Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

ситуация для меня стала еще более странной. Ладно Наяда. Она о государстве заботится. Вроде как. Понятно, почему этот вопрос для нее кажется закономерным. Но Тиамат-то чего вдруг? Она же вроде никакого отношения к Лютому не имеет. И наличие у меня наследников ее должно волновать в последнюю очередь. Особенно, когда я достаточно активно к ней самой клинья подбиваю. Тем более, что она не очень-то этих клиньев старается избежать… В общем-то, я решительно не понимаю эту женщину. Оно, наверное, и здорово, с одной стороны. Но с другой… Это периодически смущает. Как сейчас, например.

-И ты туда же? –Недоуменно спросил я.

-Нет-нет, в постель к тебе я прыгать не буду. –Улыбнулась богиня хаоса и, немного подумав, добавила: -Пока что, по крайней мере.

И, прежде, чем я успел как-то отреагировать, она продолжила говорить, взглядом заткнув меня:

-Я тоже считаю, что наличие наследника для тебя достаточно важный вопрос. –Проговорила богиня хаоса, -Твоя увлеченность моей персоной просто очаровательна, но для смертных, находящихся под твоим началом, этого будет недостаточно. Поэтому тебе для достижения своих целей по завоеванию материка нужно найти себе кого-то подходящего для роли королевы… или императрицы, если твои замыслы будут успешными.

Я молчал. Вот ведь, умеет заткнуть так, чтобы говорить вообще не хотелось. И ведь кругом права. Обидно даже как-то.

-А для тебя это крайне сложный выбор. –Продолжила вещать Тиамат, -Тебе нужна особа, достаточно лояльная к тебе, чтобы не всадила нож в спину. Также необходимо, чтобы народ ее знал и уважал. И чтобы твои «коллеги» из других государств воспринимали ее как достойную политическую фигуру в твое отсутствие, а не обычную марионетку…

-Да понял я уже, что ты Наяду имеешь в виду. –Недовольно выдохнул я, снова набрасываясь на еду, -Добавь к этому списку осведомленность об отношениях с тобой, а также терпимость к моему паскудному характеру – и получится идеальная «публичная» жена.

Сама Наяда благоразумно молчала. В присутствии богов вообще сложно разговаривать. Они просто подавляют своей мощью. Впрочем, присутствие других богов обычно ощущается гораздо легче, чем нахождение рядом с Тиамат. Вот уж кто владеет по-настоящему подавляющей аурой – так это она. Однако, в то же время, зная Наяду в достаточной степени, могу утверждать смело – она молчит не от страха, а просто потому, что разговор идет в нужном ей направлении. Вот ведь лиса хитрющая.

Разговор на эту тему она грамотно завела. Огорошив меня поначалу, подкрепила свои слова достаточно логическими фактами… Вот только как она умудрилась Тиамат подключить к этому? И почему, Ллос ее подери, демоница вообще на это согласилась? Я сокрушенно покачал головой. М-да. И с каких это пор женщины за моей спиной начали решать мою судьбу? Я еще раз качнул головой своим мыслям и, тяжело вздохнув, задал уже очевидный вопрос:

-Ну и, когда вы назначили свадебную церемонию?..

Глава 26

Как оказалось, все было продумано заранее. И, когда я говорю «все» - это действительно все. От места проведения церемонии, до того, какие портки на мне будут. Весь праздник был организован за неделю. В принципе-то, у этих двух заговорщиц уже было все заготовлено, оставалось только дать отмашку нужным людям, раструбить о событии в народе, и пригласить весь этот люд честной на сам праздник. Понятное дело, что в храм Эрвиэль, где и происходила вся церемония бракосочетания, пустили лишь заранее избранных и проверенных персон. Там, судя по всему, были завязаны какие-то политические интересы, но… мне было по-барабану на все это. И, опять же, говоря «все», я имею в виду конкретно все.

Список гостей для меня был прост и понятен: кто хочет, тот пускай и приходит. В конце концов, те, кого я могу назвать своими друзьями, разрешения спрашивать в любом случае не будут. Либо, они будут приглашены, в виду вполне закономерных причин. Например, было бы странно, если бы на празднество не позвали Грум-Грыма или Слунча. Впрочем, было бы гораздо веселее, если бы присутствовали Нокс, Хег и мой знакомый дракон-алкоголик. Вот тогда бы все вышло веселым даже по моим меркам.

А так… Ну, неделю, которую шло активное приготовление к грядущей королевской свадьбе я практически пропустил, провалившись в предоставленные мне отчеты. Если с докладами Хьяла и Наяды я разобрался достаточно быстро, то вот ту гору бумаг, которую на меня вывалил Грум-Грым, мне пришлось анализировать очень долго. Что я могу сказать по итогу… Грум, несмотря на мелкие огрехи, достаточно прилежно отрабатывал свое жалованье. Финансы он сводил практически идеально. Коррупционные схемы он пресекал крайне жестко и эффективно, иногда даже до начала их работы. И, поскольку у него был полный карт-бланш на ведение финансовой политики нашего государства, он быстро мог настраивать нашу бюрократическую машину.

В связи с этим наша финансовая система уже стала довольно знаменитой в мире. Некоторые государства даже пытались ее скопировать (по большей части не особо успешно). Также мне предоставили довольно краткие отчеты от Туррла. Я уже почти успел забыть о его существовании, настолько долго он работал за границей. Он, в принципе, и сейчас там работал, но его труды начали приносить вполне ощутимые результаты. Несмотря на мою агрессивную политику, государства Ауруса были достаточно лояльны к нам. Если вообще можно использовать это слово для определения их отношения к нам. Говоря простым языком: они были напуганы до такой степени, что мы уже почти стали их постоянными ночными кошмарами. Но, благодаря стараниям Туррла, этот страх не перерастал во вполне закономерную и уместную агрессию, а смещал мировоззрение местных корольков и князьков в сторону покорности. После его «обработки» им почему-то устойчиво начинало казаться, что выгоднее постелиться под мою твердую поступь мягким ковриком, чем пытаться как-то заставить меня остановиться.

Не могу сказать, что я испытал разочарование от этих новостей… Но меня вполне устраивала подобная ситуация. Конечно, было бы здорово устроить еще пару войн, помахать топором, пролить реки крови… Но и так сойдет. Расширение – оно и в Диких землях расширение. Кстати об этом. Дикие земли все государства Ауруса (за исключением Лювона) признали исключительно нашими землями, полностью отказавшись от претензий на них. Это тоже Туррл постарался. Мы их постепенно осваивали, хоть и достаточно медленно. Не хватало человеко-ресурсов. Но мы постепенно наращивали этот аспект благодаря хорошему потоку беженцев из Лювона.

Кстати об этом вопросе… Лювон от моих действий пострадал куда серьезнее и стремительнее, чем я рассчитывал. Уже сейчас среди народа этот край начали именовать иначе, чем