Драконья сталь. Дилогия - Ная Геярова

на кабинетах написали — главное, чтобы понятно было, где какой предмет. Большинство из инструкторов вам уже знакомы, Шайра. Кого не знаете — с теми познакомитесь. Скоро мы еще нормальные парты и столы сделаем — будет почти как в настоящей академии. Мы здесь у местного плотника заказали… Объем большой, не успевает, так ему наши помогают.

— Местный плотник? — переспросила я. — В Нарларе большое население?

— Да бросьте вы… — Илисар скупо улыбнулся. — Даже меньше, чем в ближайших селениях. А ближайшие селения отсюда, скажу вам, далековато. Городок-то на самом отшибе империи. Раньше через него проходил приграничный тракт, за счет этого население и выживало. Местный мэр выстроил этот самый замок. Потом сюда перенесли гарнизон, тогда город можно считать расцвел. Боевиков было приказано разместить в этом самом замке — он самый большой был в здешней местности. Мэр, может, и не был такому рад, да что сделаешь против императорского приказа? Со временем к замку пристроили казармы, дополнительные помещения, и чем дольше здесь держалось пограничье, тем больше расширялся замок. А потом, когда основные силы перебросили на запад, гарнизон покинул Нарлар, а замок остался в таком виде. Мэр в него так и не вернулся: за заслуги перед Империей его перевели в Веллатир. Городок же, перестав быть пограничным, стал мельчать. Тракт постепенно оказался заброшенным. Раньше сюда доставляли продукты первого назначения и делали значительные скидки по сборам, но все это прекратилось, и люди потянулись в более крупные и обеспеченные города. К моменту, когда Нарлар облюбовали ведьмы, здесь из живущих оставалось едва ли две сотни семей.

— А сейчас? — поинтересовалась я.

Илисар усмехнулся:

— Сейчас домов не хватает — начали пристраивать. Вы только сами представьте: сюда стянулись не только из Веллатира, но и из его окрестностей. Верные подданные императора и боевики Империи. Нарлар практически обрел вторую жизнь. Пришлось порядком попотеть, чтобы скрыть его от чужих глаз. Тропы замели ведьмы, защитные купола совместно с магами и колдунами поставили. Ведьмаки постоянно в дозоре вместе с нашими стражами. Нам повезло еще и тем, что ведьмы за долго до этого здесь чары свои создали — этакое сосредоточие ведьмовских сил. Земля в округе колдовством хорошо успела пропитаться. Оно очень сильно поддерживает защиту города. Но точно сказать насколько долго сможем прятать наше присутствие в этом месте — не знаю…

«Очень долго, — подумала я. — Никому и в голову не придет искать вас в заброшенном приграничном городке. Все это время будет множество убийств и уничтожений других городов и сел, которые не сразу примут правление канцлера. Любое недовольство будет караться и уничтожаться в зачатке. А когда узнают, что в Нарларе появилась настоящая армия сопротивления и что Дэй объединился с ведьмами… — Я вздохнула. — В это время у меня уже не будет желания продолжать мою внутреннюю войну…».

Перед глазами так и встал Нейт и его ухмылочка, в мой последний день в будущем.

— Ты в курсе, что в Нардларе назревает буря?

— Да.

— Ведьмы собирают силу для удара по Инквизиции и заодно — по Сенату. У них появилась новая Верховная. Если та сила, о которой говорят, правда, то грядет большое давление на власть. А времени до официальной коронации осталось мало.

Новая Верховная.

Я в задумчивости шла за Илисаром. В своем будущем, я ничего не знала о том, что происходило в Нарларе. Сейчас верховная — Ейлара. Что же с ней случится?.. У меня неприятно заныло в груди.

— То, что было городом-призраком, обрело новую жизнь, — философски продолжал рассказывать Илисар. Я слушала его вполуха. — Пустующие дома заняли ведьмы и маги сопротивления. Заработали лавки, мастерские. Правда… — он почесал затылок, — продукты приходится доставлять тайными тропами. Но ведьмы хорошо нас поддерживают. К тому же сам город надежно скрыт от взора канцлера. Войти сюда могут только свои или через проводника. Все границы Нарлара под надзором.

Я тут же вспомнила, как мы подходили к городу. Кай создал магический ключ, и вдруг перед нами раскрылись ворота. Это было необычно: там, где минуту назад в ночи тянулось пустое поле, в воздухе просто проявился вход.

«Хорошая работа», отметила я тогда.

А как только мы вошли в серую арку посреди поля, проявился и сам город. Когда-то в него отправляли немало сил для развития, и выглядел он вполне прилично. Узкие каменные улочки, аккуратные одно- и двухэтажные домики — все это напоминало окраину Эсталиона. На площади даже был небольшой фонтанчик и скверик вокруг.

На улочках горели тусклые фонари. Несколько раз нам встречались стражи, и хотя Кая явно узнавали, все равно останавливали, спрашивали, кто мы и куда идем. Напоминали о комендантском часе и о том, чтобы после двадцати часов никуда не выходили. Запрещено это. И я понимала, что такие правила — необходимость для тайного городка.

В окнах домов светились огни. Проходя мимо, я заметила в одном из них детей, играющих на полу. Значит, маги уходили с нажитых мест не одни — вместе с семьями.

Мимо проезжали одиночные кэбы и повозки. Надо же… Я с удивлением разглядывала Нарлар. Разговоры о том, что сопротивление набирает силу, доходили до нас задолго до того, как мы осознали опасность. И мы искали сопротивленцев, но не здесь.

Мы знали о Нарларе как о совсем небольшом и заброшенном городке. Знали и о том, что там проводятся темные мессы местных ведьмочек, собирающихся на руинах города на шабаши. Вот только мы были уверены, что большинство из этих ведьм проживали в окрестных селах и городах — а те находились под нашим надзором. А, соответственно, и все ведьмы, проживавшие там, тоже.

Получается, что далеко не все. Часть ведьм, едва появились драконы, ушли в Нарлар. И ведь мы отправляли дозорных драконов, но те ничего не нашли. Нарлар так и стоял, смотря пустыми домами в лес. Теперь понятно почему. Защита, возведенная ведьмами, все это время работала более чем хорошо.

Нам и в голову не приходило, что Нарлар уже тогда стал столицей сопротивления.

— Спасибо гарнизону, — продолжал в это время рассказывать Илисар. — Они сделали качественные пристройки к основному зданию замка мэра. И мы теперь с удовольствием этим пользуемся. Кадетам и инструкторам хватает места: устроились по двое, по трое. Но вам повезло больше всех. Вам, Шайра, я выделю особую комнату.

— И чем же она особая? — полюбопытствовала я.

— Видом! — торжественно заявил инструктор. — Просто ошеломительным видом. Пусть вас не смущает, что комната почти под самой крышей. Честно говоря, изначально я присмотрел ее для себя… Даже небольшой ремонт сделал. Но вышло так,