Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Глава 25

Пробуждение в кои-то веки можно было назвать «приятным». Всегда здорово просыпаться в теплой постели, а не на земле, ветке, камне или еще где-либо. В конце концов, кровати именно для сна и были придуманы. Особенно они становятся хороши, когда под рукой есть кто-то достаточно приятный на ощупь для того, чтобы можно было об него согреться… Тут, конечно, пункт сомнительный. В том плане, что сегодня я никого в свою постель не звал, но в итоге постороннего в ней обнаружил. Оказывается, Наяда не преминула возможностью прилечь отдохнуть рядом. Ну а я, видимо, был настолько уставшим, что даже и не заметил этого. Или просто не захотел замечать. Ибо она – довольно привычный в моей жизни персонаж. Тем более, что в свою сторону я не ощущаю от нее угрозы, хотя она явно тяготеет к всяким садистским извращениям… Короче говоря, засыпал я в гордом одиночестве, а проснулся уже в компании. Не сказать, чтобы это меня особо смутило, но все же как-то достаточно необычно для меня. Привык за последние годы к одиночеству, видимо…

Аккуратно выбравшись из постели (а я умею быть незаметным с некоторой периодичностью), я максимально тихо покинул спальню и, одеваясь прямо на ходу, проследовал в сторону кухни. Найти ее было несложно. Во-первых, мне уже доводилось тут бывать. Во-вторых, аппетитные запахи, идущие с этой стороны были красноречивее любого другого указателя. Ворвавшись на кухню и перепугав всех поваров (а их тут оказалось несколько), я быстро заказал завтрак и переместился в столовую. Голова только-только начала запускаться.

Именно поэтому только сейчас я начал обрабатывать все произошедшее со мной за последнее время, пытаясь уложить все в единую картину. Что ж, как долго это ни откладывай, а мозгами иногда нужно пользоваться. Иначе чепуха какая-то выходит. Итак, что мы имеем? Во-первых, Администратор. Этот черт меня точно трогать не собирается напрямую, что бы я ни вытворял. У него уже есть какие-то одному ему известные планы относительно моей тушки, так что действовать он будет крайне осторожно. Это дает мне пространство для маневров. Во-вторых, Лювон. Тут все сложнее… Не все пошло, как надо, признаю… Ладно-ладно, абсолютно все пошло не так, как надо. Это явно ненормально, когда часть вражеской армии вместо славной битвы против меня внезапно перешла на мою сторону. По крайней мере, предварительная договоренность была такой. Нужно будет уточнить вопрос по поводу Антвиса Шадранского и его верных последователей, которые должны были мне «помочь», но по итогу… Черт его знает, не передумал ли Антвис в итоге. Но, если он, как и планировал, все же сумел увести своих людей из Лювона в мои земли – тогда у него судьба явно сложилась лучше, чем у Лювонских бедолаг…

Кстати о них. Лювон в моей памяти теперь навсегда отложится как «край несбывшихся надежд». Потому что на его территории ничего не пошло согласно моим ожиданиям. Но, со своей основной задачей я справился, вроде как. Осталось только убедить весь мир, что в гибели этого государства повинен именно я. Чтоб не совались, гады. Вернемся к отсчету. В-третьих, другой мир. Практика показала, что мне пока что рановато браться за воскрешение мертвых миров. Получается у меня так себе. Терраформирование – это да, с этим я справлюсь. Но не более. Не дорос еще.

Что еще? Ах, да. В-четвертых, мой «баланс сил». В принципе, если смотреть со стороны, с начала путешествия я довольно значительно подрос в боевой мощи. Если же обращать внимание на необходимую цель… Достаточно ли будет нынешнего уровня для убийства бога? Боюсь, что нет. Тут два основных препятствия. Первое: боги защищены системой. Насколько я понимаю, система и сдерживает их, и защищает от полного исчезновения. Без понятия, какую выгоду с этого всего имеет Администратор, но он явно использует богов в каких-то своих целях. Второе: Всевышний силен. Глупо это отрицать. Иначе бы он моей приоритетной целью не был. И, что самое противное, времени у меня не осталось.

Сейчас – самый благоприятный момент для удара. Его основная сила достаточно расшатана из-за подмоченной репутации, его последователи не торопятся исполнять его волю (меня уничтожать, стало быть), его карательный рейд на глазах у всего мира потерпел поражение от моих рук… Сейчас фундамент его боевой мощи как бога подорван, как никогда. Есть вероятность, что при прямом столкновении он будет крайне стеснен в своих действиях из-за нехватки сил. Можно сказать, что я долго травил зверя ядом, прежде чем ворваться в его берлогу с оружием наголо. Остался только финальный рывок…

И для этого мне требуется очень решительный шаг. Моих нынешних сил, скорее всего, не хватит. Даже моего поломанного здравомыслия хватает, чтобы понимать столь простой факт. Впрочем, я выразился недостаточно точно. Моих нынешних доступных сил не хватит. Собственно, вот и основной камень преткновения. Система. Уже доподлинно известно, что она жрет немалый кусок моих сил, чтобы питать саму себя. В принципе, она съедает приличный шмат сил у любого живущего в этом мире существа… Но это детали. Меня все не волнуют. О своей шкуре позаботиться бы. В общем, чтобы гарантировать себе наибольшие шансы для победы мне нужно лишь сделать одну незначительную вещь… Да-да, «отказаться» от системы.

В теории, это даст мне неслабое усиление по всем фронтам. Не знаю, насколько эффективное. Но точно известно, что в результате я лишусь своего бессмертия. И не известно, можно ли будет его как-то вернуть позже. Но, как подсказывает мне простая логика, ответ на этот вопрос либо «нет», либо Администратор предложит мне какие-то скотские условия, на которые я не пойду. Отсюда вывод: лучше изначально рассчитывать, что бессмертия лишаешься навсегда. Беспокоит ли меня это? Не особо, если честно. На мой взгляд быть сильным смертным намного лучше, чем слабым бессмертным.

Стареть я все равно не буду, пока не захочу. Болеть тоже. Способностей своих не лишусь (возможно, они даже лучше работать станут). В принципе, ничего особо не меняется. Только ставка в любой битве повышается. А это только на пользу нездоровому азарту идет. В конце концов, какой смысл играть в игру, в которой нет возможности проиграть?..

-Ты долго так на еду смотреть собрался? –Зевая, произнесла Наяда, подходя к столу.

Я аж вздрогнул от неожиданности. Вот уж задумался, так задумался – даже не заметил ее появления. Да ладно ее – еды