Обратники - Наташа Эвс

особенно не терпят обратников. Мы для них реальная опасность. Отец рассказывал, когда Самаэль увидел в нем обратника, страшно разозлился и объявил, что не выносит инверсов.

В этот момент меня вдруг встретила преграда. Я остановился, внимательно осматривая сложный шифр впереди. Серафим не смог его одолеть, мне же замок был под силу. Но в это же мгновение я увидел то, что меня едва не раздавило.

Мы остановились, тяжело дыша, словно участвовали в марафоне, и я в отчаянии выдохнул:

— Он здесь. Они все здесь, я слышу их.

— Что⁈ — Ян обошел меня и заглянул в глаза. — Братан, серьезно?

— И я слышу их присутствие, — тихо подтвердила Николь.

— А где именно? — поинтересовалась Эвелин.

Мне было все равно, сколько метров нас разделяли. Факт оставался: мой родственник узнал, где мы и прибыл сюда.

— Марк, мы ведь можем успеть, — заметила Мия. — Время. Оно играет важную роль.

— Да, — согласился я. — Ты права. Осталась одна руна, еще рывок, друзья.

* * *

Валентин спустился по трапу вертолета и, поправив узел галстука, холодно бросил:

— Я слишком много вам плачу для такой подачи средства передвижения. Черепаший ход.

— Прошу прощения, — виновато склонился пилот. — Этого больше не повторится.

— Я знаю, — сухо оборвал Валентин и развернулся к низкому домику, густо поросшему травой по самую крышу. — Но сейчас не до вас.

Рядом остановился Тор и тоже оглядел дом.

— Марк хочет взять нашу жемчужину, — заметил он. — Твои действия?

Глава тринадцати сверкнул глазами и надменно улыбнулся:

— Пусть берет. А мы посмотрим на это рядом.

* * *

Последняя руна оказалась самой сложной. Я потерял много сил, разбивая ее и внутренне содрогаясь от знания, что мой брат уже близко.

Уставшие, все в пыли и порохе, мы почти добрались до цели, преодолев огромный путь. Мы прошли через столько преград без его присутствия, а теперь, вот Врата — но и он здесь. Что за чудовищная несправедливость…

— Марк! Остановись! — вдруг послышался голос вдали.

— У тебя кровь пошла носом, — одернула Мия, вкладывая салфетку в мою ладонь. — Ты убрал руну, успокойся.

Я растерянно моргнул и увидел свободный путь, но в этот момент поднялась густая мгла, от которой сознание провалилось в некую прострацию. Это была завеса, и она возникла не просто так.

Когда Николь вскрикнула, завеса начала исчезать, открывая большую площадку, где стоял Валентин и его тринадцать братьев. Я почувствовал мгновенное удушье от молниеносно поднявшегося питона, он обвернул мое горло тугими кольцами и стянул их.

Валентин смотрел прямо на меня, темнота из его глаз вылилась черным облаком и потянулась к моему сердцу. Нет… Только не сейчас. Нельзя сдаваться, слишком много пройдено. Я рванул щит и едва успел отгородиться, как черная щупальца уперлась в мою преграду. Нужно действовать, иначе мы все пропадем, а Мия станет матерью новых сосудов.

Я смотрел в глаза своего брата и пытался понять, знает ли он, что мы объединили союз, что перед ним лидер обратников. Но темный взгляд оставался непроницаемым.

Вдруг перед нами появилась Хлоя, она грациозно проплыла на середину и насмешливо бросила Яну:

— Что, черныш, приехал посмотреть на свою смерть?

— Ты оговорилась, — огрызнулся Януш. — На твою смерть, красногубая.

— А ты, — Хлоя приблизилась ко мне и презрительно оглядела с головы до ног, — принц серой массы. Твои жалкие попытки как трепыхание мотылька однодневки в липкой крепкой паутине. А хозяин паутины близко. Смотри в оба.

Наконец Валентин прекратил атаку в мое сознание и холодно произнес:

— Я жду объяснений, Марк.

— Ты не можешь на этот раз все так оставить, — напомнила ему Хлоя, но брошенный в ее сторону темный взгляд повесил тишину.

Это находилось позади меня. Я оглянулся и увидел огромных размеров подвижную черную массу, за которой пылало пламя. Вот она моя цель, совсем близко. Рукой подать.

— Хочу познакомиться с этим местом, — ответил я. — Ты ведь его прячешь.

Валентин медленно направился ко мне, вызвав своим приближением бешеный скачок сердцебиения. Подойдя почти вплотную, брат долго смотрел в мои глаза, словно пытался в них что-то прочитать.

— Ты хорошо подумал? — выдохнул он мне в лицо.

— Конечно, — ответил я, стоически удерживая щит между нами.

— В таком случае — иди, — заключил Валентин. После этого он развернулся и неторопливо вернулся к братьям.

Я был растерян. Пробежав взглядом по всем союзникам моего родственника, понял, что борьбы не будет.

Повисла пауза, во время которой я лихорадочно соображал, как поступить дальше.

— Соберись, — шепнула мне Мия. — Помни о родителях.

Что со мной? Я шел к этому так долго и так трудно, и вот теперь не в силах сделать шаг.

— Остин, брат, мы с тобой, — еле слышно шепнул Ян, склонившись к моему затылку. — Ты знаешь, что делать.

Мое детское имя подняло целый пласт памяти, разбудив во мне желание борьбы. Я оглянулся на ребят, задержав взгляд на Мие, и направился к черной дышащей массе. Она словно ждала меня, раскрывая свою утробу и впуская внутрь, и через минуту я шагнул вглубь адских врат.

Глава 4

Новая Мия

Ты не имеешь и тысячной доли того, что я умещаю в кулаке

Я еще видел ребят за порогом портала. Они были готовы к борьбе и следили за Валентином, поглядывая на темный вход, который скрыл меня. Но после нескольких шагов вперед я упустил картинку мира с той стороны и больше ее не видел.

Глубина за Вратами оказалась бездонной. Тьма проникала в уши и нос, попадала в легкие и пропитывала каждую клетку изнутри. Здесь отсутствовало трехмерное пространство и, кажется, было что-то со временем.

Я передвигался силой мысли, только очень медленно, заторможенно. Стоило мне посмотреть на место, как я тут же перемещался к нему. Если бы я мог представить цель, мог бы сразу оказаться там, но в этом месте невозможно ничего придумать, потому что здесь новое измерение и течение всех процессов.

Медленно ступая по невесомой черной густоте, я пребывал словно во сне, где все не так, где хочется бежать, но твои движения скованы. Это место было похоже на огромный темный тоннель с безграничным пространством вокруг. Края вроде бы есть, но это просто сгущение материи, которое нельзя измерить или потрогать.

По мере моего продвижения появлялись звуки, совсем далекие сначала, они усиливались с каждым шагом в глубину и превращались в шепот. Тягучий, обволакивающий шепот, который разрастался по всей черной материи. Что-то проникало в меня, я чувствовал это, но почти не мог противиться, почему-то мои силы здесь не работали.

На этой