"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

Затем Маша кивнула. И прошла за мной через портал.

Прыжок. Выход. Снова прыжок. И так аж девять раз.

Последний портал вывел нас прямо ко входу в резиденцию.

Здесь всюду сновали люди в форме, с автоматами наперевес, с рациями у лица. Бронированные машины стояли полукругом вокруг главного здания. Откуда-то доносился лай служебных собак. В небе висел вертолёт, медленно кружа над территорией.

Когда мы с Машей появились буквально из воздуха, все обернулись разом. Несколько человек моментально навели на нас оружие. Я замер, не шевелился. Руки демонстративно опустил вниз, чтобы были на виду.

— Свои! — громко крикнула Маша.

Голос её снова стал тем, что я знал. Уверенным, с командной ноткой. Люди службы безопасности сразу отреагировали: расступились, опустили стволы. Надо отдать им должное — реакция что надо.

Ко мне подошёл мужчина — высокий, седой, в тёмно-синей форме с золотыми нашивками. Протянул руку.

— Николай Васильевич, — коротко представился он. — Глава службы безопасности президента.

— Глеб Афанасьев, — пожал я его руку. Хватка у старика была крепкая. — Покажите место, где это произошло. Быстрее.

Николай Васильевич кивнул и развернулся, не говоря больше ни слова. Мы двинулись за ним. Маша шла рядом со мной — видно было, что с трудом держится. Но держалась. Гордая порода не позволяла ей показывать слабость на людях.

Я уже бывал в этой резиденции однажды. Тогда всё выглядело иначе — мирно, с завтраком из блинов и сёмги. Сейчас холл, по которому мы проходили, пах порохом и нервозностью. У стен стояли офицеры с планшетами, тихо переговариваясь.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Прошли по коридору, устланному тёмным ковром. И вошли в кабинет.

— Вот здесь, — указал Николай Васильевич на середину большой комнаты.

Я подошёл. Присел на корточки и прикрыл глаза, чтобы обратиться к Системе.

[Запрос: обнаружить следы пространственного перемещения за последние двенадцать часов]

[Обнаружено перемещение через микропрокол]

[Время: 43 минуты назад]

[Направление траектории: определяется]

[Уровень сложности: высокий]

[Точность отслеживания: 87%]

Микропортал. Тот самый тип магии, которой пользуется Учитель, мне уже доводилось с этим сталкиваться. И кажется, Учитель решил использовать уже отработанный сценарий, чтобы заманить меня. Ведь его больше никто не сможет отследить.

Я выпрямился и сказал:

— Я знаю, где он. Но это точно ловушка.

Глава 17

— Ловушка? — переспросил Николай Васильевич. Голос его остался ровным, но в глазах промелькнула настороженность. Он наверняка за долгие годы в службе охраны президента услышал это слово больше раз, чем ему самому хотелось бы.

— Именно, — кивнул я. — Этот метод уже использовал один из подопечных Учителя. Коллекционер.

Я окинул взглядом комнату. Маша стояла в двух шагах от меня, сложив руки на груди и вцепившись пальцами в предплечья так, что через ткань блузки проступали следы от ногтей. Глава службы безопасности замер у двери. Ещё два охранника застыли за его спиной с автоматами наготове.

— Коллекционер был пространственным магом А-класса, — пояснил я для Николая Васильевича. — Он специализировался на похищении магов, тоже воровал Дары. Использовал микропорталы. Оставлял след так, чтобы его могли отследить только те, кого он хотел заманить.

— И вы уже однажды попали на такой след, — прищурился глава службы.

— Попал. Но тогда я шёл туда сам. И более того, понимал, на что иду. Учитель же совершенно в другой «весовой категории». Уверен, что в этот раз он подготовился основательно.

А потому прямо сейчас идти в его лапы я не хочу. Эта битва не должна происходить так — по его правилам.

Лучше разобраться иначе, а с Учителем встретиться позже — уже на моей территории. И по моим правилам.

Николай Васильевич кивнул. Этот человек схватывал всё с полуслова.

— Учитель хочет, чтобы я пришёл, — продолжил я. — И прошёл путь по его правилам. Встретился с ним в месте, которое он выбрал. В условиях, которые он подготовил. Там, где всё играет на него, а не на меня. Но так не будет.

— В каком смысле — «не будет»? — повысил голос Николай Васильевич. Тут его сдержанность дала первую трещину. — Глеб Викторович, я правильно понимаю, что вы предлагаете… не идти за президентом?

— Глеб, ты же несерьёзно? — Маша подняла на меня взгляд. В нём было столько отчаяния, сколько я у неё никогда не видел. Сейчас она практически умоляла помочь.

Я поднял руку в примирительном жесте. Тихо, спокойно. Без лишних движений.

— Нам необязательно открывать портал и перемещаться куда-либо, чтобы вернуть президента, — объяснил я.

— В каком смысле? — захлопала глазами Маша.

На её лице отразилось искреннее недоумение.

На самом деле эта девушка — целый кладезь эмоций. Если присмотреться внимательнее, в ней жили десятки Маш. Маша-дочь-президента, собранная и сдержанная. Маша-студентка, ироничная и колкая. Маша-подруга, которой можно доверять. Маша-испуганная. Маша-уязвимая. Сейчас я наблюдал последнюю — и она мне нравилась меньше всего. Потому что именно эту Машу я хотел защитить.

Но уводить мысли в сторону было некогда. Поэтому я спешно вернулся к теме.

— На прошлой неделе я занимался с Кротовским, — начал объяснять я. — В лаборатории артефакторики. Мы отрабатывали новую руну. И в моём случае она возымела неожиданный эффект, хотя предназначалась для совершенно другого. Но суть примерно такая: руна позволяет перенести объект из одного места в другое без открытия полноценного портала.

Я тогда хотел начертить руну защиты, был дико голодный, подумал о пицце… И случайно переместил её из столовой. Кротовскому эффект понравился — он велел поделиться, а потом подумать об эклерах. Тоже сработало.

— Впервые о таком слышу, — нахмурился Николай Васильевич.

— Но тем не менее этот способ более безопасный.

Николай Васильевич сжал кулаки. Было видно, что ему всё это не нравится. Он человек старой школы. Привык к тому, что проблему решают ногами, руками и в крайнем случае оружием или магией. А тут ему предлагают подождать, пока маг нарисует закорючки на полу.

— Вы когда-нибудь пробовали эту руну на человеке? — спросил он.

— Нет, — честно ответил я. — Только на предметах. Хотя людей другими рунами я нормально переносил.

Я невольно вспомнил, как случайно переместил Кротовского прямо в кабинет ректора во время совещания.

— На каких предметах