Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

— Верно! — Крикнул ей в ответ старик, скрываясь за высоким стеллажом. — А вот если в чай насыпать больше одной горсти, запор будет такой, что две недели сходишь по большому не сможешь!

Желчный Бо вернулся с двумя склянками в руках. В одной мерцала бледно-голубая жидкость, а в другой густая янтарная, с мелкими пузырьками.

— Сок Лунного лотоса, мёд огненных шершней. Первый ранг, сбор совсем свежий, принесли этим утром.

— У тебя точно есть вода из горного источника? — Спросила Сай, забирая обе склянки.

— Да, набрал после… — Я резко замолчал и покосился на старика, который уже успел развесить уши. — впрочем, не важно. Ладно, пошли, у нас есть всё, за чем мы пришли.

Я собрался уходить, как вдруг Сай резко схватила меня за рукав халата и шагнула вперёд.

— Постойте, — сказала она голосом, в котором впервые услышал твёрдость. — Нам нужно ещё кое-что.

Желчный Бо, уже было скрывшийся в полумраке замер, и медленно повернулся. Его и без того маленькие глаза сузились до двух полосок, а лицо вновь скривилось в брезгливой гримасе.

— Что ещё, девочка? — прошептал он. — Я дал вам сок и мёд. Чего вам ещё? Луну с неба достать? Уж извини, у меня спина больная и коленей фактически нет.

— Ресурсы, — Сай подошла к прилавку и вытащила из-за пазухи сложенный в несколько раз лист бумаги. — Вот список. Нам нужно всё это.

Она развернула лист и положила на столешницу. Бумага была исписана мелким, аккуратным почерком с обеих сторон. Я заглянул через плечо и мысленно присвистнул. Иероглифы прыгали, перечисляя названия, ранги и главное количество. Когда она успела всё это написать? Причём список был довольно внушительным, рядом с которым мой запрос покажется детским.

Учитывая, что она не знала, куда мы идём, готовила список заранее.

Старик взял бумагу, поднёс её тусклому свету и сощурился.

— Пятьдесят порций корня тысячелистника… сок алоэ… медвежий жир… экстракт корня женьшеня первого ранга. — его голос повышался с каждым словом. — Вы что, ремесленную лавку по созданию пилюль решили открыть?

— Не лавку. Всё исключительно для личного пользования. Мастер Чэн приказал нам обоим тренироваться и совершенствоваться в культивации. А для этого нам потребуется двести пилюль очищения тела, — твёрдо добавила Сай, — Это для начальной закалки. Для кожи, мышц, костей и открытия меридианов.

— Двести? — Желчный Бо чуть не поперхнулся. — Это целый склад, девочка! Мне для таких объемов требуется прямое разрешение члена совета!

— А у нас есть оно, какая удача. — Сай кивнула в мою сторону и я, улыбнувшись, достал жетон.

По глазам кладовщика я видел, как в тот момент в нём сражались противоречия. Он то и дело смотрел то на меня, то на жетон, и даже на откровенно обнаглевшую Сай, которая со стороны была похоже на маленькую, милую девочку с хвостиками.

— Это ресурсы на полгода для целой секции учеников! — Прошипел он, но его рука уже потянулась к полке.

Я стоял молча, наблюдая за тем, как раскрывалась сцена. Сай… вечно смущающаяся Сай, которая обычно и слова боялась сказать лишнего, напоминала собой торговку на рынке, не желающей уступать ни одной монеты. Даже когда она спорила с Желчным Бо, её голос звучал совершенно иначе.

Кладовщик плюнул на пол для острастки и заковылял между стеллажами, бормоча:

— Тысячелистник, алоэ, женьшень, вот где у меня лежит женьшень? А вот он, скотина…

Он вытаскивал мешки, коробки, склянки, связки сушенных трав и складывал их на прилавок.

— Костная мука духовного зверя. Сок одуванчика. Яичный белок горного ястреба, будь он проклят. — старик пыхтел, шаркал, иногда останавливался и буравил нас взглядом, но Сай не отводила глаз. — Серебряная ива! У нас нет столько серебряной ивы! Ты что, хочешь меня оставить ни с чем?

Сай улыбнулась. Мило улыбнулась.

— Дедушка Желчный Бо, всё, что вы перечисляете влезет в один мешок. Не нужно прибедняться, я ведь знаю, что завтра утром вам принесут ещё столько же, если не больше. Дневной минимум на те же Жар-лепестки триста штук. А нам нужно всего лишь двести.

— ДВЕСТИ? — Старик схватился за сердце, — Ты… ты… ты вообще откуда знаешь сколько дневной минимум?

Девушка пожала плечами.

— Сходила и посмотрела на доску объявлений для сборщиков и сопровождающих. Это не так ведь и сложно.

— Паршивка. — пробурчал под нос Бо и продолжил выкладывать перед ней ресурсы.

Сай же в свою очередь, аккуратно складывала их в мешок, стараясь не повредить ингредиенты, правда они и без того хранились в отдельных контейнерах, которые можно было удобно складывать друг на друга.

— Коробки потом верните. — Чуть ли не рыдая, пробубнил старик. — У меня их мало.

Я стоял в стороне, скрестив руки на груди, и наблюдал. В какой-то момент у меня появилась мысль, а почему бы не взять ресурсов сразу и для второй стадии очистки меча. Я ведь помнил их наизусть и для этого не требовалось вновь пользоваться Кодексом. Не знаю, когда мастер Чэн вновь будет столь щедрым в следующий раз и появится ли у меня такая возможность, поэтому надо хватать судьбу за причинное место и пользоваться случаем.

— Всё, теперь точно всё. — Довольно улыбнулась Сай, показывая старику ямочки на щёчках.

— Погоди, — я положил ладонь на мешок и добавил. — Кровь духовного зверя второго ранга, смола вековой сосны и пыльца Облачного цветка.

— Может перед тобой ещё и сплясать? — Закричал Желчный Бо, а затем внезапно одумался и добавил. — Кровь в подвале, в холодильных комнатах. Свежая, с прошлой недели ещё. Пойдёт?

— Пойдёт.

Через десять минут мешок Сай вместил ещё один пузырёк, запечатанный горшок со смолой и флягу с тёмной жидкостью. Я уже собрался благодарить Желчного Бо за ресурсы, как он вдруг широко расставил руки и завопил.

— Режь! Убивай!

— Что? — Спросил я, закидывая мешок на плечо.

— Режь! Убивай! Четвертуй! Делай, что хочешь, но больше я тебе ни черта не дам! Не для этого я всё складывал по полочкам, чтобы ты пришёл и высосал всё досуха. Ученик магистра Чэна или нет, мне всё равно! Не дам!

Я улыбнулся и махнул ему на прощание.

— Бывай старик. Не будем тебя больше отвлекать от дел. Спасибо и на том, что дал.

Желчный Бо свалился на колени, обхватил голову двумя руками и принялся истошно стонать. Мне даже на мгновение стало его жалко, ведь мы действительно набрали ресурсов в пересчёте на золото, на несколько тысяч, а может и больше. Вот только Сай была права. На один цветок, добытый мною для мастера, можно было