"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— Можно вас отвлечь, господин Раджат?

— Конечно, минуту, — машинально кивнул я.

Зафиналив артефакт, я кинул его в коробку к уже готовым щитам и решил тоже сделать себе кофе.

Усевшись обратно с кружкой в руках, я посмотрел на гостя.

— Слушаю вас, Лапанья-джи, — слегка улыбнулся я. — И кстати, давайте уже на «ты»?

— Как скажешь, Раджат-джи, — улыбнулся он в ответ. — Я смотрю, ты до сих пор сам делаешь артефакты?

— Все чужаки делают, — пожал плечами я. — Клан большой, а у меня всего четыре пришельца, включая меня.

— И часть из них четвертого ранга, я правильно понял? — уточнил Лапанья.

— Правильно, — подтвердил я.

— Раджат-джи, как ты смотришь на то, чтобы я тоже делал для тебя полноцветные артефакты? — осторожно начал Лапанья. — Например…

Я даже дослушивать его не стал.

— Выкуплю по рыночной цене все, что ты сделаешь, — сказал я. — По рыночной цене для артефактов шестого ранга, разумеется.

Лапанья даже завис от такого ответа.

Его можно было понять. У него нет ничего, что есть у нормальных производителей: ни лицензии, ни сертификатов соответствия, ни денежных гарантийных обязательств на случай брака. Да что там, у него банально документов подданного какой-либо страны нет.

Уверен, предложи я ему две трети рыночной цены, он и это счел бы более чем достойной оплатой.

Однако я хорошо помню, как ныл на тему артефактов Аргус. Предоставлять другу возможность перекупить артефакты Лапанья я не хотел. Пусть Тикси за их создание сажает, у нее род тоже никакого источника дохода пока не имеет.

Если я плачу за артефакты полную рыночную цену, платить больше Аргусу смысла нет, одноцветные артефакты шестого ранга ничуть не хуже полноцветных четвертого. А торговаться с Лапанья за пять-десять процентов цены — мелочно. Чужак — не конвейер, много я на этом не сэкономлю.

К тому же, я все больше склонялся к тому, чтобы все-таки пригласить Лапанья в свой клан. Так что буду считать полную цену вкладом в наши хорошие отношения.

— Это очень щедро, Раджат-джи, — склонил голову Лапанья. — И я с радостью приму твое предложение. Позволишь в пути воспользоваться твоими заготовками?

Он кивнул на коробку артефактных заготовок, которая стояла возле моего кресла.

Деятельный и хваткий чужак, одобряю.

Ехать нам еще часов десять, как минимум, а создание одного стандартного защитного артефакта занимает всего полчаса-час, смотря как рука набита. Уж несколько штук он в пути точно сделает. И оплачу я их сразу, разумеется.

Таким образом, по приезду в столицу у Лапанья уже будет достаточно денег, чтобы снять квартиру, обновить гардероб и еще останется на несколько обедов-ужинов в приличных ресторанах для среднего класса.

Только параметры артефактов надо бы оговорить заранее.

— Конечно, бери, — задумчиво кивнул я. — И, Лапанья-джи, я не буду проверять за тобой плетения. Мои ребята на полигоне постреляют в артефакты, конечно, но тебе ли не знать, сколько разных сбоев может возникнуть. Так вот, надеюсь ты понимаешь, что если кто-то из моих людей погибнет из-за сбоя в работе твоего артефакта…

Я многозначительно замолчал. Не стал угрожать прямо, но предупредить я в любом случае должен был.

— Конечно, Раджат-джи, — сосредоточенно кивнул Лапанья. — Буду проверять артефакты трижды, прежде чем отдать их тебе.

— Хорошо, — кивнул я в ответ. — И знаешь, возможно, с ценой я не прав.

Лапанья напрягся.

— Твои артефакты вполне могут стоить дороже стандартных, — пояснил я. — Скажи, сколько циклов зарядки-разрядки у твоих щитов?

— А я тут причем? — удивился Лапанья.

Теперь уже я посмотрел на него с недоумением. Как причем? Кто артефакты делать будет?

— От артефактора циклика зависит в очень малой степени, — пояснил Лапанья. — Ты не знал?

Я отрицательно покачал головой.

— Если умеешь — то умеешь, — пожал плечами Лапанья. — Количество циклов у разных мастеров отличается всего-то процентов на пять. В общем, мои артефакты мало чем будут отличаться от твоих. Основную роль в циклике играет качество заготовок. Позволишь?

Он кивнул на ящик с заготовками.

— Конечно, — кивнул я.

Лапанья взял заготовку, покрутил ее в руках и скривился.

— Дерьмо! — прямо высказался он. — Слушай, они что, все такие? Когда мне эту дрянь подсовывали в Свободных землях, я еще мог это понять. Но тут? У вас что, тоже нет нормальной технологии производства артефактных заготовок?

— Как видишь, — развел руками я.

— Тогда надо или считать, или пробовать, но я ставлю на двести-двести пятьдесят циклов зарядки-разрядки, — вздохнул Лапанья.

— Я считал, около трехсот получается, — сказал я. — Для наших стандартных отражающих щитов.

Лапанья молча кивнул.

— А ты же артефактором в прошлой жизни был, так? — задумчиво глянул на него я.

— Ну, не совсем, — уклончиво ответил он.

И замолчал. Делиться информацией о себе он явно не хотел.

Да черт с ним. Мне в общем-то плевать на его прошлое, у меня к нему есть конкретный вопрос.

— Ты что-нибудь понимаешь в производстве заготовок? — спросил я. — Можешь улучшить технологический процесс?

— А у тебя что, есть производство заготовок? — хитро прищурился Лапанья.

— Есть, — с предвкушением улыбнулся я. — Сделаешь мне карту техпроцесса?

Формально производство артефактных заготовок пока не мое, это приданое Льяры. Но по факту Наороджи уже пустил туда моих людей и даже любезно приказал своим управленцам делиться опытом. А рядовые работники и вовсе останутся на своих местах после смены владельца.

В общем, мне ничто не мешает заняться модернизацией прямо сейчас, раз уж подвернулась такая возможность.

— Если пустишь на производство, что-то для улучшения процесса я подскажу точно, — решительно кивнул Лапанья. — А вот насколько оно реально улучшит циклику…

— Да-да, надо будет считать, — улыбнулся я.

— Ну как-то так, да, — улыбнулся он в ответ.

— Договоренности по артефактам это не отменяет, но имей в виду, за улучшение техпроцесса я готов заплатить на порядок больше, — обозначил я. — Если не на два порядка.

— Я тебя понял, — кивнул Лапанья. — Немного освоюсь в столице и вернемся к этой теме еще раз. Дай мне хотя бы декаду.

— Хорошо. Сам понимаешь, актуальность этого вопроса никуда не денется. Если не ты — то никто.

Лапанья