Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II - Ильдер

На орбите висело до пятидесяти кораблей, обозначенных как крейсеры, а также три боевые станции «Голан» и множество различных защитных спутников. Главной же проблемой любого, кто посмел бы атаковать эту планету, станет суперазрушитель «Гоморра», который сейчас находился к их флоту бортом, как бы демонстрируя свои огромные размеры и огневую мощь в виде пятидесяти тяжёлых турболазеров. К удаче прибывших, о переговорах было договорено заранее и обе стороны знали, сколько кораблей будет у сторон и где те будут находиться, что очень помогло избежать лишнего напряжения.

— На связи император Ардьего I, — произнёс подошедший клон-связист. Вообще-то присутствие флота ВАР не требовалось для сеанса связи, он был послан для того, чтобы продемонстрировать серьёзность намерений Республики и Ордена джедаев, а также для того, чтобы сразу после переговоров забрать древний артефакт. Потому сами переговоры вёл непосредственно Совет.

— Приветствую вас от… — начал Винду, бывший представителем Ордена в Сенате и часто занимавшийся переговорами на высшем уровне, но был перебит.

Вместо императора, который по имевшимся данным был уже немолод и страдал ожирением, к нему обратилась голограмма молодого парня, чем-то смахивавшего на бандита или пирата:

— Простите, магистр Винду, император немного занят важными делами со своими шлюхами… Я за него, а потому прошу простить бедного парня с Татуина за отсутствие манер. Наше первоначальное заявление остаётся в силе. Моя госпожа считает, что вам, как и Республике в целом, не стоит вмешиваться в наши внутренние дела, мы решим проблему с мятежными планетами так, как посчитаем нужным…. А вот это в качестве доказательства того, что мы готовы ответить на любую угрозу Империи… Кстати, спасибо за корабли…

— Да как вы смеете! — вскочил магистр с кресла, но голограмма наглеца уже исчезла.

В этот момент родианец увидел красное свечение, переливающееся тёмными пятнами, которое всё приближалось. Он ощутил угрозу через Силу и крикнул, зная, что они находятся вне досягаемости для обычных орудий:

— Немедленно! Манёвр уклонения! Они атакуют нас! Супер-разрушитель выстрелил чем-то, я чувствую энергию Тёмной…

Волна энергии прошла через мостик, отчего джедай и клон-связист сразу упали, начав корчиться в судорогах, как и члены экипажа в ямах управления. В это же время мучительной смертью умерли клоны в отсеках и коридорах, а также пилоты истребителей, что ожидали в ангарах. Погибли и пилоты дежурных эскадрилий, что находились снаружи, отчего часть неуправляемой техники начала сталкиваться друг с другом или кораблями-носителями. Дольше всех смерти противился джедай, что вылилось в более продолжительные судороги и крик боли, но вскоре затих и он. Ещё некоторое время отображалась их голограмма, но когда компьютер получил данные о том, что в обзоре нет подвижных объектов и форм жизни, отключил канал связи через минуту.

В зале Совета стояла тишина, затемнённые для сеанса связи окна создавали ещё более гнетущую атмосферу. Йода нажал кнопку на подлокотнике своего кресла, в помещении посветлело, стало заметно, что остальные члены совета поражены случившимся и выглядят как минимум задумавшимися. Он тяжело вздохнул и произнёс:

— Похоже это на «Тёмного жнеца» действие. Узнаю я по описаниям из старых текстов ситхов оружие это. Разведчики не соврали, говоря, что опасно оно…

— То, что они сейчас сделали, это… безумный и безответственный поступок, — произнёс Оби-Ван. Из-за своего протеза ноги он перестал класть ногу на ногу, а потому просто сидел в кресле, скрестив руки на груди. — Они только что, по сути, объявили войну Республике и Ордену. Они ведь не могут и правда считать, что их угрозы сработают? На что они вообще рассчитывают?

— Возможно, на то, что мы придём, — произнёс Пло Кун, держа ладони на подлокотниках своего кресла и лишь переведя на него взгляд своей маски. — Экипажи погибли, но корабли, судя по всему, целы. И тот разумный прямо сказал… Скорее всего, они уже берут на абордаж наши корабли и вскоре включат их в свой флот. Возможно, они уверены, что сумеют справиться с любым флотом таким образом и за счёт напавших увеличить свой. Как именно работает этот «Тёмный жнец»?

— Устройство древнее это, отобрано у ситхов, разобрано и спрятано было, — ответил Йода тихо, посмотрев в пол.

— Почему не уничтожено? — уточнил Винду, как и большинство неприятно поражённый силой этого артефакта.

— Неизвестно мне. Искали его ситхи давно. Возрождённая империя ситхов искала, но не нашла. Собирать Силу вокруг себя может оно, неся вред тому, что с Силой в симбиозе, органической жизни особенно. А после преобразовывать энергию эту в лучи смертоносные, что мощнее любого из известных оружий. Несут смерть,и разрушение всему, чего коснутся, — гранд-магистр явно о чём-то думал, замерев и заговорив ещё медленнее и тише: — Возможно, враг не знает всей силы его или же мы сами этого не знаем. Пока же видно, Силу собирает оно, что уже много опасности несёт.

— Наше наступление начнётся через несколько часов. Ардьего крайне не вовремя показало его, да ещё и находится рядом с предполагаемым ТВД. Раз они просто не хотят вторжения извне, пусть так всё и остаётся. Сейчас нам известно слишком мало, разберёмся с КНС, а после займёмся ими, — проговорил курун жёстким голосом. Было ясно, что новое оружие опасно, но оно в любом случае убило совсем немного от того числа разумных, что уже погибли с начала Войны клонов.

Наступило некоторое молчание, все размышляли над всем, что услышали. Гранд-магистр произнёс:

— Следует возможность рассмотреть, что КНС также оружием заинтересуется. Плохо будет, если к Дуку оно попадёт. Может он в военных целях или политических использовать его. Объявить на всю галактику, что спас её от угрозы, когда мы не сумели.

— Если оно размещено на корабле, просто так найти его не выйдет, — произнесла Шак Ти, скрестив руки на груди. При этом она присутствовала на Совете в виде голограммы, так как сама находилась на Камино и контролировала подготовку клонов и охрану планеты. — Нужно искать, провести разведку. Мы, конечно, можем нанести удар и ждать, пока он прилетит, но учитывая, что об оружии стало известно только сейчас, не думаю, что это сработает…

— Ситхи Империи помогают, не будет это просто, — ответил Йода. — План есть у них, неясный нам, оттого на безумие похожий.

— Территория Империи обширна, — добавил Ки-Ади-Мунди. — Если мы хотим решить проблему с этим древним артефактом. Будет необходимо использовать часть сил, что подготовлены для наступления на КНС.