Терра. Часть 1 - Маргарита Боулес

– Отвечаешь за нее головой!

Обернувшись лишь единожды и уловив тихий стон, Люцифер переместился в Срединое и удивился обстановке: прогнившие сады, увядшие цветочные клумбы, склонившиеся к земле деревья, догнивающие свой век. Никто даже не встретил его перед замком Архангела. Оцепление и защитный купол вокруг территорий Аиррэля исчезли – это насторожило дьявола, но и обрадовало, что не придется тратить драгоценные секунды на волокиту.

В гостиной царил хаос: всюду сновали ангелы и обчищали замок, мраморный пол был устлан свитками и документами, Вилли и Маршал стояли за баром с убитыми горем мордами.

– Люцифер? – Митраэль возник на его пути. – Ты какими судьбами пожаловал?

– Аиррэль? – коротко ответил дьявол, нервно озираясь и почти игнорируя Митраэля.

– Ты опоздал. Его арестовали.

Не сдержавшись, Люцифер схватил его за грудки.

– Где он?

– В Небесной Кузнице, – спокойно ответил Митраэль на агрессию, велел мысленно ангелам продолжать работу в спокойном режиме и не обращать на них внимание. – Что стряслось?

– Ах-тро-тхе! Бооор, фу. Е!

Дьявол выпустил мантию Архангела и принялся лихорадочно соображать, что ему делать теперь:«Аиррэль. Его нужно как-то вытащить из Небесной Кузницы». Люцифер выцепил из толпы хвост Вилли и шагнул в его сторону. Митраэль попытался его становить, но Люцифер отбил его руку.

– Мне нужен хорек. Свали с дроги, я не драться сюда пришел!

Обдумав, Архангел отошел, позволяя Люциферу поговорить с существами брата, но издали он оставался следить за дьяволом.

– Эй, хорек!

Вилли аж зашипел от такого оскорбления и ощетинился. Маршал нащупал в столе бара нож и сжал в лапе на всякий случай.

– Я – кот!

– Слушай сюда, хорек, – не унимался гость. – Я тебя миловал, а мог казнить. Ты мой должник.

– С чего бы это?

Люцифер плавно приподнял бровь, и Вилли почувствовал себя неуютно под золотым взглядом его глаз.

– Ты бывал в Верхнем мире?

Кот молча переглянулся с Маршалом и не ответил.

– Мне нужен лекарь, Мумиэль. Найди его, проси явиться на Пик Времен. Срочно.

– С какой стати мне помогать тебе? Что ты с ним планируешь делать?

– Я его не трону. Мне нужная его помощь.

– Мне-то что!

– Хорек, будь благодарнее.

– Не зови меня так больше и попроси нормально, тогда я… подумаю.

– Хорошо, ко'от, будь, по-твоему, – Люцифер уступил, а вот с «попроси» у него возникли сложности. Просить дьявол не умел, привык отдавать приказы.

– И-и-и?

– Сделай. Пжйст, – последнее слово он скомкал, и вышла тарабарщина.

Вилли, кивнув, не стал его мучить, ограничившись этим и приняв его дрожащее «пожалуйста». Перед возвращением в Нижний мир Люцифер отыскал Митраэля и огорошил его требованием.

– Жду всех тринадцать архангелов в Разломе Нетерпимости для переговоров.

– По какому вопросу? – насторожился Митраэль, изумившись от неожиданности.

– Я выдвигаю официальные обвинения против вас и требую вернуть мне краденый артефакт – диадему. Архидемоны явятся, чтобы засвидетельствовать наш спор.

Сказав это, Люцифер исчез, не дожидаясь ответа от Архангела.

Вилли и Маршал

– Ты собираешься помогать ему? – Маршал смотрел вслед удаляющемуся дьяволу. – От него одни беды. Они пытали тебя.

– Меня мучил другой демон, который поймал. Не Люцифер.

– Но он пытался тебя убить!

– Знаешь, – промурлыкал Вилли и задумчиво почесал запой за ухом, – я уже сомневаюсь, что он действительно хотел меня убивать, скорее разыгрывал сцену перед архангелами.

