

— Дамы и господа, у вас все в порядке? — осведомился он напряженным голосом.

— Ни хрена не в порядке! — порычал Морок. — Уведи этого бузотера!

— Мисс Васкес? — громила повернулся к блондинке.

— Внимательнее, Билли, следи, чтобы все вели себя хорошо, — ответила Кейт. — Господа, есть способ проверить, использует ли кто-то запрещенный приборы. В комнате не должно находиться никакого электронного оборудования. Вы, мистер Морок, мне это гарантировали. Ваши телефоны надежно спрятаны в защищенных контейнерах. Насколько я знаю, ни у кого нет кардиостимуляторов, так?

— Что ты собралась… — напрягся Морок.

Кейт сунула руку в декольте и бросила в центр игрового стола предмет, похожий на крупную пуговицу. Я понял, именно он излучал магию, которую я заметил у красотки.

Пуговицу вмиг окружило голубое облако, в котором бились крохотные молнии. Одна из них, как щупальце спрута, вытянулась и ударила по стеклышкам очков, разбив из вдребезги. Вторая такая же атаковала линзы Морока, еще несколько их сестричек устремились к камерам на потолке, заодно расколошматив все лампы в помещении.

Морок страшно закричал. Видимо он наконец нащупал пистолет, комната наполнилась грохотом и вспышками выстрелов. Я прыгнул через стол, утаскивая на пол дурачка Беню. Тот в шоке даже не пытался сопротивляться или протестовать.

Темнота не мешала мне видеть, так что одной рукой я потащил к выходу Блофилда, не давая подниматься с карачек, другой выдернул из-под ног Макса портфель с деньгами и расписками. Охранника я оттолкнул в сторону. Кажется, он выронил пистолет. Тем лучше, будет при деле, занят поисками.

Я задумался, есть ли мне дело до судьбы игроков и жуликов, или пусть друг друга поубивают. Тяжело вздохнул и, подключив Голос, добавив инфразвука и простенькое заклинание «Громкоговоритель» (эльфы использовали другое слово, но я не знаю, как его перевести на земные языки), рявкнул:

— Всем замереть!

Бедолагам показалось, что голос раздался буквально отовсюду, непонятно чей, но слишком громкий. Все в комнате рухнули на пол, зажимая уши, из которых пошла кровь. Ничего, переживут. Лучше, чем словить случайную пулю.

Мы выскочили на улицу. Запертую входную дверь я вышиб пинком. Потряс Беню, который явно собрался рухнуть в обморок прямо у меня в руке.

— Где твоя машина? Ну же, просыпайся!

Беня ткнул пальцем в непримечательный серый седан, припаркованный у дороги.

— Садись за руль! — приказал я ему, используя Голос.

Он повиновался, но я чувствовал, что у него в перепуганной голове бьется одна мысль: как бы свалить конкретно от меня и от покера в целом побыстрее и подальше. Меня это не устраивало, я рассчитывал на добровольное сотрудничество. Поэтому я подошел к его дверце, которую он лихорадочно захлопнул и даже запер, но у меня есть магия, так что этот простенький замок я отпер усилием воли.

— Посмотри на меня, Беня, — сказал я вкрадчиво и сунул ему под нос портфель Морока. — Знаешь, что в этом чемодане?

Беня, нервно сглотнув, кивнул.

— Там твоя расписка на пятую часть миллиона. Она мне не особо нужна, я не ростовщик и зарабатываю по-другому. Но ты мне теперь должен, и если ты не готов достать из теплого укромного местечка двести тысяч, то можешь расплатиться услугой. Тебе интересно?

О да, в глазах Бени кроме панического ужаса появилась мысль. Я продолжил его обрабатывать.

— Ты можешь сейчас уехать. Я не стану тебя останавливать, просто продам вексель кому-нибудь вроде доброго дядюшки Макса. Уверен, уже через час за этим портфелем выстроится очередь. Или же ты добровольно и радостно пригласишь меня к себе в гости, угостишь вкусным вискарем и уже к утру будешь свободен как птица. Ну так как, Беня, что ты решил?

— Добро пожаловать в мое скромное жилище! — улыбнулся Блофилд в тридцать два фарфоровых зуба. — И в мою машину, конечно.

Спрятаться от меня у Бени не было никакого шанса, я бы все равно его в итоге нашел, но всегда лучше договориться. Я уселся в кресло рядом с ним. Неплохая у него машина, просторная, хотя и какая-то скучная. Знания, почерпнутые у гонщика Андреа, подсказали, что это бьюик. А с другой стороны, зачем человеку с внешностью и повадками счетовода яркий спорткар?

Мы заехали в многоквартирный дом, некогда солидный и красивый, а теперь весьма запущенный на вид. Впрочем, таков и весь Атлантик-Сити. Жил и трудился Беня на третьем этаже. Он провел меня в кабинет, заставленный кучей компьютеров и принтеров разного размера. В углу за ширмой притаился уголок фотографа с неудобным стулом, белым задником и профессиональным освещением.

— Так чего вы хотите, мистер Доу? — спросил Беня услужливым тоном.

— Если помните, нас познакомил некий Винс Ворнер. У него тоже не сложилось с игрой, и вы помогли ему сменить документы.

— О, вы хотите паспорт? — оживился Беня. — Я с радостью вам помогу.

— Возможно. Меня интересует, насколько вы хороши в своем деле. Винс, несмотря на вашу помощь, оказался в затруднительном положении.