Мы придём из видений и снов - Яна Вуд

– Именно так! – прошипела химера. – Не так давно поветрие уничтожило караван мерзких лахшедов. Главное веселье я, к сожалению, не застала, успела лишь под конец. Но меня поветрие не тронуло. И по моему приказу пожрало какую-то сопливую девчонку. – Химера злобно усмехнулась. – Никто не ушел живым.

Хейта сжала кулаки, но все же совладала с собой.

– И как долго, по-твоему, это продлится? – спросила она. – Думаешь, поветрие будет подчиняться тебе вечно?

Мерек пожала плечами.

– Как бы там ни было, одного поветрия мне мало. Скоро я подниму остальных. Зря, что ли, я добывала у этих уродливых куриц красные камни.

Хейта стиснула зубы.

– Где они сейчас?

Химера едко хмыкнула.

– В надежном месте. – Она воздела артефакт драконов-оборотней. – Ведь эта полезная вещица открывает проход куда угодно, не только на изнанку. – Она хмыкнула. – Как ваш перемещающий камень, только лучше. – Так я и смогла перепрятать красные камни.

Раг скрежетнул зубами от бессильной ярости.

– Этот артефакт принадлежит драконам-оборотням и должен храниться в землях моих сородичей.

Мерек приглашающе осклабилась.

– Попробуй отними.

– И попробуем, – жестко бросила Хейта и вскинула руки.

Ярый поток слепящего света ударил химере в грудь. Будь на ее месте кто-нибудь другой, он не устоял бы на ногах, но химере это каким-то чудом удалось. По правую руку от Хейты немедля вырос Брон, по левую Раг. Глаза дракона-оборотня горели льдистым синим огнем, в глазах волка-оборотня полыхало золотистое пламя.

Химера криво ухмыльнулась.

– Трое против одного, как-то нечестно, не находите?

Хейта прищурилась.

– Думается, будь ты на нашем месте, тебя бы это не остановило. Да и у тебя при себе, помимо ядовитого жала, еще и копье, смоченное в мертвой воде. Стало быть, мы рискуем больше, что тоже нечестно. И чтоб силы были равны, мне стоит еще позвать остальных. – Хейта хмыкнула, наблюдая, как наглый взгляд химеры внезапно обратился в злобный прищур зверя, которого загнали в угол. – Но у нас, в отличие от тебя, есть честь. Хочешь поединок один на один, значит, так тому и быть.

Брон бросил на Хейту встревоженный взор.

– Что ты делаешь? – прошептал он.

– Все в порядке, – заверила его девушка и обернулась к Рагу: – Я буду драться с химерой сама.

Дракон-оборотень выпустил когти.

– Она убила мою сестру. Я тоже не прочь свести с ней счеты.

– В другой раз, – веско бросила Хейта. – А сейчас вы с Броном сделаете два шага назад.

Оборотни послушались неохотно. Мерек язвительно хмыкнула.

– Какие послушные зверушки. Стоит отдать тебе должное, Чара, выдрессировала ты их отменно.

Хейта фыркнула в ответ, но внутренне напряглась, приняв непростое решение. Ей не хотелось произносить следующие слова, но, чтобы одолеть химеру, нужно было заставить ее поступить опрометчиво. А для того требовалось задеть чувства, вывести из себя. Хейта через силу едко улыбнулась.

– Знаешь ли, мне стоит их просто попросить. Тебе же можно лишь посочувствовать: никто из твоих сторонников не находится подле тебя из преданности. Укрутов ты подчинила, подавив их волю. Другие, к примеру изгои с болот, слушаются тебя, потому как боятся. Даже с Рукс ты не умеешь обращаться без угроз и запугивания. За все эти годы тебе так и не удалось вызвать в ней ничего, кроме страха. Ни крупицы любви. – Хейта склонила голову набок. – Быть может, оттого, что такую, как ты, невозможно любить?

Глаза химеры злобно сверкнули.

– А я недооценила тебя, Чара. И Рукс ошибалась на твой счет. Не такая уж ты и наивная добросердечная деревенщина.

Хейта ухмыльнулась уголком рта.

– О, я быстро учусь. Да и жизнь последнее время была щедра на уроки, во многом, кстати, благодаря тебе. Только спасибо за то не скажу. – Она ищуще огляделась. – А все-таки, где твои сторонники, или, вернее будет сказать, подчиненные? Друзьями их назвать я точно не могу, ведь так? Ты насмехаешься над моими спутниками. И тем не менее они у меня есть. Мои собратья по отряду, такие же хранители. Они всегда прикроют мне спину и займут мое место, если со мной что-нибудь случится. А ты стоишь перед нами совсем одна. Мне даже тебя немного жаль.

Химера свирепо оскалилась.

– Не смей меня жалеть, безродная девка! Мои соратники были здесь только что. – Она выдавила подобие усмешки. – Вы с ними как раз разминулись.

Хейта изогнула бровь.

– И отчего же они ушли?

– Потому что я так велела! – пророкотала Мерек.

Хейта хмыкнула.

– О том и речь. Велела, приказала. Это все, что ты умеешь. Говорить на равных – не для тебя. Ведь ты считаешь себя лучше других. Ты ведь не безродная, как большинство из нас, ты дочь правителя химер. – Хейта опасно прищурилась. – Наследница несуществующего престола.

Воздух разорвал оглушительный вопль. Он был исполнен ядовитой ненависти и клокочущей ярости. Мерек метнула копье, целясь Хейте в грудь. Ее движения были стремительными, почти неуловимыми. Но Хейта ждала этого.

Ловко увернулась от удара и вскинула руки. Поток слепящего света отбросил копье. Оно врезалось в скалы и с громким треском разломилось на части. Хвост химеры ударил по земле, норовя сбить Хейту с ног. Но она исхитрилась его перепрыгнуть.

Химера торопилась, ее удары были предсказуемы. Очередной поток света ударил ей в грудь, и на этот раз она не устояла на ногах. Клокоча от ярости, Мерек поднялась с земли.

Пальцы ее крепче стиснули артефакт драконов-оборотней, и его охватило пляшущее зеленоватое пламя. Смекнув, что химера хочет воспользоваться камнем, Хейта подалась вперед.

Побеги плюща обвили руки химеры и мертвой хваткой вцепились в артефакт. Рывок, и тот выскользнул из когтей Мерек, чтобы мгновением позже оказаться в руках Хейты. Быстрым движением она опустила его в заплечный мешок.

Химера рванулась что есть мочи, но побеги плюща сами торопливо отползли в стороны. В глазах Мерек ярость смешалась с изумлением.

– Да, я тоже кое-чему научилась, пока ты была занята воровством этих проклятых камней, – дерзко заявила Хейта.

Химера сдавленно зарычала. Бросилась было вперед, но Хейта в очередной раз воздела руки к небу. И в тот же миг потоки воды из ручьев, озер и водопадов взметнулись и со всей силы обрушились на Мерек.

Свирепый рев разгневанной химеры потонул в бушующем хаосе. Ее сбило с ног и протащило по камням. Но когда вода схлынула, Мерек уже вновь стояла на ногах, ее одежда промокла, а змеиные глаза, казалось, сочились ненавистью и злобой.

– Ты пожалеешь об этом, Фэй-Чар, – прошипела она. – Настанет день, и я стану твоей погибелью.

Хейта пожала плечами.

– Быть может, так и будет, но уничтожить мир