"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Если я и войду однажды в какую-либо политическую фракцию, то это будут нейтралы. Те, кто хочет просто спокойно жить в своей стране, не уклоняясь от выполнения своих обязанностей, но и не допуская ущемления своих законных прав.

И чую, эту фракцию мне придется создавать самому.

Впрочем, ладно, все это дело пока еще далекого будущего. И не факт, что мне это потребуется. Чем сильнее будет мой клан, тем проще мне будет сохранять вожделенный нейтралитет.

* * *

На следующий день после обеда в мой кабинет заглянула Мирайя.

— Ничего? — понял я, глядя на то, как она молча покачала головой.

Еще утром я дал ей задание поднять всю входящую корреспонденцию и найти мне любые признаки активности великого клана Тикту. Я не забыл диверсанта на приграничных землях, который хотел моими руками прикончить Лакшти.

И мне казалось, что Тикту тоже не могли просто так отмахнуться от этого эпизода.

— Ничего, — вслух подтвердила Мирайя. — За последние две декады от клана Тикту не приходило вообще ничего, даже рядовых запросов о возможностях наших производств.

Очень странно. Это у них внутри сейчас такой бардак или молодой глава клана Тикту правда счел этот эпизод не стоящей внимания мелочью?

— Спасибо, Мирайя, — машинально кивнул я.

Женщина склонила голову и скрылась за дверью.

А я задумчиво уставился на телефон.

Если рассуждать логично и не брать в расчет откровенно идиотские варианты, — вроде молчаливой попытки замять покушение на главу чужого клана или непонимания юным Тикту последствий своих действий, — то вывод напрашивался только один.

Глава клана Тикту просто не в курсе.

А это опять же возможно в одном-единственном случае: посланный к Лакшти диверсант действовал в одиночку, и доложить о результате операции в клан было попросту некому.

Тоже не самый реалистичный вариант при нормально действующих клановых службах, конечно.

Однако учитывая резкую смену власти в клане и то, что главой клана внезапно оказался человек, не имеющий ни малейшего опыта управления, это вполне возможно. В прошлой жизни я тоже поначалу лез собственными руками на все уровни, игнорируя промежуточных начальников, которые зачастую были куда квалифицированнее меня в своей узкой области.

К тому же, Лакшти сказал по итогу допроса, что диверсант и сам пылал местью.

Мог ли Тикту своим личным приказом, в обход командования собственного диверсионного крыла, отправить одиночку на самоубийственное задание? А почему нет? Жажда мести способна сподвигнуть и не на такую глупость. Особенно юнца.

Впрочем, даже если дело обстоит не так, это ничего не меняет.

Я ему этого с рук не спущу.

А значит, придется этот конфликт четко обозначить. Уже на нашем уровне, глав кланов. От моих личных претензий Тикту так просто не отмахнется.

* * *

— Слушаю вас, господин Раджат, — раздался в трубке молодой голос нового главы клана Тикту.

— Добрый день, господин Тикту, — ровно ответил я. — Не уверен, что вы должны меня слушать, а не я вас, но раз уж звонок мой, то я предлагаю нам с вами встретиться где-нибудь в городе и лично обсудить наш конфликт.

— Чем я насолил еще и вам? — устало и почти равнодушно вздохнул Тикту.

А его уже достали с претензиями, похоже.

Девятнадцатилетний мальчишка, которого еще не готовили к управлению кланом, скорее всего, просто был не в курсе большей части дел клана. Да и рода, пожалуй.

Раздолье для предъявления претензий тут роскошное. Не удивлюсь, если к Тикту сейчас появились претензии даже у тех, у кого их отродясь быть не могло. Что хищников, что стервятников среди аристократии хватает. Глядишь, и получится урвать кусок от великого клана.

Впрочем, это явно не мой случай.

— Вы серьезно не понимаете? — удивился я и, не дождавшись ответа, продолжил: — Вашего диверсанта на приграничной базе Лакшти, которая теперь уже принадлежит мне, взяли живым. И разговорили.

Тикту помолчал еще пару секунд, а потом произнес:

— Господин Раджат, приезжайте ко мне, и мы…

— Не приеду, — холодно перебил его я. — Я и нейтральную-то территорию в качестве места встречи предложил только из уважения к вашим погибшим старшим родичам, которые еще недавно бились с моим кланом плечом к плечу. Ваши извинения нужны прежде всего вам, господин Тикту.

— Я отправил диверсанта убить Нерея Лакшти, — раздраженно бросил Тикту. — Причем тут вообще вы⁈

— Ваш диверсант решил убить Нерея Лакшти моими руками, — ровно ответил я. — Впрочем, это только мои домыслы. По факту ваш диверсант стрелял не в Нерея Лакшти, а в меня. И каковы бы ни были его цели, я считаю это предельно наглым оскорблением со стороны клана Тикту.

На том конце провода воцарилась тишина.

— Я жду ваших действий в течение декады, господин Тикту, — сообщил я. — И если извинений не будет… я найду способ взять компенсацию с вашего клана. Всего хорошего, господин Тикту.

Вновь не дождавшись ответа в течение пары секунд, я положил трубку.

А мальчишка-то, похоже, действительно был не в курсе. Это, конечно, ничего не меняет, за дурную инициативу своих людей ему все равно придется отвечать, но хотя бы стало понятно, что войны с моим кланом Тикту не хотел.

Ладно, будем считать, что я его просветил. Посмотрим, что он будет делать дальше.

Глава 5

* * *

Мы с Анданой приехали в императорский дворец больше, чем за два часа до начала коронации.

Мероприятие обещало стать самым масштабным за последние десятилетия, а меры безопасности на этот раз были беспрецедентные. Поэтому всех гостей просили явиться пораньше. Процедура прохода на территорию императорского дворца на этот раз была довольно долгой, а пропускных пунктов было мало.

Стоявшие на каждых из трех ворот во фронтальной части периметра перед дворцом маги были минимум седьмого ранга, а за их спинами в опасной близости маячили элитные отряды гвардии императорского рода.

Коронация — единственная церемония, на которой должны присутствовать практически все члены императорской семьи.

Именно поэтому меры безопасности были драконовские. Гостям не дозволялось иметь при себе ни одного артефакта. Все фонящие магией предметы изымались на входе, равно как и любое подобие оружия.

Плюс к тому, главы родов давали магическую клятву не причинения вреда членам императорской семьи от имени всех своих людей. Нарушь такую кто угодно из рода, и для главы рода исход мог стать очень тяжелым. Вплоть до летального.

Хорошо хоть, эти