Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

— Нет, я никого не жду. Пошли в сад, посидим в теньке, а то в доме душно, — отвернулся от парня старик и хотел спуститься с крыльца.

— Нет, я жрать хочу, — выдавил через зевок Алекс. — Давай что-нибудь сначала перекусим, а уж потом поговорим, куда ты торопишься, — резко развернулся он и пошёл внутрь. — Ну, что застыл, как не родной, — не оборачиваясь, бросил парень, — шевелясь, а то желудок пище срочно требует. Пока я его не удовлетворю, разговора у нас не получиться.

"Эльтурус" вновь заглянул в настежь открытую парнем дверь и, убедившись, что кроме Алекса там никого нет, переступил порог и тихонько, словно никуда не торопясь, поплёлся за светловолосым парнем, который шёл впереди и не оборачивался.

— Ты что там плетёшься, старый? — резко обернулся, примерно на середине комнаты, Алекс, — словно, как неродной.

Но "архимаг" промолчал на окрик парня, делая вид, что мысли у него заняты совсем другим, более важным, на данный момент, чем утренний завтрак.

Проходя мимо маленькой комнаты, где прятался настоящий Эльтурус, Феофан резко остановился, словно что-то почувствовал и заглянул внутрь. Но в комнате было темно (окон в ней не было) и ничего там не разглядев (хотя свет ему был не нужен, он хорошо видел в темноте), старик отвернулся и пошёл, как ни в чём не бывало, дальше. Архимаг, в это время прятался за дверью, прижавшись к стене, чтобы не маячить на проходе.

Но не успел лжи архимаг отвернуться и сделать несколько шагов, как из дверного проёма тёмной комнаты, в которую он только что заглядывал, выскочил настоящий Эльтурус.

Вскинув обе руки, он выпустил в спину Феофана молнию. Сбив старика с ног, он подскочил к своему двойнику, прижав его своей магической силой разума к полу.

Алекс, услышав падение тела, обернулся и, увидев стоявшего над поверженным "Эльтурусом" настоящего архимага, быстро подлетел к нему.

— Возьми меч, — выкрикнул хозяин дома, — я долго не смогу его удержать.

Достав из-под стола, спрятанный там ледяной меч, парень вновь подбежал к лежавшему на полу Феофану (теперь он точно знал, кто пожаловал к ним в гости) и приставил его к шее, чтобы тот понял, что они не шутят.

Пошевелившись, Феофан открыл глаза, и ещё ничего не понимая в происходящем, замычал, стараясь выдавить из себя хоть слово.

— Лежи спокойно, — рявкнул на него архимаг, — а то останешься, в одно мгновение, без головы, что тогда делать будешь приятель.

— Можно мне подняться? — разобрав голос Эльтуруса и не поднимая головы, пробурчал Феофан.

— Нет, — бросил архимаг, — будешь разговаривать так. Алекс, — уже обращаясь к парню, — внимательно следи за этой гадиной, а если попытается что-то изобразить, руби ему голову и не мешкай.

— Не надо, — завыл Феофан, — я буду вести себя спокойно, и ничего не буду предпринимать. Только вот руки сильно затекли, можно я ими пошевелю и погоняю в них кровь.

— Можешь, — выкрикнул Эльтурус, — только смотри мне, не балуй.

Феофану только это было и нужно. Он резко сдёрнул кольцо с пальца одной руки и надел на палец другой. И только он это сделал, как, лежавшее вниз лицом, тело старика исчезло из комнаты, словно в один миг испарилось.

Алексу понадобилось всего секунду, чтобы ткнуть старика в шею мечом, но попал в пустое место, вонзив его в пол.

— Где он? — удивился парень и, подняв голову, посмотрел на архимага.

— Чёрт, — выругался Эльтурус, отступая на шаг от того места, где ещё мгновение назад лежал их враг и расслабляясь, — знал же, дурень старый, про кольцо, как я мог про него забыть, как я мог повестись на его слова. Ох, провёл меня этот старый крысёныш, как лоха развёл на голом месте.

— Что за кольцо? — ещё ничего не поняв, поинтересовался Алекс.

— Вторая часть артефакта, — выдавил сквозь сжатые зубы Эльтурус, присаживаясь на стул. — Ты, что забыл о нём?

— Если честно, — поглядел на старика парень, — у меня всё это вылетело из головы. Что мы теперь будем делать, где его искать?

— Не имею понятия, — бросил архимаг, опуская голову в раздумьях.

Алекс подошёл к столу и тоже присел, кладя меч себе на колени.

Эльтурус мельком взглянул на ледяную игрушку, но говорить ничего не стал, а отвернулся, чтобы парень не увидел его ехидную улыбочку и не о чём не догадался. Ему всё трудней и трудней приходилось скрывать от молодого человека, косые подглядывание на Ледяной меч. Он, когда видел его в руках принца, в нём закипала кровь, и его лицо становилось пунцовым от ненависти. Жажда обладать этим таинственным артефактом, выдавала архимага с потрохами, но приходилась терпеть и ждать удобного, для этого случая. Ведь пока жив этот сопливой юнец, меч ему не взять. Скрежеща зубами, он старался заглушить в себе ненависть к этому молокососу, возомнившем себя королём Аросии. Хотя, если рассудить по правде и совести, он им и был. Ведь Алекс был сыном Артура и внуком Людовика, которые являлись настоящими правителями королевства.

Глава 7

В назначенное время Клаус не вышел на связь с Филлитом.

Подождав ещё час, король Горрота вышел из небольшой комнатки, где у него происходил мысленный контакт с братом и не спеша отправился в свои покои.

"Что могло случиться с Клаусом, что он не вышел на связь. Такое с ним было впервые. Братец всегда был пунктуален и если что, предупреждал заранее. Но сегодня у них был запланирован серьёзный разговор. Он больше всего касался не Филлита, а самого Клауса. И после сегодняшнего разговора, король решил всё-таки разрешить брату вернуться в королевство, ведь он так много сделал для него, пока находился на чужбине", — размышлял Филлит, устраиваясь в своей постели.

Утром король поднялся в скверном настроении. Голова раскалывалась после вчерашних размышлений, о сорвавшемся разговоре с Клаусом.

— Ладно, это выясним потом, когда он выйдет со мной на очередную связь, — заворчал Филлит. — А вот почему молчит Эстебаль, он не мог взять в толк. Давно уже должен был прислать весть о разговоре с королевой Викторией. Вернётся, я ему устрою показную встречу со всеми почестями, отправлю в казармы к простой солдатне, пускай они его там немного погоняют, а то слишком высоко нос стал задирать и поглядывать на мой трон.

Так ворча себе под нос, король покинул свои покои, и лоб в лоб чуть не столкнулся с невысоким щупленьким стариком, который топтался возле двери.

— Ты кто таков? — рявкнул на него король Горрота