– Но…но…он ранил Аиррэля. Ему нельзя доверять.

– Маршал, сердце мне подсказывает, что сейчас нужно довериться. Ты видел его глаза?

Вурх нахмурился. Он понимал, к чему клонил его друг, поманил к себе Счастливчика и заключил:

– Глаза – зеркало души, верно? Печальные слишком.

– Чую, беда случилась, раз он пришел к Аиррэлю.

– Лети, мы не можем отказать в помощи тому, кто просит от всего сердца.

Вилли улыбнулся, нервно сжевал шоколадный пончик на дорожку, и отправился на поиски Мумиэля.

Люцифер

Очередного неумелого лекаря вывезли из спальни Люцифера вперед ногами. Кровь красная и черная змеилась всюду одной проторенной дорожкой, по которой волокли избитых, полудохлых врачевателей, которые не могли ничем помочь дьяволу. Некоторые так и не выбрались живыми и навеки канули в Небытие за дерзкий язык и попытку препирательств с Повелителем.

Больше сотни лекарей ждали своего мгновения славы, столпившись в коридорах возле главных покоев. Если сначала это казалось отличной возможностью выслужиться перед Королем, то вскоре длинная шеренга дрожала от каждого шороха: приглашенные врачеватели озирались и жалели, что явились к Пику Времен. Выстроенные вдоль стен демоны-воины не позволяли сбежать, следя за каждым, и громкий рев: «Следующий!» – обрывал жизнь еще до того, как бедняга входил внутрь на свою казнь, потому что никто не мог дать дьяволу то, чего он хотел.

– П-п-повелитель, – заикался чертенок, осматривая дергающуюся в эпилепсии демоницу, которая испускала зеленую пену изо рта и изгибалась колесом. – Яды разъедают ее изнутри. Их невозможно вывести, кровь уже отравлена, душа расслаивается.

– Противоядие? Сделай противоядие!

– Для этого нужно собрать сведения обо всех ингредиентах.

– Олотан! Вытряси из пленниц признание. Пусть опишут каждый этап создания зелья в деталях, а будут препираться – делай все, что захочешь, пока не заговорят!

Архидемон оскалился и с дозволения Повелителя удалился, сжимая рукоять оружия.

– Н-на на…создание зелья м-м-ожет уйти больше в-врем-мени, – от страха слишком интенсивно моргал старый черт с щуплой белой до пола треугольной бородой и мотал длинным тонким хвостом, пока дьявол довлел над ним.

– Повелитель, я прослежу, чтобы времени ушло как можно меньше, – встряла Гената и прижала кулак к груди.

– Вы должны п-понимать, что есть риск п-провала.

Люцифер встряхнул его и оторвал от кровати, тот задергал копытами в воздухе, пока выслушивал, какая участь приготовлена ему, если не получится.

– Я все сделаю, Пп-повелитель! – запищал лекарь и грохнулся вниз.

– Гената! Подготовь ему алхимическую мастерскую, зелья, все, что потребуется. Пусть начинает.

Архидемоница схватила черта за шкирку и потащила на выход.

***

Мумиэль явился на Пик Времен и терпеливо ждал, врата ему открыл сам дьявол и, схватив за локоть, втащил внутрь огромных створ, тут же перемещая их в спальню.

Ангельский лекарь вырвал руку, зажал нос и оглядел влажный ковер, впитавший в себя кровь ни одного десятка и даже не сотню поломанных тварей.

Мумиэль поклонился дьяволу без особой учтивости, лишь из необходимости, хотел начать приветственные речи, но Повелитель не желал тратить время.

– Спаси ее, – Люцифер указал на мучащуюся на кровати от боли Мелиссу.

– Ты в своем уме? Я ангельский лекарь! Чем я могу помочь демону?

– Мумиэль! Сделай хоть что-нибудь.

Лекарь медленно осмотрел демоницу: лаймового цвета кожа, закатившиеся глаза, всюду плохо заживающие порезы и скопившаяся у рта зеленая пена.

– Сначала покалечил, потом изволил лечить?